Сокол Гора

Длинная туника, сусх из тонкой зеленоватой ткани, окутала тело прозрачной дымкой, поверх нее, вокруг бедер, расторопные служанки повязали пестрый златотканый синдон, затем – золотой пояс, на руки – золотые браслеты, на шею – жемчужно-эмалево-золотой воротник-ускх, тяжелый и дорогущий.

– Прям как на прием к английской королеве! – с усмешкой заметил Макс.

Тейя осмотрела его, как скульптор осматривает свое только что созданное творение:

– Так… Теперь – парик…

– Не, не, не! Он меня как-то сковывает. Да и носить его я не умею – еще слетит, вот конфузу-то будет!

– Хм, ладно. – Девушка махнула рукой. – Тогда сандалии!

– Ой, горячо! Они что, из золота, что ли?

– А ты думал – из глины?! Ну, все! Идем!

Царица Ах-хатпи сидела в высоком кресле у дальней стены длинной залы, украшенной малахитовыми колоннами и стенной росписью. Макс шел к ней один, без сопровождения Тейи и слуг, и гулкие шаги его раздавались, казалось, на весь дворец.

Не доходя до трона, юноша, как учили, опустил глаза и поклонился:

– Приветствую тебя, царица-мать!

– Ах-маси…

Короткий сдавленный крик… И вот уже царица бегом спустилась с трона, схватила парня за плечи…

И тут только Максим смог в желтоватом пламени свечей наконец рассмотреть ее лицо. Милое, очень красивое лицо с тонким чертами… блестящие, вытянутые к вискам глаза… Родинка над верхней губой…

– Мама!!!

– Сын мой, Ах-маси… – Царица прижала Максима к груди. – Я ждала тебя всю жизнь… Ты пришел…

Юноша был ошеломлен, да и кто бы мог спокойно воспринять такое?! Его мать – властительница Древнего Египта! Пусть пока не всего… за исключением дельты. И все же… Как она обрадовалась! Как засияли ее глаза! Как…

И в Уасете, и во всех подвластных номах была объявлена великая радость – младший сын благой царицы Ах-хатпи вернулся из далекого паломничества в храмы Иуну, где испрашивал у богов победы для славной армии Юга. Он долго отсутствовал, но теперь вернулся, и потому в сердце царицы-матери волею богов сейчас поселилась радость, которую должен был – обязан был – разделить весь народ Черной земли.

И еще… Царица, оказывается, уже давно подобрала сыну невесту.

– Ты женишься на своей сводной сестре! Как и положено царям. Она придет к тебе сегодня ночью.

Честно говоря, Макс лучше бы поспал, но вот приходилось ждать. Как-то не очень хорошо все получалось с этой невестой… Была ведь уже и у него самого на примете одна хорошая девушка, а тут нате вам – сводная сестра. И взялась же откуда-то? Может, стоит еще раз поговорить с матерью? Господи… Мать! Да может ли такое быть? Господи, Господи, Господи…

Юноша зашатался, застонал, обхватив голову руками.

– Что, голова болит? Надо было сегодня пить поменьше вина!

Максим вздрогнул:

– Кто здесь? Тейя?! Откуда ты тут взялась?

– Не взялась, а только что пришла. Извини, что заставила ждать, это не я виновата. Там, внизу, твои друзья… рвутся увидеть тебя, едва не избили охрану. Настырные! Еле уговорила их подождать до утра.

– Друзья?

– Ну да. Мальчишка Ах-маси, сын правителя Ибаны, и этот черный… как его…

– Каликха!

– Да, Каликха… Ну?! Ты так и будешь на меня смотреть… брат и жених мой?

– Брат?! Так, значит, ты…

– Да! Я твоя невеста, милый мой Ах-маси! Ты что же, не рад?

– Э-э… Знаешь, у меня просто голова раскалывается!

– Не беспокойся, сейчас вылечим!

Опустившись на ложе, девушка обвила шею Макса руками, прижалась, прошептала:

– Ну? Что ж ты недвижен, словно сфинкс у гробницы царя? Скорей обними меня, раздень, брось на ложе…

Максим уже вообще-то это и делал… Только вот на секунду запнулся:

– Ты же говорила, что тебе нельзя…

– Теперь уже можно… Ведь ты – жених и повелитель мой! Слава Амону!

– Слава!

Крепко обняв возлюбленную, ошалевший от внезапно свалившегося счастья Максим-Ах-маси с жаром поцеловал ее в губы…

Пояснительный словарь

Амон – «Сокровенный», бог солнца, фиванский бог (Верхний Египет), со времени возвышения Фив (18-я династия) отождествлялся с Ра.

Ахет – «половодье» – период примерно с середины июля по середину ноября.

Ах-маси – основатель победоносной 18-й династии, фараон (1552–1525 гг до Р. Х.) Яхмос Первый.

Ах-маси (Яхмос, Яхмес), сын Ибаны, – историческое лицо, тезка, друг и сподвижник фараона Яхмоса Первого, оставивший подробный отчет о своей военной карьере на стенах собственной гробницы.

Ба – душа, одна из составляющих частей человека, изображалась в виде птицы с человеческой головой, после смерти человека отправлялась в загробный мир.

Гор (Хор) – бог солнца, верховный бог Нижнего Египта. Изображался в виде человека с головой сокола.

Инебу-Хедж – Мемфис.

Иуну – Гелиополь.

Ка – жизненная сила, двойник, одна из составляющих частей человека.

Ка-маси – старший брат Яхмеса, фараон (1555–1552 гг. до Р. Х.).

Кемет – «Черная земля» – Египет.

Нен-Несут – Гераклеополь.

Ном – княжество.

Переш – «всходы» – с середины ноября по середину марта.

Пер-о – фараон.

Поля Иалу – нечто вроде рая.

Ра – бог солнца, верховный бог в эпоху Древнего и отчасти Среднего царства (3–12-я династии).