СОГ

Наученный горьким опытом, стянул с руки телефон и сунул в сумку — там у дорогого аппарата будет больше вероятности уцелеть. Сами же портфели, не долго думая, просто бросил на землю.

Кстати, нужно будет уточнить у Лайлы, вычли ли мне замену телефона из зарплаты, или его стоимость проходит через разряд компенсации утраченного в боевой обстановке личного имущества? Да и «боевые», если я ничего не путаю, мне выплатить должны бы…

О, Великий Лавкрафт, о чем я сейчас вообще думаю?! Меня тут сейчас убивать будут особо жестоким образом, а в голове какая-то бытовуха гуляет! Защитный механизм психики?

«Комрадэ!

Фиксирую: агресс 3 уровня опознан! Тип — биомеханический. Вид — Ябздох. Подвид — Ябтоже. Боевой контакт через пять секунд!»

Угу. Вижу этого Ябздоха. И он полностью соответствует названию — глянешь, и хочется просто сдохнуть, но не лезть на подобного «красавчика».

Вытянутое тело вальяжно приближавшейся к нам меж деревьев твари достигало десятиметровой длины и полуметровой толщины, и было разделено на равные кольцевые сегменты. По бокам шли ровные ряды коротких острых лапок, на спине мерно покачивался гребень длинных тонких антеннок, а вместо головы сидела плоская широкая пасть, в глубине которой слабо светилась воронка синеватых зубов, а вокруг торчал ворох коротких гибких щупальцев.

Естественно, первое, что я сделал — это навел импульсник на распахнутую пасть и выстрелил. Линза на конце «ствола» оружия выплюнула три алых вспышки. Результат — три точно такие же вспышки на появившемся перед головой твари полупрозрачном радужном щите.

Ябздох на мгновение остановился, словно в недоумении повел щупальцами, после чего фыркнул и радостно потянулся в мою сторону. До самой твари оставалось всего метров пять.

Идеально.

Левая ладонь пришла в движение, раскладываясь в уродливый цветок. Где-то внутри противно завизжала система накачки и хлынувшая в фокусирующий кристалл энергия мгновенно сформировала яркую желтую сферу фотонного деструктора.

Которой я и встретил несущийся на меня паровоз…

Вспышка.

Ударом меня откинуло, наверное, на десяток метров назад, впечатав спиной в какое-то дерево. Не больно — подобные чувства «боевой режим» переводит в безразличную констатируемую информацию. Но вот картинка на короткий миг поплыла, а общий показатель боеспособности мгновенно рухнул вниз на добрых двадцать процентов.

Причина проста — я идиот.

Клинический. С железкой вместо мозга.

Прыгнул на монстра такого уровня, при том, что сам буквально вчера чуть не сдох от твари, уступающей ей по всем характеристикам.

В общем, в момент удара смертоносную энергию деструктора принял на себя щит твари, после чего услужливо подставленная конечность была оторвана от тела по самое плечо, а «лишнее» сметено на манер «уйди и не мешайся» всего одним тычком одного единственного ротового щупальца.

«Это плохо», — констатировал я, глядя как тварь с удовольствием хрустит моей конечностью и лихорадочно пытаясь сообразить хоть какой-то адекватный план для текущих реалий.

Получалось плохо. Ситуация, по ощущениям, была хуже чем у котенка, словившего внезапный паралич прямо на рельсе метро, перед подъезжающим поездом. Даже мяукнуть, чтобы позвать на помощь, не получается. Остается только лежать и ждать, когда твои драгоценные внутренности резко станут наружностями…

— Кшаааа… — а тварь тем временем закончила с «пробой» и теперь поглядывала в мою сторону намного более благожелательно.

Вскочив на ноги, я резко повел головой, стараясь за единицу времени охватить как можно большее пространство.

Шиола, куда ты делась?

Арахна обнаружилась в трех метрах слева, на толстой нижней ветке. Все еще в человеческой форме, но уже босиком и с нехорошим блеском в глазах. Вокруг ее правой руки крутилось непонятное беловатое марево, которое как раз в этот момент сорвалось по направлению к Ябздоху.

«Магическое плетение. Уровень: неизвестен. Тип: предположительно сдерживающая магия холода».

Вот такую информацию заботливо высветила мне система дополненной реальности. Она, кстати, любой объект, попавший в поле зрения, подвергает тотальной маркировке полупрозрачным текстом.

Нужно будет как-нибудь поиграться с настройками этой приблуды. Если жив останусь…

А тем временем облачко достигло цели, шустро нырнув в бочину твари, попытавшейся провести «обманный маневр». Зверюга споткнулась, фыркнула и ее лапки начали стремительно покрываться коркой льда. Змеевидная хоррорюгина тут же потеряла к происходящему вокруг всякий интерес, сосредоточившись на усиленном сколупывании своей внезапной темницы.

— Сагара, чего ты там ждешь?! — раздался сверху рассерженный голос Ши.

— Думаю, — честно ответил я, выпуская фотонный клинок из уцелевшей руки. — Но ничего достаточно умного в голову не приходит. Так что придется просто кромсать тварь пока д… — мне в макушку прилетела туфля. — Что ты делаешь?

— Идиот! — закатив глаза, взвыла Шиола. — Ноги в руки и быстро валим как можно быстрее и дальше! Тебе эту зверюгу даже не поцарапать, а мои чары скоро выдохнутся!

Эм…

Ну…

А почему, собственно, и нет?

***