Союзник

– Даже не смей думать об этом, – раздался спокойный голос прямо у него над ухом, – я и верные мне люди ведем постоянное протоколирование. Плюс протоколы мы сливаем через гиперпередатчик в хранилище, откуда они уже в течение часа, после того как с нами хоть что-то случится, уйдут в резиденцию прелата. И тогда все твои мечты, о которых ты думал с таким самодовольным видом только что, окажутся заперты в казематах канцелярии инквизиторов. – И сержант, который уже давно раскусил мелкую и гнилостную душонку стоящего рядом с ним священника, заглянул ему прямо в глаза и спросил: – Ты понял меня?

Толстенький человечек затрясся.

– Да, как ты смеешь, смерд, – возмутился священник, – да я тебя, как только мы прибудем в метрополию…

– Что ты меня?.. – и сержант придвинулся к нему поближе. – Или ты согласишься пройти полное ментосканирование? Я же потребую именно этого. И как ты думаешь, кого они послушают? – И воин, оттолкнув священника в сторону, прошёл вперед. – Вот так вот, – произнес он, проходя мимо него. А потом остановился у силового барьера. – Иди сюда и посмотри на них, – сказал он, обращаясь к этому гнилостному человечку, – начни наконец работать. Если станет известно о том, как ты трясёшься за свою душонку и выполняешь свои обязанности, то я более чем уверен, нам очень недолго еще быть вместе. Думаю, достаточно скоро сюда пришлют тебе замену. Ну, а тебе, – и сержант обернулся в сторону священника, – придется еще доказать, что ты на что-то годен и кому-то нужен. Ведь тебя могут посчитать тем, кто перестал приносить хоть какую-то пользу. – И боец показал в сторону окна. – Так что давай… – и он кивнул в сторону ожидающего их решения каравана.

Даже сержант готов был признать то, что священник, стоявший перед ним с красным и потным от злости и страха лицом, обладал некоторыми неоспоримыми преимуществами, которые нельзя было отрицать. И одно из них им может очень понадобиться в предстоящих переговорах.

Священник подошел к нему и встал рядом. Хоть он и был зол, но понимал, что сейчас он находится на крючке у этого тупого и самодовольного мордоворота.

– Надо постараться взять их, как и тех, мелких уродцев, – процедил священник, глядя вниз.

Воин же все так же молча стоял и настороженно смотрел на сполотов, остановившихся перед входом в форт, а потом резко оборвал говорившего.

– Не тупи, – произнес он, – ты что, не видишь, с чем они к нам пришли? – И поджарый воин с жестким взглядом указал на плакат. – Они пришли к нам с рабами. – После чего он жестко поглядел на побледневшего священника. – А это значит, что они знали, куда и зачем идут. И я уверен, что они подготовились к тому, кого они здесь могут встретить. Но… – и боец растянул свои губы в кривой усмешке, – даже они могут слишком переоценить свои силы.

И тут толстенький агарец прекрасно понял, на что намекает стоящий рядом с ним солдат.

– К тому же, – между тем продолжал сержант, бросив еще один взгляд вниз, на площадку посреди двора форта, – мы так и не выслушали, с чем они к нам пожаловали? Надо бы с ними переговорить.

И вот теперь священника пробрало до самых костей. Он понял, кому предлагает его сержант спуститься вниз и начать вести переговоры с этими людьми.

– Я не смогу, – тихо, заикаясь и еле выдавливая из себя, прошептал священник, – не смогу.

Его переклинило и он замер на месте.

Сержант презрительно оглядел его сверху вниз.

– Я знаю, – негромко констатировал он и, спокойно развернувшись, начал спускаться вниз. – Сам узнаю, кто они и какого тарка им тут нужно? Ну, а вы приготовьте им встречу тут, на территории форта. За стенами мы их все равно до бесконечности держать не сможем. Их в любом случае будет нужно провести сюда. Или как наших деловых партнеров, – в этом месте священник поморщился, но боец даже не обратил на это внимание, – либо как рабов. – И уже больше не останавливаясь вышел на улицу.

Священник же стоял и со злостью и ненавистью во взгляде смотрел на удаляющуюся спину.

– Босс, – подлетел к нему тот самый помощник, которого сержант отослал с каким-то пустяковым поручением, – что будем делать дальше?

И теперь толстенький агарец прекрасно понимал, зачем боец это сделал. Сержант должен был остаться с ним один на один и не просто поговорить, а предупредить. Предупредить не делать неправильных шагов. И он это сделал. А будет ли делать хоть что-то сам священник.

– Я подожду, – глядя на остановившегося сержанта, пробормотал толстенький агарец.

– Босс, вы что-то сказали?

Священник и забыл, что он тут не один.

– Да, – буркнул тот в ответ, – надо готовить им встречу, после того, как сержант все выяснит.

И они уже вместе с этим мелким пиратом из последнего набора, – священник даже не был уверен, а реальный ли это кадет из самой империи или найденный где-то тут на одной из приграничных планет убийца и уголовник, даже не прошедший начальной летной школы, – начали спускаться вниз вслед за сержантом.