Сохранить крылья

– Это была ловушка на вора. Несколько последних дней кто-то регулярно таскал ценные вещи из моей запертой капитанской каюты. Но вот кто именно, понять я так и не смог. На «Белой Акуле» полторы сотни матросов, у каждого может быть навык вскрытия замков. Даже если заставить каждого показать инвентарь, это ничего не даст – компрометирующие вещи наверняка перепрятаны, глупо таскать их при себе. Поэтому в ярком, сразу бросающемся в глаза флаконе была специальная мазь, вызывающая нестерпимый зуд. Кто из экипажа стал бы чесаться, тот сразу выдал бы себя как вора!

– Странная ловушка. Глупо надеяться, что дикий орк станет пользоваться женской косметикой. Однако ты прав – вор на твоем корабле точно присутствует. Вчера у меня вытащили из кошелька очень солидную сумму, более тридцати тысяч монетами и драгоценными камнями. И первая в списке подозреваемых – твоя спутница Таиша. Она воровка по профессии и постоянно крутилась рядом со мной. Да и твои вещи ей проще всего прихватить – ты же пускаешь эту непись в капитанскую каюту!

– Вот именно поэтому ловушка и была такая специфическая, рассчитанная скорее на любопытную девушку, чем на угрюмого неотесанного орка, который вообще не знает, что такое косметика.

Версия получилась складная, Вероника даже поверила. Я же подумал, что нужно будет при случае потрясти Таишу насчет кражи у Дриады-Танцовщицы тридцати тысяч. И похвалить за удачливость, если это действительно она сделала.

– В итоге пираты схватили мою Дриаду-Танцовщицу и действительно собирались выкинуть в море, пусть и не сразу… Потеря опыта и час на воскрешение – неприятно, но не фатально. Но я, похоже, сама все испортила. Когда контроль над персонажем вернулся, моя Анжелика Беспутная стала уговаривать пиратов ее не убивать. И уговорила, на свою голову… Вместо того чтобы просто утопить, дриаду посадили в бочку, чтобы продать вместе с другими рабами «согласно приказу капитана». И мне сейчас нужно, чтобы ты срочно загрузился в «Бескрайний Мир» и вмешался. Поскольку эти олухи не нашли ничего умнее, чем из всех многочисленных работорговцев Новой Тортуги выбрать капитана драккара «Дракон утренней зари», который через пару часов отплывает на Восточный Материк! Двенадцать дней в пути! В бочке, связанная по рукам и ногам! Причем кормить и поить мою дриаду, насколько я слышала, собираются раз в два дня, лишь бы только не подохла. А развязывать так и вовсе не собираются!

Я не смог сдержать эмоций и расхохотался. И долго не мог успокоиться, так как подобного нелепого развития ситуации я точно не ожидал. Наконец, прекратив смеяться, я объяснил причину своего веселья:

– Видишь ли, Вероника… Я действительно отдал приказ своему первому помощнику сразу по прибытии в Новую Тортугу продать с кораблей все ненужное, что точно не потребуется в дальнейшем плавании. И когда ты уговорила орков-пиратов не бросать твою дриаду за борт, НПС-помощник оказался перед непростым выбором, как с ней поступить. И тут его программные алгоритмы причудливо классифицировали Дриаду-Танцовщицу как «то, что не потребуется в дальнейшем плавании». Со всеми вытекающими последствиями.

Дотур-Хаве

Кира довезла меня до работы. На этот раз рыжая красавица была не за рулем эксклюзивного «Черного Кристалла», а на вполне заурядном электромобиле популярной марки, каких десятки, если не сотни тысяч, в мегаполисе. Нам даже пришлось немного постоять в пробке. За время поездки у Киры несколько раз звонил телефон, но моя спутница каждый раз сбрасывала звонок – видимо, не хотела разговаривать в моем присутствии.

Уже при подъезде к зданию корпорации рыжая девушка снова подняла вопрос бионических протезов для моей сестры. Кира совершенно не понимала причины такого категорического упрямства девочки. Я гораздо лучше знал характер Лерки и понимал, что для моей сестры уже сама мысль о том, что придется оказаться в чужом месте в окружении совершенно незнакомых людей, вызывает панику и отторжение. Тем не менее я пообещал поговорить с Валерией и постепенно начать подготавливать ее к необходимости и важности лечебных процедур. Деньги на эти цели, сто десять тысяч кредитов, я уже выделил и зарезервировал, переслав на отдельный депозитный счет.

Автоматизированная система при въезде на территорию корпорации просканировала нас, и ворота отъехали в сторону. Хоть в этом и не было никакой необходимости, из будки выбежал мускулистый охранник и приветствовал мою спутницу почтительным поклоном.

– Охранники тебя явно знают и уважают, – обратил я внимание Киры на необычное поведение сотрудника корпорации. – И когда я забирал твое оброненное колечко, никто у меня не потребовал никаких расписок и документов, все и так тебя знали.