Союзники

Урма почувствовала, как Повелитель протянул к ней свое сознание. Она могла его оттолкнуть… Но ведь ей должны доверять! А окажись здесь Эль, Тратанус и в самом деле легко вытянет из него все. В конце концов, никто из взрослых не говорил ей, что именно надо скрывать! А еще ей почему-то очень хотелось открыть себя такому старому и мудрому самцу. «Хорошо, - сказал Тратанус спустя вечность.

- Теперь я понял. Хотя очень хотел бы иметь возможность поговорить с твоей «мамочкой» Элоиз. Вижу, вижу, что ты этого боишься. Хорошо. Ты умная самочка. Жаль, что я не могу доверить тебе командование отрядом». «Но почему?.. Из-за того, что я выросла среди людей?» «Прежде всего потому, что ты еще не выросла.

- Повелитель протянул лапу и чуть коснулся лапки Урмы. - А еще потому, что ты - самка. Самки не воюют, а лишь защищают дом. Если бы северяне успели построить здесь Город, привезли сюда самок, вывели потомство, то нам пришлось бы привести во много раз больше смертоносцев. Потому что у Города нас бы ждали эти самки, а такие сражения - самые страшные. Но самки лишь защищают дом, так повелось. Слишком давно, чтобы я имел право что-то менять. Где твой дом, Урма?» «В Монастыре», - не задумываясь ответила восьмилапка.

«Жаль… Но в твоем возрасте можно успеть поменять дом. Почему бы тебе не жить здесь? Мы будем строить Город в Лесу. Ты могла бы стать первой. И твоя сестра тоже. Можете позвать сюда брата и «мамочку», если хотите. Уверен, Питти будет рад. Он знает, что Смертоносец-Повелитель не прощает нанесенных ему поражений. Да и я тоже».

Урме хотелось вырваться отсюда, убежать как можно дальше. Мощь сознания Тратануса давила на нее, доводила до исступления. Мрак в логове Повелителя Армии казался тяжелым, каменным. Неужели она должна что-то ответить? И что он сейчас сказал?

«Смертоносец-Повелитель обещал мир жителям Монастыря, если они не будут мешать смертоносцам! - выпалила Урма. - Ты оспариваешь его слова?»

«Нет. Я лишь объясняю тебе, что именно они означают. И не забудь, что пчелиный рой не относится к тем, кому был дарован мир. Я имею приказ уничтожить рой после того, как мы победим северян. И поэтому здесь бомбардиры, им вскоре предстоит долгий путь через Степь. - Тратанус оставался совершенно спокойным. - Конечно, это не значит, что кому-то в Монастыре будет причинен вред раньше, чем кто-то из них причинит вред нам. А я приглашаю вас сюда, в Лес. Только именно в Лес, а не в Песчаные Пещеры. Пока же оставайся здесь, с сестрой и степняками. Про командование отрядом забудь. Можешь идти. Но постарайся не раскачивать паутину».

Урма постаралась, но у нее ничего не вышло. Она проскочила мимо Альбу, неизменно стоявшего на страже у логова Повелителя Армии, и бросилась разыскивать своих. Отряда на том месте, где она его оставила, уже не оказалось. Наверное, назначили нового командира, и восьмилапые снова отправились к Реке. Бомбардиры развели несколько костров, отойдя подальше от телег с загадочными мешками, там же сидели и степняки. Глуви уже спешила навстречу сестре… «Как долго!» «Он прогнал меня! Я слишком мала, и вообще, самкам не положено воевать в чужих краях! Глупый самец! - по привычке рассвирепела Урма, но тут же успокоилась. - Плохие вести о Монастыре. Я должна рассказать Элю». Степняк встретил восьмилапку с улыбкой, в одной руке он держал баклажку, а другой обнимал тучного человека-бомбардира в белой широкополой шляпе.

- Познакомься, Урма! Это Лени, мой самый большой друг в деревне бомбардиров! Я жил у него дома. У Лени есть сестра, ее зовут Клара. Как твои дела? Ты чем-то расстроена? «Смертоносец-Повелитель уже отдал приказ Тратанусу прямо отсюда идти в Горы, вместе с бомбардирами».

- Прекрасно!.. - рассмеялся Эль. - Проводят нас, значит. Скорей бы только… Долго еще они собираются тут воевать? «Эль, ты разве не понял, что я сказала?» - Урма довольно сильно толкнула степняка лапой в живот. - А что ты сказала? - задумался охотник. - Ах, да… Зачем Тратанус пойдет в Горы?

- «Чтобы уничтожить рой. Пчелы не заключали с ним мира! А еще он приглашает всех нас переселиться из Монастыря сюда, в Лес. Прямо как говорил Питти.»

- Это предложение мира на новых условиях, - пояснил Дорни, который здесь же рядом лежал на травке и подремывал. - Вы перестаете прятаться и воевать с пауками, а они в обмен на это вам верят и разрешают жить на их земле. Это справедливо.

- Никогда нельзя верить проклятым раскорякам!! - хриплым голосом вскричал длинноволосый высокий бомбардир, расплескав напиток из баклажки. - Ох, подождите, а это кто?..

- Ты уж говори повежливее, Лаанс! - потребовал Эль, обнимая Урму - Я знал пауков, которым можно верить. Вообще, если подумать, то я не знал других… Что ж, видимо, нам придется переселяться. Только хорошо бы посоветоваться с Элоиз, если уж Питти нас бросил. «Мамочка далеко, лучше отыскать шамана, - вдруг вставила Глуви. - Если он теперь служит Повелителю, то должен скоро здесь появиться».

***

- Ну так что? - Питти надоела висящая неопределенность.