Содержанка двух господ (СИ)

Тетушка Фейн все так же хмурилась, но Тони заметила, что она задумалась.

— Если не повезет, я всегда смогу вернуться к вам… — мягко произнесла Тони. — В конце концов, мне больше некуда идти.

— Посмотрим, — наконец сказала тетушка Фейн. — Мужчины не так уж часто ищут содержанку в моем доме. Предпочитают приличных женщин. Придется ждать и надеяться, что ты окажешься лучше остальных.

— Я буду ждать и стараться, тетушка Фейн, — обрадовалась Тони.

Ждать пришлось долго, больше полугода. Тони продолжала работать на кухне и шить наряды. А еще училась мастерству соблазнения и обольщения, выпытывая у девочек нехитрые секреты. Кое-что показала и рассказала ей тетушка Фейн.

Тони все дальше отдалялась от прошлой жизни. Собственное имя, леди Антония Трейси, казалось ей чужим. Забывались лица знакомых — подруг детства, молодых людей, добивавшихся ее благосклонности. Забывались балы и званые обеды, наряды из тончайшего шелка, драгоценности и безделушки.

Лишь один человек продолжал преследовать ее в снах и кошмарах. Граф Оливер Лесли, мучитель, убийца ее отца. Он так и не появлялся в доме терпимости, но Тони верила, что они еще встретятся. Она ненавидела его и боялась, и из-за страха ненавидела еще больше. Он должен быть наказан! Это стало смыслом ее жизни, целью, что мирила ее с головокружительным падением. Из леди — в шлюхи…

В один из теплых весенних дней тетушка Фейн позвала Тони в кабинет.

— Сегодня вечером, — сказала она.

И Тони сразу поняла, о чем речь.

— Их будет двое, — добавила тетушка Фейн. — Они ищут юную неискушенную девушку, вроде тебя. Если понравишься хотя бы одному из них…

— Понравлюсь! — воскликнула Тони. — Обязательно понравлюсь!

Иначе и быть не может.

Глава вторая

Тони впервые переступила порог гостиной в вечернее время. Тетушка Фейн оказалась права: чем ближе час встречи с гостями, тем быстрее тают уверенность и решимость. Тони едва одолела небольшое расстояние до свободного стула — голова кружилась, к горлу подступала тошнота.

Девушки в гостиной замолчали, изумленно уставившись на Тони. «Соискательниц» было пятеро, всех выбрала лично тетушка Фейн. И никто не ожидал, что Тони окажется среди них.

— Тони! — воскликнула Мари, первой придя в себя. — Ты? Но как…

— Вот тебе и серая мышка! — засмеялась Дора. — Зачем такую красоту прятала, Тони?

Она смущенно кусала губы, не зная, что ответить. Отчего-то стыдно перед девочками, как будто она вторглась на чужую территорию.

Внешность Тони не меняла, но старалась не привлекать к ней внимания. Волосы всегда собирала в пучок и прятала под чепцом, носила мешковатые платья, чтобы скрыть фигуру, не пользовалась пудрой и румянами. А сегодня всего-то распустила волосы, да принарядилась. Тетушка Фейн сказала, что так надо, если Тони хочет, чтобы на нее обратили внимание.

— Отстаньте от нее, — велела Лючия. — Не вечно же ей прятаться. Молодец, Тони. Правильно сделала, что решилась.

Тони благодарно ей улыбнулась.

— Правильно! — всплеснула руками Мари. — Только одного из мужчин она точно к рукам приберет. Вылитый ангел!

— Навряд ли, — усомнилась Нона. — Только если перестанет бояться.

К сожалению, Тони понимала, что Нона права. Страх оказался сильнее всего остального. Можно мечтать о мести, представлять себя роковой красоткой, удовлетворяющей мужчину ради денег, но реальность безжалостна. Тони все так же боялась мужчин, а особенно — той боли, что причиняет близость. Да и переступить через полученное воспитание нелегко. Пусть она давно не леди, но ей стыдно оттого, что приходится предлагать себя, как товар.

Сбежать Тони не успела. Едва она встала со стула, как в комнату вошла тетушка Фейн, а с ней — двое мужчин в масках, скрывающих лица.

— Ого! — прошептала Мари, стоявшая рядом с Тони. — Наши гости — лорды…

Скорее всего, если прячут лица под масками. Тони опять почувствовала головокружение. А что, если кто-то из них знает леди Антонию Трейси? Как стыдно…

Тем временем тетушка Фейн представила одного из мужчин, как господина Икс, а другого — как господина Зет. Девушки назывались сами, но когда очередь дошла до Тони, она не смогла вымолвить ни слова.

— Это Тони, — сказала тетушка Фейн.

— Немая? — поинтересовался господин Зет.

— Стеснительная.

Тони бросило в жар, но господин Зет, скользнув по ней равнодушным взглядом, отвернулся.

Едва тетушка Фейн вышла, девушки тут же обступили гостей, только Тони без сил опустилась на стул. Уйти теперь — привлечь к себе еще больше внимания. Может, ей удастся остаться незамеченной… Или собраться с духом и сделать то, что хотела?

В гостиной тетушки Фейн… уютно. Она избегала вычурности и ярких цветов, и комната оформлена в мягких пастельных тонах. Гости могли насладиться музыкой, в углу стоял граммофон, а рядом — полки с пластинками. Или выпить чаю с печеньем. На соседнем столике — вино и фрукты. Здесь же играли в карты и лото.