Союзник (СИ)

Последняя фраза немедленно лишила Алексея всякого желания препираться. Не проронив больше ни слова, он поспешил в зал, где уже собралось все начальство во главе с Александром Волковым.

На короткий миг между Ермаковым-младшим и присутствующими завязался спор: Александр потребовал, чтобы парень сел и выслушал его, в то время как Алексей настаивал на том, чтобы они немедленно собрали новую группу. Дмитрий молча наблюдал за ними, не встревая в диалог. Он стоял поодаль, позволяя Ермакову- младшему оставаться в центре внимания.

Но вот Алексей прервался и наконец услышал то, что ему хотели сказать. А точнее, показать. В какой-то момент в помещении воцарилась гробовая тишина, и взгляды присутствующих устремились к экрану, на котором было показано перемещение двух мотоциклистов.

Они преспокойно пересекли мост, несмотря на то, что следом за ними мчались «костяные». Сверху ящеры напоминали бурлящую лавину, от которой невозможно было спастись. Однако мотоциклистам все же удалось достигнуть противоположного берега. Затем беспилотник разнес мост, и уродливые твари рухнули в воду. Надежды Ермакова-старшего подтвердились: ящеры не умели плавать, и вскоре один за другим пошли ко дну. Судя по записи, в воду провалились добрые две сотни.

Ермаков-старший и Фостер как раз проезжали мимо руин Кунсткамеры, когда на дорогу выскочили трое «костяных». Мотоцикл Эрика был к ним ближе, но, видимо, в этот момент трусливый наемник применил свою способность, отчего твари тут же переключились на Ермакова-старшего. Они настигли его, повалили мотоцикл и вонзили зубы в тело своей жертвы. Что касается Фостера, то тот даже не обернулся. Он продолжил свой путь, и в этот момент изображение исчезло.

— Мы не знаем, что произошло со вторым. Наш беспилотник сбили, а точка на радаре движется слишком медленно даже для нормального человека, — пояснил оператор. Но Алексей уже не слышал его слов. Он уставился в стену невидящим взглядом, словно оглушенный, и даже не заметил, как рука Волкова мягко легла ему на плечо.

— Твой отец был храбрым человеком, — с сочувствием произнес Александр. — Мужайся. Ты должен быть сильным.

Губы Алексея предательски дрогнули. Теперь спасительное оцепенение испарилось, и на парня обрушилось осознание того, что его отец погиб. Да еще такой страшной смертью. Проклятый Фостер трусливо исчез, оставив командира на растерзание «костяным», а он, Алексей, не смог помочь.

— Теперь подниматься на поверхность уже нет смысла, — продолжил Волков. — Полагаю, идти за наемником желания у тебя нет. Отправляйся в госпиталь, Алёша, пусть там займутся твои ранами. И еще раз повторю, держись.

Алексей судорожно сглотнул, словно пытался проглотить ком, застрявший в горле. Он чувствовал, что на глаза ему наворачиваются слезы, и эти слова утешения еще больше провоцировали их. Сейчас Ермакову больше всего на свете хотелось побыть одному. Раны не болели настолько сильно, как болело в груди, а в госпитале не было таких лекарств, которые могли унять боль потери.

— Разрешите удалиться, товарищ верховный главнокомандующий? — еле слышно спросил Алексей, не желая, чтобы его видели в таком состоянии. Александр был прав: если Ермаков-старший был настолько сильным, что не побоялся увести за собой «костяных», то он, Алексей, должен быть достоин носить его фамилию. Он должен быть мужчиной, а не сопливым щенком.

Волков молча кивнул, с сочувствием глядя на парня. Поведение Ермакова- младшего вызывало у Александра уважение к этому юноше, и в то же время он почувствовал сильную жалость к нему. Алексей был старше его собственного сына всего на пару лет, но война не была милосердна даже к молодым. Волков потерял своего ребенка в самом начале, и ему точно так же приходилось скрывать свое отчаяние.

Алексей молча покинул зал, надеясь, что хоть Лесков не бросится за ним с утешительными речами. Он чувствовал на себе его взгляд, когда приближался к двери, и невольно поймал себя на мысли, что не винит в случившемся этого полукровку. Дима рисковал точно так же, как остальные, и никто не мог обвинить его в трусости. Но кто знает, что было бы, если бы Лесков сдался «процветающим»? Возможно, сейчас Петербург был бы уже свободен. А, может, наоборот, проклятые богачи лишили бы их последнего оружия против «костяных», а затем оставили бы на растерзание этим тварям. Кого нужно было отдавать, так это Фостера. При мысли об Эрике сердце Алексея полыхнуло ненавистью, но, к сожалению, даже она не принесла ожидаемого облегчения.