Государственное образование "серых" (конфедерация Дарк) одно из старейших в Новой истории Содружества и Фронтира (от момента Первого нашествия архов). В связи с естественной изолированностью от всего остального мира о расе "серых" известно не так уж и много. Туманность, в которой расположены обитаемые миры "серых", находится в зоне опасного для всех остальных разумных Содружества излучения. Форма государственного правления — диктатура, хотя некоторые исследователи утверждают, что государственное устройство "серых" близко к структуре правления архов. Основной целью государства "серых" является вступление в Содружество. Ранее обсуждение этого вопроса было отложено по требованию федерации Галанте, считающих расу "серых" слаборазвитой. Естественный уровень развития, достигнутый расой "серых", соответствует пятому-шестому поколению по шкале Содружества. Благодаря торговле и приграничным конфликтам "серые" имеют доступ к более современному оборудованию. Раса "серых" довольно агрессивна и в решении проблем руководствуется принципом преволирования "количества над качеством". По мнению "серых", общения достоин лишь сильный противник. Исходя из этого они пытаются наладить связи с конфедерацией Делус и федерацией Нивэй.
Надо было спешить уйти из системы пока её не закрыли военные монархии. Эйши затолкали обратно в яхту и врубив сигнал SOS выбросили рядом с остальными вопящими подранками. Как только военные развели минные поля мы ушли в гипер.
Бран подписал контракт найма и отправился заселяться вместе со своей семьёй. Шир Сол, отец Брана, в прошлом оказался техником лётной секции и выйдя по выслуге лет в отставку осуществил свою давнюю мечту — прикупил себе земельный участок и завёл хозяйство. Его идиллия продолжалась недолго — два года назад умерла его супруга и хозяйство стало не в радость. Спасали внуки, которые не давали хандре окончательно сломить Шира.
Бран с Ригом успели вовремя. Десант "серых" уже захватил столицу и его штурмовые партии сновали по его предметностям в поисках наживы. Десантный гравитранспортёр уже приближался к ферме Шира, когда их встретили дроиды-десантники Рига, никто из "серых" не ушёл. Взяв всё самое необходимое семья Сол быстро загрузилась в шаттл. И вот теперь Шир, за спасение своей семьи, предлагал свои услуги в качестве техника полётной палубы, а специалист он, судя по пятому уровню изученных баз, не плохой. Пришлось подписывать договор и с ним. Кстати, жена Брана оказалась превосходным поваром и теперь мы частенько баловались её кулинарными изысками.
Во время полёта в гипере пришли в себя пилоты со штурмовиков. Из трёх пилотов выжили двое, третий был уже мёртв, когда мы подхватили его капсулу. Просмотрев в записи события в своей системе и узнав, что у нас на борту имеются вакансии пилотов не сговариваясь пришли ко мне устраиваться на работу. Поинтересовался причиной столь скоропалительного решения.
— Да, сколько можно терпеть! — не сдержался Жак Дор, один из пилотов. — За год потеряли два состава лётной секции! Понаберут пацанов, едва научившихся самостоятельно покидать лётную палубу, а они потом гибнут пачками в стычках с "серыми". По-хорошему, им ещё, как минимум полгода в виртуальных капсулах сидеть, а их как на убой…
Оказалось, что Жак Дор и Трик Эйс были пилотами-наёмниками и им было совершенно непонятно, зачем молодых и толком необученных парней отправляют в мясорубку — результат же очевиден, но приказы не обсуждают…
— А как же присяга? — поинтересовался я.