Согревая сердцем (СИ)

— Малышка… Пресветлые боги, как же ты… — потрясенно проговорил Вадим, баюкая любимую. Та глубоко вздохнула, сворачиваясь клубочком в его руках. Он выдернул шпильку из прически, с удовольствием любуясь хлынувшей на плечи и спинку девушки золотой волной, и принялся целовать ее — волосы, губы, висок… Илика не сопротивлялась, подставив лицо поцелуям..

Перед самым рассветом, лежа на плече любимого, Илика рассказала ему, что последним заказом Таурендила было убийство его, Вадима. Поэтому она и показалась ему на глаза, поэтому и призналась в том, что должна сделать. Должна, но очень не хочет. И единственный выход, чтобы спасти его — и ее, поскольку эльфы не прощают невыполненных заказов, это скрыться. Исчезнуть надолго. Возможно, навсегда. Как — она пока не представляла. Но убивать самого дорогого ей человека синеглазая наемница отказывалась наотрез.

— Я бы умерла сама, если бы это спасло тебя, — просто призналась она. — Но увы, моя смерть ничего бы не изменила. Просто тебя убил бы другой наемник, только и всего. Пойми, исчезнуть — единственный способ спастись. Подумай, где тебя не станут искать. Я предупрежу Фара и Гранта, ты — мать и Грегора. Отцу ничего нельзя говорить. Только вот твоя дочь… Не знаю, как быть с ней..

— Никак. Оставить у бабушки. Побег с ребенком — это самый глупый фарс, который только можно себе представить. К тому же нет никаких гарантий, что мы сможем избежать гибели, — спокойно констатировал Вадим, поправляя одеяло. — А рисковать дочерью я не буду. Лучше уж я ее никогда не увижу, чем своими руками принесу ей смерть. И потом… А вдруг мы со временем как-то решим проблему… Ладно, малышка, спи. У нас не так много времени. Утром быстро пишем письма и исчезаем Телепортом. Для начала попробуем в Морионе затеряться.

Илика вдруг расслабленно подумала, что впервые за адски тяжелые два года она по сути слышит волшебные слова «я с тобой, я решу эту проблему». Вадим ясно дал понять, что не собирается взваливать на ее плечи тяжелое бремя решения их общей задачи. Как же хорошо, когда ты не одна… С этой счастливой мыслью она соскользнула в сон.

Утром они сидели за столом таверны, ожидая, пока подадут плотный завтрак.

— Малышка, сколько у нас времени? — задумчиво спросил Вадим, постукивая пальцами по столу.

— Примерно неделя, — ответила Илика, облизываясь на аппетитные булочки и суп. — Я выезжала на заказ через сутки после его получения. Три дня примерно надо, чтобы добраться от Анкора до Люты. И пару дней на то, чтобы оценить обстановку и выполнить заказ.

Голос девушки дрогнул, и Вадим накрыл ее ладонь своей, стараясь передать любовь и поддержку.

— Насколько я знаю эльфов, тебе должны были повесить какой-то маячок, чтобы отслеживать твои передвижения. Ничего подобного не замечала? — поинтересовался он через минуту.

Илика протянула левую руку. На запястье нарисована была зеленая восьмиконечная звезда.

— Это появилось на руке, когда я подписала контракт. Если ее снять, Таурендил не поймет, где я. Надо поехать к фее Арталетте, она живет недалеко от Китежа, в Ветлужском лесу. Таурендил как-то обмолвился о ней, эта девушка может очень многое — и она достаточно сумасшедшая, чтобы пойти наперекор эльфийским законам. Ей эти законы абсолютно безразличны. Подозреваю, Таурендил за это и злится на нее. Хотя они вроде как дружат. Арталетта снимет метку… Но что делать потом — я не знаю, — растерянно проговорила она.

— Давай решать проблемы по мере их поступления, — утешающе улыбнулся Вадим, отодвигая пустую тарелку, и взял из корзинки булочку. Намазывая ее медом, он на несколько мгновений задумался, а затем сказал:

— Знаешь, мне почему-то кажется, что все будет хорошо. Не спрашивай, откуда это знание — но я точно уверен, что эта фея нам поможет. Даже если она просто снимет метку — уже хорошо. Утром я снял в банке деньги, нам хватит на первое время. А там разберемся. Наверное, придется-таки поехать в Китеж, там нас примут и не выдадут ни эльфам, ни отцу. Не будет метки — не будет контракта, он аннулируется с ее исчезновением.

— Да, ты прав, — подтвердила Илика, допивая квас. — Единственный способ эльфам на меня воздействовать — как раз эта метка. Ну что, поехали? Пока ты в банк ходил, я наняла лошадей. Правда, часть пути нам придется пройти пешком. В лесу, где живет Арталетта, лошадям хода нет.

Расплатившись, они собрали немудреный багаж и отправились на Постоялый двор. Неожиданное и непредсказуемое путешествие, предстоящее влюбленным, почему-то их ни разу не пугало. Хотя что-то подсказывало: путь к свободе от эльфийского контракта и прошлого Вадима легким не будет. Только разве может что-то напугать двоих, переживших и не такое?