София слышит зеркала

Но с другой стороны… Райн не может жить среди теней. Для него это очень тяжело, да и силу надо научиться контролировать. Плюс в Шаттенштадте вечно идет борьба за власть, поэтому Золотую Тень будут пытаться заполучить всеми честными и бесчестными способами.

– Король… – вдруг тихо произнес Райн, – сам себе на уме. Ты ж это понимаешь. И совсем не факт, что он заберет твою сестру для того, чтобы ты выгнал меня.

Стефан поморщился:

– Не говори глупостей. Если зеркальщики тебе дали убежище, то не предадут. Не в наших правилах.

Райн перевел взгляд на него. Сквозь золотистую дымку удалось рассмотреть внимательные рыжие глаза с продолговатым темным зрачком.

– Я знаю. И говорю сейчас не в обиду тебе. А просто чтобы подумал. Поэтому повторяю еще раз: София ему могла понадобиться для целей, о которых Король не говорит вслух.

– Ваш Король, – неожиданно раздался голос Крампе, который невозмутимо нарисовался в дверном проеме, – такая стерва, между нами, нечистью, говоря.

Стефан только покачал головой, с трудом сдерживая улыбку, а Райн снова склонил голову набок. Правда, по нему было видно, что характеристика его величества фон унд цу Шаттена ему пришлась по вкусу.

– Впрочем… – Крампе ногой толкнул дверь и щелкнул пальцами – замок тут же с готовностью отозвался глухим звуком, обозначавшим, что дверь закрыта. – Может, это так положено вашим теневым правителям. А то ж у них, бедненьких, одни нервы.

Стефан решил не комментировать. Поднявшись из кресла, он подошел к окну и, сложив руки за спиной, молча уставился на городской пейзаж. Сейчас предстояла серьезная задача: решить, стоит ли идти к горгульям, какую защиту накинуть на Софию и как обойти Теневого Короля. Хочешь не хочешь, а мозг сломаешь.

– Для начала надо все рассказать Софии, – подал голос Райн.

– Читать мысли нехорошо, – буркнул Стефан, поворачиваясь к собеседникам.

Крампе хмыкнул:

– Да у тебя на лице написано: «Что делать и куда бежать?»

Райн только сдержанно улыбнулся, а потом посмотрел на Стефана.

– Я же тебя чувствую, – мягко напомнил он.

Стефан промолчал. «Тебя чувствую» – не совсем правильная формулировка. «Почти всех чувствую» – куда ближе. Золотая Тень ощущает тревоги и боль людей как свои собственные. Правда, как Стефан уже успел понять, умеет выставлять защитный барьер, что спасает его от сумасшествия.

– Ну хорошо, – не стал возражать Стефан, опершись о подоконник. – Софии я все расскажу. Даже плюну на правила и проведу с ней ускоренное обучение немецкому.

– Наконец-то правильное решение, – буркнул Крампе, уже разместившийся в кресле и деловито стянувший со стола пачку документов.

Стефан только приподнял бровь, но решил воздержаться от комментариев. Словесная перепалка с чертом может затянуться, а сейчас есть масса дел, которые нужно утрясти. Поэтому и продолжил как ни в чем не бывало:

– Горгоньи навыки тоже не дадут осечки – защита будет крепкая. А еще бал – не место для разборок, следовательно, Дитер свои аппетиты придержит. С ним бы, конечно, хорошо поговорить, но в людном месте и желательно не в Шаттенштадте.

Крампе одобрительно кивнул. Райн убрал упавшие на лицо медные волосы, пропустив пряди между пальцами.

– Но перед этим, – тихо и спокойно произнес он, заставляя прислушиваться обоих, – вы с ней разберетесь со своим даром. Так будет куда надежнее и спокойнее. К тому же вы получите преимущество над другими зеркальщиками. Да и тени будут не в восторге от сдвоенного дара близнецов.

Крампе посмотрел на Райна с уважением. Стефан проанализировал план и не нашел в нем логических нестыковок. Вполне годилось. С Софией, возможно, не все сразу получится, но надо попробовать.

– Стефан, что-то не так? – тихо прошелестела Золотая Тень.

– Все так. Просто ты гений, малыш.

Глава 3

Тени в зеркалах

Стоило только подойти к собственной двери, как раздался оглушительный грохот. Я затормозила, но в то же время уже успела щелкнуть замком.

Заходить или не заходить?

Интуитивно чувствовалось, что опасности нет, но разум предупреждал: интуиция – девица ветреная. Решив, что если что, тут же отпрыгну назад и заору на весь дом, я вошла в комнату.

Тут же по ушам ударил хрустальный невыносимый плач. Болезненный, испуганный и очень отчаянный. Не веря собственным глазам, я уставилась на осколки от разбитого зеркала, лежащие на полу. Поверить в увиденное, честно говоря, не получалось. Мы со Стефаном наложили столько защиты, но в итоге…

Я мотнула головой, стараясь не пропускать сквозь себя плач разбитого зеркала. Это же как смерть. К тому же эхо будет еще долго. Так просто зеркальная боль не уходит. Но сейчас куда больше беспокоило другое: кто и что пытался здесь сделать? Ведь явно же шухерили во время моего отсутствия. Что им надо было?

Я присела возле осколков. На миг затаила дыхание, вглядываясь в беспросветную тьму, словно мертвец открыл глаза и посмотрел тьмой небытия. Дохнуло могильным холодом, и собственное сердце, кажется, на секунду замерло.