Согрейте меня нежно, босс!

Сейчас, когда мне исполнилось тридцать три, родители забили тревогу. Внуков им подавай! И, конечно, внуков ждут не от Ромы. Их ждут от Кости.

А Рома ждет от Кости согласия взять Веронику на курорт!

Как же они все меня достали! Это чувствуется особенно сейчас, под Новый год.

…Вечер длился слишком долго. Так бывает, когда пара пытается свести своих друзей для определенной цели, а друзья по какой-то причине друг другу не подходят.

Шутки и анекдоты от Ромы, мои умные выпады, хихиканье девчонок. И какие-то невероятные потоки странных новогодних коктейлей оранжевого цвета.

В десять вечера Даша решает отчалить.

– Прости, Ромчик, у меня завтра утренник в детском садике. Не могу я его пропустить, работа есть работа, – сообщает она братцу, чмокнув его в колючую щеку.

– Сколько раз я тебе предлагал устроиться в нашу компанию! – качаю головой.

– Это кем, Костя? Офис-менеджером, что ли? – кривится Даша.

– А что, играть Кикимору на утренниках в детском садике престижнее?

– Не Кикимору! Это я в прошлом году Кикимору играла. В этом году я Снегурочка! А быть офис-менеджером скучно. Я, может, Костя, актрисой стать хочу!

Гордо махнув своей длинной косой цвета воронова крыла, она надевает куртку. А Ромка тоже чудик: вместо того чтобы вытряхнуть у невесты дурь из головы и уговорить пойти на нормальную работу, он млеет от ее слов. Гордится своей актриской погорелого театра!

Мне улыбается удача: Вероника, желая набить себе цену, отчаливает вместе с ней.

– Ох уже эти снегурочьи дела! Меня ждет ночь одиночества, – печалится Ромка.

– Нет, Рома, тебя ждет ночь у наших родителей. Мамочка звонила уже три раза. Сегодня она желает тебя видеть.

– Она желает видеть нас, Костя. Завтра мама печет свой фирменный курник. Давай лучше к тебе? Продолжим наш вечер холостяков?

– Ко мне так ко мне, – желая как можно скорее покинуть громкое заведение, соглашаюсь я.

Ко мне домой мы с Ромой едем на такси. Ромка дремлет, а я рассматриваю проплывающие мимо ночные пейзажи, пытаясь справиться с головокружением от обилия веселящих новогодних коктейлей. На душе кошки скребут. Вероника не вариант. Не смогу я с ней провести десять дней на Красной Поляне! Не моя она.

Внезапно перед глазами всплывает рекламная вывеска: «КАТОК «ЛедАрт» – закажи свидание на льду для своей девушки! Пакет «Романтический вечер» включает все, чтобы ваше свидание прошло идеально!» И такой большой Дед Мороз, раскинув свои лапищи в красных варежках на полвывески, улыбается мне, будто намекает: вот оно, Костя! Давай, звони своей Несмеяне!

Наверное, мне не стоило делать того, что я совершаю в следующее мгновение, но то ли новогодние коктейли оказались слишком новогодними, то ли я окончательно свихнулся от отчаяния, но мне кажется, что этот Дед Мороз подмигивает мне и указывает своей густой бородой на надпись.

– Притормози! – Я трясу таксиста за плечо, отчего тот едва не врезается в рекламный столб.

– Костян, ты чего?! – Ромка дико оглядывается по сторонам.

– Ничего! – бурчу я.

А затем, набрав номер, высветившийся на рекламном проспекте под бородой Деда Мороза, заказываю на завтра пакет «Романтический вечер» на двоих.

– Все, можем ехать дальше! – киваю таксисту, и тот выворачивает обратно на дорогу.

– Что за пакет? – Брат бросает на меня сонный взгляд.

Я отмахиваюсь. Не знаю, что со мной происходит, но внезапно охвативший меня задор не даёт остановиться. В телефонной книжке нахожу номер Катерины и нажимаю кнопку «Вызов».

Представив, как спрашиваю: «Вы любите кататься на коньках, Катенька?», с надеждой гляжу на экран телефона. Но что, если она не умеет кататься на коньках?!

«Пан или пропал?»

Длинные гудки… Снова длинные гудки… Абонент вне зоны действия сети.

«Не судьба тебе, Костя, Катю на свидание пригласить!» – с досадой усмехаюсь я над собой и снова пялюсь на плавающие в ночном дожде пейзажи.

– Костя, по тебе психотерапевт плачет! – окончательно проснувшись, язвительно заявляет Роман, крутя пальцем у виска.

– Не могу я без нее!

– Без кого?

– Без Кати не могу!

– Значит, Вероника не зашла тебе? Зря я сегодня вечер организовал?

– А я тебя и не просил!

– Завязывай ты с этой Катей, а то мама никогда внуков не увидит!

Насупившись, отворачиваюсь к окну. Легко ему говорить!

«Роман, Роман! Это все твои новогодние коктейли виноваты!» – мысленно корю я брата.

И вдруг мой мобильник оживает. Взглянув на экран, замираю: Катерина настойчиво пробивается сквозь пелену ночного дождя и тумана ответным звонком.

Глава 5. Катя

Поздно вечером добираюсь до ванной комнаты. Забираюсь под горячие струи и провожу под душем почти час.

Как же я устала от этой борьбы за право стоять на одной ступени с бывшим мужем и свекровью! Три года продолжается наша война, и я каждый раз проигрываю. А ведь Виталик так сильно меня любил! На руках носил после свадьбы! А когда узнал, что я жду ребенка, закатил такой банкет в ресторане, что весь город гудел!

А потом случилось то, что случилось…