Содружество

— Хорошо, отвечу за вас. Стоит вашему начальству прознать о воскрешении двух непонятным образом исчезнувших аграфов, которых наверняка уже и похоронили с почестями, как на них откроется охота, которые, к тому же, из героев превратятся в не нужных свидетелей. Я прав?

Аграфы промолчали. А что им, собственно, было говорить? Клановые интересы не оставляли им выбора — они должны были вернуться с победой или погибнуть, третьего было не дано.

— Честно говоря, выбор у вас небольшой: или мы начинаем общаться и искать пути для совместного благополучного сосуществования, или я буду вынужден попрощаться с вами… Вы готовы умереть во второй раз?

— Есть и третий вариант, — промолвил аграф.

Я вопросительно посмотрел на него.

— Предоставить информацию равноценную потерянной, — продолжил он. — Но, думаю, вам это не понравится и мы всё равно вернёмся ко второму…

Аграф пристально посмотрел мне в глаза и я почувствовал, как что-то мерзкое пытается пробраться в мою голову. Нейроком молчит, значит пока ничего серьёзного, а вот мой энергетический друг встрепенулся. Мне только стоило подумать, что не плохо было бы избавиться от этой мерзости, как он ринулся рвать и поглощать ментальный щуп аграфа, того заметно тряхнуло и он моментально убрал остатки своего щупа. Аграфка внимательно наблюдала за нашими трепыханиями.

— Ну, попробовать-то стоило… — прошипел аграф. — Вэриаймо Эвайр, клан "Тихий закат".

— Этиса Келбин, клан "Тихий закат", — тут же представилась аграфка.

Честно говоря, я толком не понимал, что мне нужно от аграфов. Оставить их здесь — опасно, мне третья колонна на борту не нужна. Отпустить? Их смерть будет на моей совести.

— Что вы готовы предложить за свою свободу? — на всякий случай поинтересовался я.

Вэриаймо обозначил ухмылку.

— Нет, так не пойдёт. Стоит нам объявиться в Содружестве и дни наши будут сочтены. Такая свобода нам не нужна.

— А если Фронтир?

— Результат будет тот же, правда с несколько иным временным интервалом, — поддержала аграфа Этиса.

— Что вы предлагаете?

— Договор найма на год с особыми условиями, — предложил Вэриаймо.

— Что за особые условия?

— Нам бы не хотелось ещё раз попасть в такую же глупую ситуацию, как сейчас, мы хотим быть уверенными в своём ближайшем будущем и предлагаем дополнить договор пунктом об отсутствии враждебных намерений и действий по отношению друг к другу.

Вроде бы договорились, хотя зачем мне это не понятно. При представлении новых членов экипажа некоторый шок испытали пиирцы. Подобострастия не наблюдалось, но некоторая зависимость почувствовалась сразу. Аграфы внутренне подобрались и снисходительно посмотрели на пиирцев, прямо как строгие учителя на провинившихся школяров. М-да… пришлось напомнить, что взаимоотношения между членами экипажа строятся на основе устава ВКС империи Аратан. И всё же для аграфов пришлось сделать исключение. По роду своей деятельности они должны были перейти в прямое подчинение к Ригу, но боюсь, что аграфы восприняли бы это как личное оскорбление, быть под командованием обыкновенного хумана — это нонсенс. Пришлось идти на компромисс и переподчинить их на себя, обзаведясь, так сказать, стратегическим резервом. А разведчики-диверсанты они не из последних, как, по крайней мере, утверждают сами. В добавок этому Вэриаймо и Этис были псионами, пусть слабыми, но за то обученными.

Разобравшись с текучкой "спрятался" на обзорной палубе, успокаивать расшалившиеся нервы. Всё-таки по натуре я одиночка и хомут главы экипажа для меня тяжеловат. Понимаю, всю жизнь мыкаться по углам и бегать от опасностей не получится, а значит надо становиться сильным. Сильный — это когда у тебя команда, когда у всех единая цель и они твои соратники, когда один за всех и все за одного. Думаю, у меня всё получится, главное не торопиться и через чур не выставляться, а трудности на то они и трудности, чтобы их преодолевать.

Вот за такими не совсем весёлыми размышлениями меня застала Алия. Присев рядом она задумчиво посмотрела на сверкающую бездну звёзд.

— Я переживала…

Порой слова бывают лишними… Я взял её руку, так и сидели, пока не появились аграфы. Чёрт бы их побрал! Они, видите ли, соизволят изучать корабль… Алия подскочила и залившись краской умчалась к себе в каюту. Этиса сначала подозрительно посмотрела на меня, а потом вслед убегающей пиирке. М-да… согласен, со стороны всё выглядит довольно неоднозначно…