Согрецу. Хроники багрового рассвета

Вспышки молнии вырвались из пропасти позади. Очевидно, где-то внизу и находилась точка перехода между мирами. Шипящие языки света извивались в безумном танце, а пульсация становилась все сильнее. Шаг за шагом она приближалась к обрыву, не сводя глаз с любимого дитя. Словно была готова в любой момент броситься к нему и никуда не уходить.

– До встречи, – лучезарная улыбка стала последним, что отпечаталось в сознании Куро, прежде чем Богиня скрылась из виду.

Ослепительная вспышка на мгновение озарила пропасть и все стихло. Куро подошел к краю обрыва, в надежде взглядом проводить мать, но там уже ничего не было. Лишь острые пики скал и уходящая вниз темнота.

Он больше не чувствовал ее присутствия. И от этого в груди становилось непривычно пусто. Интересно, куда же она отправилась? И что ее там ждет? Как бы ему не хотелось помочь, он уже ничего не мог поделать. Оставалось только надеяться на лучшее.

Мысли терзал прежний вопрос. Хоть мать просила никому не говорить об их беседе, любопытство брало свое. Нужно было с кем-то обсудить внутреннее состояние. К сожалению, братья и сестры едва ли могли составить компанию в этом вопросе. Кроме одного. Наилучшим кандидатом на роль всезнающего мудреца был Герхард. С самого детства он проявлял особый интерес к познанию себя и окружающего мира, а значит, мог что-то подсказать.

Незамедлительно парень отправился к месту, которое брат называл своей обителью. Там, за бескрайними долинами располагалась небольшая роща, посреди которой возвышалось огромное дерево. Его ветви, подобно исполинским змеям окутывали всю рощу. На вершине величественного ствола, Герхард обычно проводил свои опыты. Неведомым образом, постигая структуру окружающего мира, он мог создавать материальные предметы из ничего.

Остановившись неподалеку от рощи, Куро ощутил присутствие еще кое-кого. Извечным спутником брата была Эгида. Девушка не отходила от него ни на шаг и всегда следовала рядом незримой тенью. Не удивительно, что и сейчас она находилась здесь.

Сестра сидела на берегу озера прямо перед обителью Герхарда, погруженная в собственные мысли. Словно охраняла его покой.

– Вот они какие, пресловутые медитации Эгиды, – усмехнулся Куро. – Мериэль показала одну очень интересную штуку. Призрачный Шаг.

– На самом деле все очень просто. Немного манипуляций с внутренней силой и ты сможешь также. Она просила научить ее специально, чтоб тебя удивить. Очень уж любит братика Куро.

– Порой мне кажется, я не достоин такого отношения.

– Не могу с тобой не согласиться. Ты слишком холоден к ней. Да и ко всем нам. Я чувствую, это не просто так. Ты точно что-то скрываешь, – она открыла глаза и словно прейдя в себя, смущенно посмотрела на него. – Ой. Прости. Я немного увлеклась.

– Все хорошо. Ты не сказала ничего плохого.

– У тебя какие-то проблемы? – Ее серые глаза, будто видели его насквозь.

– Вовсе нет. Это трудно объяснить, – замялся Куро.

– Я поняла. Ты в чем-то запутался и тебе нужно время, чтобы найти выход.

– Только не говори Мэриель. Не хочу, чтобы она лишний раз беспокоилась.

– Не одна Мэриель хочет больше внимания от братика. В детстве нам было очень весело всем вместе.

– Как только я разберусь в себе, постараюсь стать отзывчивее. Герхард у себя?

– Да, – девушка вернулась к созерцанию водной глади и закрыла глаза. – Как обычно смотрит в небо и о чем-то думает.

Он двинулся в рощу. Протоптанная тропинка привела его прямиком к древесному гиганту. Здесь властвовала совсем другая атмосфера. Словно парень попал в другой мир. Закатное светило окутывало все вокруг золотистым сиянием, а множество переплетенных ветвей создавали сети из теней.

Раскинувшись на массивном змееподобном стволе, Герхард многозначительно смотрел в небо.

– Прости, что потревожил твой покой, великодушный брат, но меня терзает один вопрос, – в шутливой манере поздоровался Куро.

Тот даже не шелохнулся, однако гость и так понял ответ.

– Не замечал ли ты за собой чего-нибудь странного?

– Хочешь меня обидеть?

– Совсем нет. Я имел ввиду не чувствуешь ли ты что-то постороннее внутри себя? Силу или сущность?

– Это проявляется в пристрастии Лирела к охоте, медитациях Эгиды и моей жажде познания. Наш малыш Ариас наиболее подвержен ее порочному влиянию. Я чувствую, как нечто пожирает его душу.

– Как думаешь, что это?

– Лучше спросить у матери. Лично я считаю, это что-то вроде болезни. Ты никогда не думал, что мы можем быть чужими в этом мире?

– Мать создала мир, а спустя некоторое время и нас. Мы родились здесь. Следовательно, это наш дом.

– Она могла сотворить нас гораздо раньше, но потом забыть об этом. Я видел истину в ее глазах, – он закрыл лицо рукой. – И едва не лишился рассудка. Мать забыла о чем-то очень важном для нее и, мне кажется, ключ к воспоминаниям лежит в нас.

– То есть сущности в нас – часть ее прошлого? – Куро был слегка удивлен. Он даже не подозревал, что брату столько известно.

– Возможно. Но точно сказать не могу. Нужно поговорить именно с ней.

– Откуда ты столько знаешь?