Согрей меня, если сможешь

— Видишь ли, Сольвейг. Мы с твоим другом немного поразмыслили над сложившейся ситуацией и пришли к выводу, что мой отец слишком сузил рамки этой удивительной легенды юного ис-Даларна, — усмехнулся ледяной лорд, нехорошо сверкнув сиреневыми глазами. — Доподлинно неизвестно, кто из леди стал причиной столь ужасного раздора, однако полагаю, что многие восприняли это на свой счет…

— А как им пришла в голову эта любопытная мысль? Насколько я помню, ответы в интервью были весьма однозначны.

— Мы взяли на себя смелость немного подкорректировать вашу версию перед отправкой. Стоило лишь изменить наклонение глаголов и пару раз упомянуть вдохновляющий пример друзей.

— Аст! — воскликнула я. — Твой отец не простит такого самоуправства!

Ледяной лорд скривился.

— Я имел с ним непродолжительную беседу в первый день этой замечательной информационной кампании, моя милая Сольвейг. Он казался раздосадованным, но ему пришлось принять мои аргументы.

— И чем же ты сумел убедить главу Совета магов?

— Что я не позволю портить репутацию моей избранницы.

Внимательный взгляд сиреневых глаз.

— Сольвейг. Я надеялся, это будет при несколько других обстоятельствах. Но последние события вынуждают меня отступить от задуманного плана.

И тут Астарт опустился на колено и заглянул в мои глаза.

— Сольвейг эльд-Лааксо, ты выйдешь за меня замуж? — тихий вопрос на выдохе. На лице отражались все эмоции разом: нежность, волнение, даже какая-то тень неуверенности. Неуверенности! А, ну да. Я же огненная, еще и не такое выкинуть могу.

— Сольвейг? — тихий вопрос, взволнованный тон. Я от растерянности молчала дольше положенного, ошарашенно взирая на коленопреклоненного ледяного мага.

— Я… — мой голос предательски исчез, заставляя прочищать горло, что совершенно портило торжественность момента. — Я принимаю твое предложение, Астарт ис-Лотиан.

Безымянный палец правой руки на мгновение обожгло холодом. Я вздрогнула, на рефлексе начиная разворачивать щит. Оборвала заклинание. Кинула смущенный взгляд на Астарта, все еще стоящего на колене, затем поднесла к глазам правую руку. На безымянном пальце чуть сияло полупрозрачное кольцо из ледяного хрусталя. Я склонилась к ледяному магу для поцелуя. Астарт обнял меня за ноги и резко встал, оторвав от пола.

— Никогда не думал, что можно быть таким счастливым, — прошептал он, рассматривая мое лицо.

— У меня полное ощущение нереальности происходящего, — тихо ответила я.

— А так? — хитрый взгляд ледяного мага и жаркий поцелуй. В следующее мгновение нас охватил мой огонь. Я запустила пальцы в его белоснежные волосы, и Астарт чуть ослабил объятия, позволяя мне сползти по его телу, а затем прижал к себе с новой силой.

Не знаю, чем бы это закончилось, если бы нас не прервали. Еще одним человеком, догадавшимся, где меня искать, был Кеннет. О том, что это он, я догадалась по рукам, по самые локти пылающим бирюзовым пламенем. Побратец с чувством выругался.

— Вы, оба! Слов нет!

Мы с Астартом счастливо рассмеялись.

* * *

О помолвке ис-Лотиана и дочери главы диаспоры Огня, то есть меня, было объявлено громко и с должным пафосом. На пару дней эта новость даже сместила с первых полос судебный процесс Ааррона. Мать Кеннета сразу же прислала мне длиннющее письмо, что она, как и все светское общество, поражена до глубины души этой дивной романтической историей, а также весьма рада моей счастливой и, что немаловажно, удачной партии.

И вот, читая ее письмо, я запоздало сообразила, что отец не в мире Льда и совершенно не в курсе происходящего. И как-то нехорошо мне стало от этой мысли. Не представляю себе его реакцию, он вообще никогда не заводил разговоров о том, что мне когда-нибудь придется выходить замуж. Нужно было написать ему письмо, но я не знала, как рассказать об этом. Вариант за вариантом бумага летела в корзину, откуда доставалась Рыжиком. Мой лисенок был в восторге и радостно шуршал смятыми черновиками. В конце концов, так и не подобрав изящные слова, я ограничилась короткой простой запиской: «Я помолвлена с Астартом ис-Лотианом».

Моя жизнь изменилась, и я не понимала, нравится мне это или нет. Мы редко виделись с Аарроном, а когда виделись, лицо друга становилось каменным, стоило ему бросить взгляд на помолвочное кольцо. На мои тренировки с Кеннетом постоянно заявлялся Астарт в компании друзей, что, прямо скажем, сильно мешало. Ледяные леди провожали меня хищными взглядами, но подходить не решались — кажется, ис-Морар тогда здорово их отчитал.