Союз оступившихся

— Нет, господин, — лиссер вновь глубоко поклонился, продолжая тараторить, — я же говорю, этого так никто и не видел, они орэна поймали, которого раньше пасли Тарх и Тирок. Помните, я рассказывал? Орэн их еще ослепил…

— Шестерки Седого совсем ни на что не способны, раз даже с новичками у них проблема. Значит Горбах разделал новичка под орех?

— Да, господин. Разница в уровнях слишком высока, так что у человека не было и шанса.

— Отлично. Проследи, чтобы наш здоровяк пока не получал грибов, а то он становится совсем неконтролируемым. Не было вестей о новых монстрах из леса?

— Нет, все спокойно.

— Хм… странно, сегодня под моими окнами летала какая-то крупная птица.

— Я не знаю об этом, господин…

Эладор вдруг замер, невидяще уставившись в окно, так что я даже испугался — вдруг какой-то след остался и меня сейчас спалят, но обошлось.

— Подождите! Слышал, как Виллариуз ругался, вроде как новичок как раз в птицу и превратился. Может, это оно?

— Метаморф? Как интересно. Мне любопытен этот экземпляр, проследи, чтобы его не убили до поры. Быть может, вся эта раса превращается в птиц! Ладно, ближе к делу. Ты говоришь, они поймали орэна. Его уже утащили в шахту? Сброд на улице не возмущался?

Лиссер усмехнулся, но тут его взгляд вновь попал на хозяина дома, и он испуганно зачастил.

— Нет на оба вопроса. Орэна пока заперли в подвале. Поставили неразлучную парочку охранять в надежде, что человек полезет его выручать. А народ на улице… Да они и не поняли ничего. Увидели Стеллу в ярости и попрятались кто-где.

Скрыть своего пренебрежения к «народу» у лиссера никак не получалось.

— Добро. Ступай, Эладор, спасибо.

Наконец я смог получше рассмотреть хозяина этого дома, тихонько выглянув из-за шторы. Обзор у меня был существенно ограничен, но должен признать — впечатление он производил. Мужчина был стар. Нет, он был физически крепок, да и двигался вполне бодро, но длинная седая борода и множество морщин говорили сами за себя. Вот только с расой было непонятно. Из моего угла он вполне мог сойти за обычного человека, хотя и довольно загорелого. Но я продолжал вглядываться. Старик странно цокал при ходьбе. Я присмотрелся, и стало понятно, что из-под мантии у него проглядывают мускулистые ноги, покрытые густой темной шерстью, а заканчиваются они тяжелыми, начищенными до блеска копытами! Да у него еще и хвост по полу волочился. Он же черт или демон или, как же там, фавн! Интересно, как их тут называют? Теперь все мое внимание было приковано к голове незнакомца, ведь если даже у лиссеров есть рога, то у этого должно быть что-нибудь более существенное.

Увы, никаких рогов я так и не увидел. Зато услышал:

— Итак, долго мы будем прятаться?

Я как-то даже не задумался, что сейчас могут обращаться ко мне, так что пропустил и следующую реплику:

— Понимаю, вы еще молоды, совсем недавно прикоснулись к силе и не до конца понимаете, в чем разница между нами.

Тут я понял, что попался. Сперва на инстинктах попробовал взлететь, но створки окна дернулись и захлопнулись сами собой.

— Ну же, сударь, выходите. Со мной вам не справиться, против вас сейчас тот, кто легко одолеет Горбаха, да и еще парочку подобных ему. Итак, покажите себя, не заставляйте повторять.

Стало страшно. Нет, я и раньше сталкивался с разными могущественными существами, но до этого всегда можно было бежать, или некогда было даже подумать, а сейчас…

Переборол себя, собрался с духом и спрыгнул на пол. Изменил форму, распрямился и, слегка поклонившись, снял с головы шлем. Пожалуй, если сопротивление невозможно, нужно постараться договориться.

— Добрый вечер. Извиняюсь за это вторжение, но, увы, я оказался в затруднительной ситуации. А теперь мне еще нужно и товарища выручить. Он совершенно не виноват в конфликте между мной и жителями форта, и потому…

— Эх, молодость! — вздохнул, опускаясь на скрипнувшее кресло, демон (решил его пока так называть, дальше видно будет). Он между тем продолжал:

— Вечно вы торопитесь куда-то, спешите, не замечая ничего вокруг, а зачем? Что ждет вас, кроме боли и страданий? Хотите вина?

— Вновь прошу меня извинить, — а дядька вроде нормальный, ну любит пофилософствовать, но не пытается наброситься, не кричит страшных заклинаний и вообще, ведет себя как цивилизованная личность, с таким не грех и выпить. Тем более, что деваться-то мне некуда:

— Я не представился. Ворон, человек.

Еще один полупоклон, и я сажусь в кресло напротив. Вроде нормально прошло, что показала улыбка хозяина.

— Ох оставьте, мой дорогой. Я ведь и сам совсем забыл о банальной вежливости. Круг общения, понимаете-ли… Ну да не суть. Саргатанас, высший демрон, а также маг огня тридцать четвертого уровня.

Я, к своему стыду, в этот момент как раз решил попробовать вина, так что от неожиданности чуть не захлебнулся. Тридцать четвертого! Это сколько же времени нужно, чтобы до такого дойти? А демрон — это, видимо, как раз раса? Что сказать, ему очень подходит.