Согреть ледяное сердце

— Он вспомнит. Говорит, вы слишком верткие, чтобы за вами бегать, но белых он не любит больше, они враги… Так что все зависит, как вы будете вести себя в джунглях…

— Ты думаешь, у людей в больших поселениях есть шанс наладить такое мирное существование с лесом? — поинтересовался Алекс, привлекая внимание зверя.

— Не знаю, Бен говорит, что некоторые поселения сделали прямо на пути движения основного потока джунглей. Лес в любом случае будет их атаковать, но мир Аракилона огромен, и можно, при желании, найти возможности урегулировать это. Главное захотеть.

— Теперь я понимаю профессора Мирошниченко, — усмехнулся Гир. — Я бы тоже согласился на что угодно, чтобы получить знания, как остановить это противостояние людей и джунглей.

— Почему вы думаете, что это сработает? — нахмурился Боб. — Джунгли не трогают вас, потому что вы Звездные. Но хватит ли у вас сил охватить всю планету? Да и не думаю, что джунгли согласны освободить нам свои земли.

— А что для тебя джунгли? — неожиданно спросила Саша, спокойно наблюдая, как тигр меняет положение тела на более удобное, но своей головы при этом с колен девушки не убирая, что в свою очередь нервировало парней.

— Ну-у, деревья, животные, птицы, насекомые.

— Правильно, они все живут в одном мире. Но ты хотя бы приблизительно прикидывал, сколько видов животных, птиц, насекомых, я уже не говорю о разнообразии трав и деревьев здесь есть? Поверь, не меньше, чем на Земле. А возможно и больше, так как там, где появлялись люди, всегда было истребление. Но я это говорю к тому, что они все живут и взаимодействуют друг с другом. Джунгли не занимают пастбища длинношеев. Полноводные реки не пересыхают, и рыба довольно активно в них растет и размножается. Обитатели джунглей движутся вместе со своими полу разумными деревьями, и даже красно-тигры не уничтожают зверей просто так. Людям просто стоит приложить немного усилий, просто стоит услышать, понять, как живет этот мир, и не пытаться его уничтожить, как делают белые стражи.

— Вот ты напомнила про белых стражей, а как же джунгли воспринимают Бена? — поинтересовался Боб. Саша сначала чуть напряглась, а потом поняла, что парню действительно интересно, и, когда ранее она упоминала про белого стража, парни тоже отреагировали более спокойно…

— Поначалу ему тяжко пришлось. Джунгли следили за ним более пристально, чем за нами, но Бен сам по себе очень отличается от белых. К природе очень бережно относится. Заботится о людях в поселении. Красно-тигры частенько приходили и наблюдали за ним. Он сначала боялся их, сидел не двигаясь, ждал, когда те уйдут, но жизнь в первое время в нашем лагере бурлила, и он привык к их вниманию и перестал отвлекаться, делая свою работу, и вскоре тигры так же потеряли к нему интерес.

— Мне порой, кажется, что ты о них как о полу разумных говоришь. — Заметил со смешком Гир, на что тигр поднял свою голову с ног Саши, внимательно посмотрел на него, тихо фыркнул и вновь уткнулся в живот девушки. Алекс чувствовал, что броня под кожей встает иглами от переживаний, но любимая, словно почувствовав его волнение, улыбнулась:

— Все хорошо, он не тронет. Верно? — Чуть наклонившись, девушка заглянула зверю в глаза. Тот вздохнул, закрыл глаза и подставил голову для ласки. Саша засмеялась, но Алекс расслабляться не стал. Прислушиваясь к лесу, он чувствовал, как его команда спешит к нему, и ожидал, когда они уже будут в зоне досягаемости мыслесвязи.

Но навстречу спешили не только они. Первый, услышав, как затих рев красно-тигра, достал планшет и хмуро изучал потухший значок зверя, теряясь в догадках, что произошло. Зверь умер или его, как и остальных, очистили от нанороботов? Мысль, что, если его очистили, завела стража, значит, девчонка ушла из поселения, и она в джунглях, ночью. А рядом, если и есть защита, то это отравленные стражи, которые не смогут ему противостоять. Схватив свой рюкзак, он поспешил к замершей метке тигра, надевая по пути различные артефакты. Джунгли, чувствуя их силу, уходили в сторону, понимая, что эти вещицы несут смерть и разрушение.

Первого трясло от возбуждения. Химические допинги делали его от части сверхчеловеком и опасным противником даже для черных стражей. Тело покалывало от того, как броня сливалась с артефактами, и одновременно наполняло броню смертью, от которой на вряд ли найдется защита. Чувство всевластия и вседозволенности срывало контроль, и он тянул живую энергию со всего, чего только мог, не задумываясь о последствиях. Саша почувствовала его приближение, и предупредила остальных. Когда Первый выскочил на свободное место, то понял что эффекта неожиданности не получится. Его уже ждали. Три стража стояли к нему лицом закрывая девушку. Красный зверь встрепенулся при его появлении, но был еще слишком слаб, чтобы помочь стражам атаковать его.

Саша, поднявшись, встала за плечом Алекса, не спуская гневного взгляда с Первого, тот, увидев свою добычу, довольно засмеялся и, сжав кулаки, активировал один из смертельных артефактов.