Сохранить крылья

А вот звонка Вероники я совершенно не ожидал, хотя вышел он на удивление теплым. Девушка искренне переживала за мою сестру и желала мне терпения и сил. А также предлагала забыть все наши предыдущие разногласия и заключить мир. Вероника также сообщила, что ее Дриада-Танцовщица сумела воспользоваться своим шансом, когда капитан драккара пожелал посмотреть на свое приобретение, и вырвалась из заточения в бочке. И теперь именно она стала полновластной хозяйка драккара «Дракон утренней зари», а три сотни бойцов экипажа готовы пойти за ней в огонь и воду.

Я дремал, сидя на диванчике в коридоре больницы и обнимая отрубившуюся от усталости Киру. Как вдруг меня разбудила сотрудница медучреждения и сообщила, что больная девочка пришла в сознание. Врач уже осмотрел больную, побеседовал с ней и разрешил перевести в общую палату. Более того, родственникам уже позволили общаться с девочкой без каких-либо ограничений. Мы с Кирой моментально вскочили и, накинув белые халаты и надев прорезиненные тапочки, поспешили за медсестрой.

Лерка лежала на больничной койке с черными кругами вокруг ввалившихся глаз. Из ноздрей сестры торчали какие-то пластиковые трубки, ведущие к непонятному металлическому аппарату. В вену левой руки девочки была поставлена капельница с глюкозой. При моем появлении сестренка оживилась и проговорила вполне отчетливо, хотя и очень тихим голосом:

– Прости меня, брат… Я ошиблась. Глупая дура! Понимаю, как напугала тебя своим поступком.

Я подошел к любимой сестренке, сел рядом на стул и взял в свои руки холодную, совсем детскую ладошку. Я больше молчал, Валерия же не замолкала ни на секунду, стремясь выговориться и поделиться своими страхами:

– Запомни, Тимур, не существует никакой оцифровки! Я проверила это на своем собственном опыте… Не было никакого «расщепления сознания», о котором пишут некоторые авторы. Не было оцифровки. Наоборот, я потеряла контроль над своим персонажем… Если бы вы только знали, как сильно я испугалась, когда поняла свою ошибку… Я попыталась срочно выйти из игры, но сил уже не хватило. И ты меня прости, Кира! Я изменила свое решение и уже хочу получить биотические ноги. И раз уж я все равно лежу в больнице, то хочу прямо сейчас начать процедуры по вживлению всех этих электродов и прочих проводов.

Мы с Кирой переглянулись, удивленные такой резкой сменой настроения Валерии. Моя рыжая подруга ответила, что весьма рада желанию девочки обрести ноги, но в любом случае решение будет принимать лечащий врач. И только после того, как Валерия наберется сил после всей этой дурацкой истории с «оцифровкой».

Когда мы уже вышли в коридор после общения с лечащим врачом, Кира остановила меня и произнесла:

– Тимур, оплата лечения Валерии и биотических ног напополам. И не вздумай спорить – обижусь! Валерия для меня вовсе не чужой человек, и я искренне желаю помочь девочке. А сейчас, извини, я должна лететь по срочным делам.

* * *

Про этот уговор я совсем забыл. И, признаться, даже не сразу сообразил, чего от меня хочет Яна. Предположил, что новая начальница станет выговаривать мне за то, что я третий день не появляюсь на работе. Но Яна звонила совершенно по другому поводу:

– Тимур, ты что? Вспоминай! Мое новоселье… Приглашены все сотрудники отдела… И ты обещал быть на празднике!

– Да, действительно, совсем из головы вылетело. Когда нужно быть?

– Сегодня в шесть вечера! Подарок не обязателен, смотри только сам не опаздывай!

Яна отключилась, оставив меня в задумчивом состоянии. В шесть вечера? Нормально, времени еще вагон. Но вот «подарок не обязателен»… Услышь я эти слова от любого малознакомого человека, они значили бы: «Новоселье – просто повод собраться, ожидается тусовка, знакомство сотрудников отдела, легкий алкоголь и танцы». Но в устах Яны те же самые слова имели несколько другой смысл: «Без подарка не выгоню, конечно, но к жмотам причислю однозначно». Ладно, будет ей подарок к новоселью.

На часах было половина второго дня, я находился в своей квартире и ждал грузчиков, которые должны перевезти вирт-капсулу в клинику к моей сестре. Лечащий врач на удивление легко уступил просьбам Лерки и разрешил ей по четыре часа в день проводить в вирт-капсуле. Более того, лекарь даже одобрил такой способ времяпровождения пациентки как стимулирующий работу мышц и нервных окончаний в поврежденных ногах, что должно в будущем положительно сказаться на процессе привыкания к биотическим ногам.

Установка и подключение вирт-капсулы прошли успешно, но заходить без меня в «Бескрайний Мир» Валерия неожиданно отказалась. Поэтому мы с сестрой договорились зайти в девять, когда над Великой Пустыней наступит ночь и моему ушастому гоблину не будет грозить немедленная смерть от солнечных лучей. О других проблемах – голоде, жажде воды и крови – я старался не думать. Как и о том, что на месте моего появления наверняка будет уйма народа и моя первая после трехдневного перерыва игровая сессия будет совсем недолгой.