Сохранить крылья

– Приходили охотники за виверной, и даже немало, но только в первый день, – сообщила Таиша. – Но «Стальной Легион» их остановил еще там, наверху, у начала спуска – кого покрошил, кого отпугнул. Сюда же вниз никто из врагов не смог спуститься. А потом они все куда-то делись, а на следующий день и «Стальной Легион» тоже ушел.

Что все это значит? Куда они все ушли? Почему никто из преследователей не остался меня тут поджидать? Я бы долго, наверное, еще ломал голову, но тут с ночного неба прямо к моему шатру опустилась светящаяся крылатая фигура Хранителя. Едва уловимым жестом он отодвинул Таишу и Валерианну, после чего накрыл нас двоих пологом безмолвия.

– Ты вошел в игру, наконец-то. И вижу, что ты удивлен, – усмехнулась ангелоподобная фигура.

– Есть такое, – не стал отпираться я. – Вошел в игру, как на заклание. Ожидал увидеть тут толпы игроков, жаждущих меня убить, но никому моя голова почему-то не потребовалась. Странно.

Светящаяся полупрозрачная фигура весело рассмеялась и опустилась на землю, компактно сложив крылья за спиной.

– Ты явно не читал новости на форуме «Бескрайнего Мира». А между тем после твоего видеоролика о трагедии с сестрой и готовности принести себя в жертву ради выполнения обещания перед участниками большой охоты корпорацию захлестнула волна сообщений от игроков. Конечно, мнения высказывались самые разные, но подавляющая часть была в твою поддержку. Игроки требовали справедливости – ведь твоего гоблина так никто и не поймал, он ловко уходил от всех преследователей, так что нечестно было бы отбирать твоего маунта. Директорат посовещался и официально объявил, что ты успешно прошел испытания и официально стал сотрудником-тестировщиком корпорации «Бескрайний Мир». Королевскую Лесную Виверну тебе сохранят, вот только продавать ее будет категорически запрещено, поскольку до конца охоты ты все же не выдержал.

Не веря своим ушам, я попросил Хранителя повторить последнюю фразу, и светящийся ангел с улыбкой подтвердил, что СТЕРВА снова стала обычным маунтом, пусть и крылатым, и уже не может дропнуться при твоей смерти.

Что же тогда получается? Я сохранил свою красавицу, и больше никто ее у меня не отберет? Да это же самый лучший итог охоты, на который я только мог надеяться! А продавать СТЕРВУ я и раньше не собирался.

– Такое компромиссное решение вполне устроило игроков, и волнения сразу утихли. Тем более что очень вовремя нашлась замена с Серебряной Стрекозой…

Тут Хранитель помрачнел и сообщил, что в курсе случившегося между мной и Яной. А затем и вовсе ошарашил меня следующими словами:

– Кстати, последнюю смену исполняю роль Хранителя. С завтрашнего дня иду на повышение – займу освободившуюся вакансию директора специальных проектов.

Я не сразу осмыслил сказанное Хранителем, но потом до меня дошло, что я разговариваю сейчас со своим будущим начальником. Видимо, это как-то отразилось на моем лице, так как Хранитель рассмеялся:

– По корпорации шепчутся, что это – проклятое место, на котором три директора сменилось за последние две недели, но я не суеверный. Однако все же решил лично познакомиться с сотрудником, так или иначе послужившим причиной увольнения трех предыдущих директоров. Тимур, жду тебя завтра в кабинете, обсудим твои дальнейшие планы. Я считаю, раз уж корпорация объявила, что ты официально стал сотрудником-тестировщиком, нужно будет это красиво обыграть – поручить тебе как обладателю летающего маунта какое-нибудь зубодробительное задание, на котором сломали себе шеи другие игроки. Например, составить карту Драконьего Кряжа, выследить Хозяина Болот или найти дорогу в Туманный Край… Ладно, завтра поговорим. А сейчас встречай свою летающую змею!

Тут в ночном небе послышалось хлопанье широких крыльев, и у входа в шатер приземлилась СТЕРВА. Я едва узнал свою красавицу, настолько она выросла! Двадцать восьмой уровень! Почти семь метров в длину!

Хранителя она уже не застала – полупрозрачная фигура бесследно растворилась в воздухе, убрав и магический полог. Недоверчиво посмотрев на Фимбультуля, который уже успел прикончить все запасы и теперь осматривался в поисках добавки, виверна положила передо мной новую добычу.

^{Степная серна 14-го уровня.}

Шикарный подарок! Я обнял свою добытчицу, а потом деловито затащил полупридушенную тушу в шатер и закрыл полог, чтобы не смущать никого неприятным зрелищем.

^{Получено достижение: Дегустация (41/1000)}

^{Улучшена расовая способность: Вкус крови (+24 % наносимого повреждения за убитых Укусом Вампира уникальных существ)}

Отлично! Едва я приоткрыл полог шатра, как Мифический Пес проник внутрь и доел останки серны. Да он, оказывается, тот еще обжора!

К моему удивлению, виверна никуда не улетела за время моего отсутствия, а терпеливо дождалась меня и теперь легла брюхом на камни, поджав свои короткие ноги. Неужели она предлагает мне залезть ей на спину?