Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения

Я присутствовал на вскрытии могилы Элизабет. Процедура состоялась 13 июня 2005 г. Церковь находилась в сельской местности, и машины парковались на близлежащем поле. Приехали около двадцати газетных и телевизионных репортеров. Билл, прилетевший из США, заметно волновался. Проект финансировал американский журнал National Geographic, получивший право на съемку фильма, посвященного этому событию.

В конце марта 2006 г. британское телевидение обнародовало неутешительные результаты анализа. Клетки костной ткани двух скелетов оказались совершенно различными. По мнению многих, женщина, захороненная в Шелли, не могла быть сестрой Госнолда и по другим причинам. Элизабет умерла в возрасте около семидесяти лет, a этой женщине было немногим за пятьдесят. Впрочем, Эдвард Мартин почему-то уверен, что это скелет сестры Госнолда.

Так или иначе, Билл в своих поисках дальше не продвинулся. По его просьбе я выслал ему свои слайды – репродукции портретов двух родственников Бартоломью – Роберта Госнолда III и Роберта Госнолда V. В определенные дни Отли-Холл открыт для посетителей, и у меня уже побывали тридцать человек, которые заявили, что они потомки Госнолдов. Я в таких случаях ставил «претендента» между этих двух портретов, висящих на стене, и проводил своего рода тест – сравнивал носы. У Госнолдов, изображенных на портретах, нос – ястребиный, крючковатый. Думаю, «претенденты» были просто аферистами. Выслав Биллу слайды, я надеялся, что он, сравнив портреты с черепом, подтвердит свои догадки.

Сейчас Билл продолжает свои поиски. Он проводит анализ ДНК, используя зубы нашего таинственного незнакомца. Ткань зуба содержит довольно большой объем информации. В детстве, когда зубы человека начинают формироваться, в их ткани откладываются минералы, содержащиеся в питьевой воде. Поэтому сравнительный химический анализ ткани зуба и местной питьевой воды иногда позволяет узнать, где вырос тот или иной человек. Между прочим, анализ костной ткани джеймстаунского скелета показал, что этот человек вырос, скорее всего, не в Америке. В его рационе преобладала пшеница, а американцы предпочитают кукурузу.

Таково положение дел на сегодняшний день. Билл убежден, что он все же нашел останки Бартоломью Госнолда, однако потребуется немало времени, чтобы это доказать. Возможно, ключ к разгадке дадут останки племянницы Бартоломью, но их еще предстоит найти.

Я расстался с Отли-Холлом. За семь лет моего пребывания там замок осмотрели примерно 40 тысяч экскурсантов. И хотя мне помогали шесть гидов и другие сотрудники, быть владельцем и хранителем музея – занятие утомительное. В итоге я решил сосредоточиться на литературной работе.

И все же семь лет не прошли даром. Личность Госнолда пробудила во мне интерес к ранней истории США. Параллельно с созданием новых книг я возобновил поиски и вскоре понял, что надо расширить их спектр. Бартоломью Госнолд был лишь одним из многих британцев, осваивавших Новый Свет. Поэтому его роль в этом историческом процессе надо рассматривать объективно, не преуменьшая, но и не преувеличивая его заслуги. И вот какая картина открылась передо мной. Об этом – ниже.

Часть I. Первопоселенцы: кого считают основателями Америки?

Глава 1. Английские сепаратисты в Плимуте, пуритане в Массачусетсе

Итак, кто же основал Америку? Общепринятая версия известна каждому образованному человеку. Группа пуритан, спасаясь от религиозных преследований, отплыла на корабле «Мейфлауэр» из английского порта Плимут к берегам Нового Света и основала там в 1620 г. первую британскую колонию в Новой Англии, на территории нынешнего штата Массачусетс. Свое поселение пуритане, недолго думая, назвали тоже Плимутом. Первых колонистов иногда называют отцами-основателями, хотя чаще всего так говорят о лидерах борьбы американских колоний за независимость в XVIII в. и основателях Соединенных Штатов. В этой главе речь пойдет о первой колонии в Новой Англии.

Бегство в Нидерланды