София слышит зеркала

– До встречи на Балу Горгулий, хэрцхен, – насмешливо произнес Дитер. – Ну и ты, болезный, тоже приходи.

Дверь хлопнула. Я спихнула Пауля с колен и метнулась к Стефану, ухватила за плечо, но пальцы прошли сквозь серебристую тень.

– Господи, как… – голос предательски дрогнул, горло сдавило.

Стефан криво улыбнулся. Даже в таком виде кривая улыбка была его, фирменной.

– Во всяком случае, будучи тенью, я могу спокойно находиться в реальном мире. Хоть какая-то польза от гадского короля, то есть теневого. А теперь, любимая сестрица, повтори-ка все сначала. И прошу не опускать деталей. Ведь мы же слышали неполную версию твоей беседы с фон Траумом, не так ли?

Глава 7

Бал Горгулий

Спокойствия не прибавилось. С появлением Стефана все только ухудшилось. Мой брат – тень. Моя подруга исчезла. Крампе явился с обожженными руками, словно выгребал горящие угли из полыхающего пламени.

– Ярослава пропала, – сообщил он бесцветным голосом, когда явился ко мне под утро.

Утешил, ничего не сказать. Клаус жег Крампе взглядом так, что мог бы испепелить на месте, обладай его серебристый взор божественной уничтожающей мощью. Крампе, казалось, не видел его. Однако, сообразив, что с нами Стефан, несколько воспрянул духом, несмотря на мой скептический настрой. При этом принес и неожиданную новость:

– Состояние Шмидта улучшилось. Сегодня он приходил в себя. Правда, врачи пока запретили с ним разговаривать – очень слаб.

Все мои попытки прорваться к парню в палату были встречены весьма скептически. Накануне бала Стефан посоветовал не делать глупостей. Но при этом сам сказал, что не намерен сидеть сложа руки.

– До Бала времени полно, – сказал он, скользя по стене размытой тенью. – Успею заглянуть к Шмидту и вернуться.

– Я против, – отчеканила. – Стоит только отойти, потом не найдешь. Еще куда-то влезешь.

Стефан поморщился. Пусть было хорошо не разглядеть, но я это даже не увидела, а почувствовала. Днем тень и вовсе теряла свои очертания. Только голос звучал четко и ясно. То ли чары Теневого Короля, то ли зеркала умышленно его усиливали.

– Хорошо, будь против. Я пошел.

И исчез, паразит такой!

Я сжала руки и шумно выдохнула.

– Убью. Вот только придет в себя, и сразу убью, – сказала в пустоту.

– Твоя доброта не знает границ, – заметил Крампе, и я вздрогнула.

За перепалкой со Стефаном как-то упустила, что Гюнтер молча за нами наблюдал. Новость об исчезновении Славки никак не укладывалась в голове. Только внутри все тянуло и казалось, что не хватает воздуха. За шаг до падения, за миг до паники. Так нельзя, надо держаться.

– Что мне делать? – глухо спросила, понимая, что ответа не даст никто.

Он подошел ко мне и положил руки на плечи. Неожиданно стало немного легче.

– Успокойся, Соня. Помни, что Стефан потерял силу. Пусть он с этим временно и смирился, но характер у него не мед. А в таком состоянии – тем более. Но при этом не забывай, что сила обоих теперь в тебе. А значит, на Балу Горгулий тебе бояться нечего.

– Нечего?

– Почти.

Утешил, нечего сказать.

О чем я ему и сообщила. Крампе только вздохнул, общаться он был не настроен. Пропажа Славки выбила его из колеи. А еще невооруженным глазом видно: себя винит. И хоть я знала, что подруга сама инициатор, но легче от этого не становилось.

Я молча остановилась возле дивана с разложенным на нем нарядом от Кайзера. Красивое платье, слов нет. Только такое надевать… Вздохнула. Какая из меня утонченная дама на балу? Ей-богу, выглядит как бред психопата.

– Скажи, Гюнтер, – начала я, не отрывая взора от платья. – Могу ли я что-то узнать на Балу про пропажу подруги?

Он некоторое время молчал. Потом сглотнул и еле слышно произнес:

– На это я и надеюсь. Гартаг знает многое.

* * *

Платье на мне смотрелось идеально. Синий цвет подчеркивал бледность кожи, белокурые локоны и глаза. В какой-то момент мне даже показалось, что они изменили цвет. И замерла каменной статуей, когда в зеркальной глади за спиной отражения вдруг появилась фигура Валентина. Но когда его ладони легли на мои плечи, вздрогнула от неожиданности. По телу тут же пробежал ток. Нельзя так реагировать на едва знакомого мужчину.

– Ты через стены ходишь? – хрипло прошептала я плохо слушающимися губами.

Голова пошла кругом от его близости и аромата. Наваждение какое-то, так и с ума сойти недолго. Неужто зачаровал?

– Умею, – улыбнулся он. – Очаровательно выглядишь.

Валентин коснулся губами моего плеча, кровь тут же живым огнем побежала по венам.

– Ты мне приворотное зелье никуда не подсыпал? – мрачно отшутилась я, чувствуя, что воля стремительно тает, утекая, словно вода сквозь пальцы.

Так, глубокий выдох и вдох. Взять себя в руки. Стефан, зараза, хоть бы сейчас вовремя вернулся. Глядишь, этот щеголь руки бы не распускал! Хотя… будем откровенны, руки мне нравились, да и как он распускает их – тоже.

– Видишь ли, Соня, – бархатистым тоном прошептал мне на ухо Валентин. – У мужчин, умеющих управлять снами, есть много способностей. Одна из них – покорять женские сердца. Правда, не всех подряд. А только тех, кто способен оценить нас по достоинству.