Согласие невесты не требуется

Женщина сбежала ко мне в том же праздничном платье и норковой шубке. Почему-то я была уверена, что чересчур длинные бусики из лунного камня остались на ней, под шубой.

— Я и так вернула всё назад, — огрызнулась я. — Вы обещали отдать Римму правителю в невесты, и она отправилась к жениху.

— Мне пришло уведомление из налоговой, — яростно зашипела она, потрясая айфоном. — С нас никогда за все годы не брали никакие налоги, о нас постоянно забывали, нас как будто не существовало для налоговой инспекции. Представляешь, какой штраф нам теперь могут насчитать?

Я фыркнула. Значит, дело в деньгах. Я-то думала, что она за дочь беспокоится. Штраф за неоплаченные за много лет налоги, конечно, лучше не представлять, но это вообще не мои проблемы — не я же их не платила.

— Тебе ещё и смешно?! — она приблизилась, яростно щуря глаза. — Муж только что позвонил, из ларька украли часть выручки! Удача в делах исчезла, и все из-за тебя!

Она взмахнула рукой. Я приготовилась оттолкнуть обнаглевшую даму, если та полезет в драку, но тут неожиданно вмешался дуар. Он спорхнул с моего плеча и завис в воздухе, трепыхая крылышками и целясь клювом в лицо матери Риммы.

— А ну, назад! — его перья встопорщились, воробей стал увеличиваться в размерах. — Заклюю! Ишь ты, виновную нашла!

С перепугу дама завизжала на весь подъезд. Я вжала голову в плечи. Нельзя сейчас попадать ни в какие истории. Что я скажу, если соседи вызовут полицию? Что я вообще делала в чужом подъезде? Ни документов, ни телефона, ни даже верхней одежды. А если меня задержат на несколько суток? Я не собираюсь провести Новый год в полиции.

— От тебя все мои беды! — верещал разъяренный дуар, теперь он был размером с курицу. — От всей вашей семейки! Если бы не вы, летала бы я сейчас в высших мирах, болтала с богами…

На месте богов я бы тоже заслала гиперактивную птицу как можно дальше. Кто просил её вмешиваться? Я бы разобралась сама, а дуар своими воплями привлекает к нам повышенное внимание. И это жильцы еще не видят, кто именно так орёт.

Где-то сверху открылась дверь и послышался громкий старческий голос:

— Что ещё там за шум?

Дверь квартиры на первом этаже тоже начала открываться. Только не это! Не представляю, что начнется, если кто-то увидит болтливую светящуюся птицу, обладающую разумом.

— Быстро переноси меня! — взвизгнула я. — Слышишь, дуар?

Птица резко развернулась и вцепилась острым клювом в ткань моего платья. В тот же миг мать Риммы пошатнулась на каблуках и замахала руками в поисках опоры. Её рука коснулась зелёных перьев дуара.

Мир вокруг меня закружился, в глазах потемнело, а затем я почувствовала, как плюхнулась на что-то мягкое.

— Хмм, надо же, с одного раза получилось, — произнёс рядом дуар. — Только зачем мы взяли с собой эту дамочку, а, Соня?

Я поморгала. Зрение постепенно прояснилось, мы перенеслись прямо в мои покои в замке Римера. Я сидела в мягком кресле, уменьшившийся до прежних размеров дуар устроился на моем плече. А с пола неуклюже поднималась мать Риммы и с изумлением оглядывалась по сторонам.

— Где мы? — выдохнула женщина.

Дверь распахнулась, и в покои с самым решительным видом ворвался Легет.

— Приветствую возвращение невесты повелителя Римера, — с поклоном радостно отчеканил он.

Глава 9

В моих покоях стало совершенно неспокойно: после того как появился Легет, а за ним — Ример и Римма, шум стоял просто непередаваемый. Что-то вопили Римма и её мать, в ответ на них яростно верещал снова раздувшийся до размера курицы дуар, Легет громко просил у правителя разрешение на применение магической силы для утихомиривания гостей. Я мрачно смотрела в сторону шкафа, в котором оставила сумочку. Добраться до неё сейчас нереально, да и докричаться до дуара вряд ли получилось бы, птица вообще не обращала на меня внимания и вдохновенно участвовала в скандале. Молчали только двое — я и Ример. Правитель с иронической усмешкой наблюдал за ссорой, затем коротко бросил:

— Молчать!

Его голос, словно усиленный микрофоном, легко перекрыл вопли в комнате. Римма и её мать застыли на месте, молча раскрывая рты, как рыбы. Легет коротко поклонился и умолк. Мой дуар в наступившей тишине сварливо проворчал, что защищает интересы своей хозяйки и будет поддерживать меня и дальше. Жаль, я не услышала, в чем именно заключается его поддержка. По-моему, мы с дуаром по-разному представляем защиту моих интересов

— Легет, мне нужно побеседовать с невестой, — ровным голосом продолжил Ример. — Покажи гостьям замок. Или подвал замка — если гостьи продолжат буйствовать, — жёстко добавил он. — Дуар тоже может пока полетать по замку. Кыш!

Легет жестом показал Римме и её матери на открытую дверь и двинулся за ними.

— А вот и не кыш! — огрызнулась птица, зависая между мной и Римером в воздухе. — Моя хозяйка меня не прогоняла, а кроме нее я никому не обязан подчиняться. Я дуар-защитник, так что буду её защищать. Я свои права и обязанности знаю!