Содружество

— Клэр! Возьми с собой звено дроидов-абордажников и слетай к этому шустрику. Не рискуй, мне пленные особо не нужны. На борту 12 разумных.

Наша главная абордажница, согласно штатному расписанию, дежурила в десантном боте.

— Будет сделано, капитан! — зловеще улыбнулась она.

Определённо у неё личные счёты с пиратами. Бот резво рванул в сторону эсминца. На подлёте её встретили Кан и Марк на своих штурмовиках и почётным эскортом довели до цели. Через двадцать минут она появилась на связи.

— Корабль под контролем. В ходе зачистки уничтожено трое пиратов, обезврежено девять, двое из них в рабских ошейниках, — лицо Клэр выражало крайнее удовольствие, похоже, она отвела свою душу.

— Хорошо! Пленных отправляй к нам. На борту эсминца оставь дроидов.

— А что делать с трупами?

— Оставь их пока там, потом с ними сам разберусь.

Через полчаса бот Клэр была на борту крейсера.

— Отбой боевой тревоги, — отдал я команду.

А дальше началась текучка: Стратегу была отдана команда на полное обследование системы; мне пришлось в авральном режиме сооружать карцер для пленных, как-то я не озаботился об этом ранее; передал Джин двух пиратов с рабскими ошейниками, на предмет избавления от них в медкапсуле, мог бы и сам, конечно, но зачем раньше времени показывать свои возможности. Как только управился с карцером вместе с Ригом и Клэр отправились на эсминец.

"Кано" — эсминец оширской постройки четвёртого поколения, ничего особого из себя не представлял. Надо сказать, что директорат Ошир был самым отсталым в Содружестве. Если в Аратане десятое поколение уже было не редкостью, а у аварцев был пик перехода на девятое поколение, то оширцы довольствовались восьмым. И дело было не во всеобщей отсталости или отсутствии ресурсов — всё упиралось в своеобразие национальной научной школы, вернее в почти полное её отсутствие. Клановая раздробленность и отсутствие собственной научной школы вынудили оширцев пойти по пути копирования всего, что им попадётся под руку. Получалось у них не плохо, но они теряли время, повторяя то, от чего в Содружестве уже избавлялись. А отсутствие собственных разработок объяснялось всё той же клановой системой общества, никто не собирался делиться с соседями собственными наработками, да и при очередной смене власти первыми летели головы умников, грешили этим оширцы. Тем и выживали, что опирались на трудолюбие своего народа и способностью организовывать массовость любого производства.

Риг и Клэр отправились на мародёрку, а я со штатным ремкомплексом эсминца начал свинчивать всё более-менее ценное — мне же теперь команду надо на что-то кормить. Двое суток я разбирал эсминец, снял даже уцелевший маршевый двигатель. С внешнего корпуса сдёрнул пару импульсников среднего класса, малые установки самообороны Кан и Марк посшибали все. Три трупа пиратов ещё в первой ходке передал Джин, чтобы поснимала нейросети и импланты — чего добру пропадать… Особых ценностей больше не нашлось, но наскрести по 10 тысяч кредитов премии каждому члену команды удалось, плюс кто-то и бытовой мелочью разжился.

Стратег тем временем засеял всю систему сканирующими буями и начал детально обследовал все её уголки. Первые результаты не обнадёживали, но с другой стороны, собранные данные пойдут в зачёт по программе "Картография". До окончательного процесса сканирования системы ещё оставалось время и я пару раз наведался на развалины первого эсминца, но там ловить было нечего: кормовая часть была разбита вдребезги из-за прямого попадания в реактор, а в носовой всё оборудование вышло из строя, так по мелочи удалось что-то скрутить…

Двое пиратов в ошейниках оказались рабами. В директорате рабство было официально запрещено, но к должникам относились почти как к рабам. Если клан сильно задолжал кому-то, то вполне официально разрешалась отработка долга специалистами клана, а чтобы у тех не возникало не нужных иллюзий вполне разрешалось применение рабских ошейников, правда на обитаемых планетах это строжайше было запрещено. Что с ними делать непонятно… Вроде бы не пираты, больше подходят под категорию жертв обстоятельств.

После сканирования нейросетей пиратов выяснилось, чем они здесь занимались. По наводке подкупленных диспетчеров в соседних системах они перехватывали грузы и корабли. Особо не наглели, да и с нужными людьми делиться не стеснялись и от того всегда были в курсе, когда на горизонте появлялись тучи. Эти сведения мне, в принципе, были не нужны. Гораздо больше меня интересовало, как дела у Стратега. А вот он обрадовать меня не смог — система была пуста.

Проблема нашей дальнейших действий решилась сама собой — пришло сообщение от Ари Саки. Он настоятельно просил, чтобы я посетил одну систему для обеспечения безопасного следования интересующего его корабля. Моей задачей являлась зачистка системы и создание безопасного коридора движения, а также уничтожение возможных преследователей. В своём сообщении Ари Сака намекнул, что не может привлечь для этой операции силы СБ из-за возможной утечки информации.