Согласна на все

– Если кто и потерял разум, так это Джереми.

– Да. Мэдисон…

– Ведь ты на моей стороне, правда?

Ее муж не должен поддерживать своего друга и учителя.

– Конечно. Ты моя жена и всегда будешь ею.

Потому что он жаждет получить контроль над ИХА. В эту минуту Мэдди очень хотелось, чтобы между ними существовала другая, неразрывная эмоциональная связь. Любовь.

Ей необходима была любовь мужа.

Мэдди совсем не беспокоило, что Джереми вернулся к старым привычкам, но осознание того, что мужчина, которого она любит больше жизни, ценит ее чувства, не разделял их, внезапно причинило такую боль, что она не могла ее игнорировать.

– Мне нужно подумать, – заявила молодая женщина.

– Что? Мэдисон, где ты? Я приеду.

– Нет, я просто… Дай мне немного времени, Вик. – Она отключила телефон.

Ей не хотелось ни с кем говорить. Даже с Роми.

Мэдди забралась в свою маленькую машину – не самый ожидаемый выбор для состоятельной наследницы, но она заботилась об окружающей среде. Молодая женщина направилась в свое любимое кафе в книжном магазине.

Как она собирается жить с мужем в любви, зная, что он не отвечает на ее чувства?..

Мэдди не была в кафе со времен шумихи с Перри, но теперь ей нужно было место, куда не догадался бы приехать Вик. Она сделала обычный заказ и заняла любимый столик между книжными стеллажами и окном. Нижняя половина окна была задекорирована под книжные полки, так что с улицы ее нельзя было увидеть, если только кто-нибудь не подойдет вплотную. Мысли в голове путались, кофе остывал, а Мэдди думала.

Вик действовал так, словно любил ее.

Он не мог насытиться ею сексуально. Счастье Мэдди было очень важно для него. Если у него была возможность, он всегда старался провести время с ней. Он хотел, чтобы она стала матерью его детей.

Однако, вернувшись, благодаря отцу, в страну под названием Жестокость, Мэдди ощутила возросшую потребность в эмоциональной поддержке. Ей необходимо было услышать, что Вик любит ее. Тогда она перестанет сомневаться.

Женщина все еще не нашла ответа на этот вопрос, когда услышала мужской голос, который она не рассчитывала больше услышать, окликнувший ее по имени.

Она посмотрела вверх и нахмурилась:

– Уходи, Перри.

– Ты не отвечаешь на мои звонки и сообщения.

Он еще удивляется?

– Я заблокировала твой номер.

– Я догадался.

– Ты не должен разговаривать со мной.

– Ничто в договоре, который заставил меня подписать тот подонок, который женился на тебе, не указывало на то, что я не могу говорить с тобой. – Он явно был раздражен этим.

– А чего ты ожидал?

Перри притворился уязвленным, как всегда делал это раньше.

– Я не думал, что ты разрушишь шесть лет нашей дружбы из-за одной маленькой ошибки.

– Это был не первый случай, когда ты лгал журналистам о нас. – Теперь его печальный взгляд не трогал ее сердце.

Перри вздрогнул. Он, судя по всему, не предполагал, что она догадается.

– Это все было безвредно. Мне просто требовались деньги. Не всех с рождения кормили из серебряной ложечки интернационального холдинга Арчера.

– Рассказ о том, что я ненасытная женщина, не способная удовлетвориться одним партнером, не был безвредным. Ты разрушил мою репутацию.

– Всего на двадцать четыре часа. Виктор Бек позаботился об этом.

– Конрад – непревзойденный мастер.

– Специалист твоего отца по работе со СМИ? Да, я ожидал, что вы его подключите, но по сравнению с жестокой акулой, за которую ты вышла замуж, он ласковый котенок.

– Вик заступился за меня, когда ты скормил меня волкам. Не уверена, что в данном случае он заслуживает определения «жестокий».

– Ты же знаешь, что я не хотел этого.

Похоже, Перри не сомневался, что она ему поверит. Какое ничтожество! И этот парень был одним из ее лучших друзей целых шесть лет.

– Ты солгал. Это главное.

– Мне нужны были деньги.

– А я отказала тебе.

Именно к деньгам все и свелось.

– Я просил о займе. Друга.

– Это было не в первый раз. Ты вернул мне хоть доллар, Перри?

Разговор с бывшим лучшим другом внезапно сделал все понятным и четким.

Перри – из тех, кто использует друзей и манипулирует ими.

Вик – ее рыцарь в белых доспехах.

Может, он никогда не скажет три слова, которые ей так нужно услышать, но она не собирается печалиться по этому поводу всю оставшуюся жизнь.

– В бизнес-инвестициях трудно что-либо гарантировать, – не унимался Перри.

– Значит, теперь это называется бизнес-инвестициями? – Мэдди прищурилась. – Тогда где контракт, в котором указан процент, причитающийся мне в этом проекте?

– Нам не нужен контракт.

Она подумала о бумагах, которые Вик заставил его подписать.

– Он уже есть.

– Давай, Мэдди, отзови своего пса.

– Вика?

– А кого еще? – Перри старался нацепить на себя умоляющий вид.

– Мы больше не друзья и никогда ими не будем, – размеренно произнесла она.

– Это из-за Роми, да? Она наконец настроила тебя против меня.

– Ты настроил меня против себя, Перри. Ты лгал мне и сделал все, чтобы разрушить мою репутацию.

Он откинулся назад, выглядя оскорбленным:

– Нет.

– Да. И если бы ты преуспел, мои мечты открыть школу развеялись бы в прах. – По крайней мере в том, что касалось наличия ее имени в документах.

Перри пожал плечами: