Непроизводственная сфера трудовой деятельности включает в себя оказание услуг, что нередко ведет к ее отождествлению со сферой услуг. В действительности, новая идея научного работника - это не услуга, предоставляемая кому-либо. «Служители муз» создают не услуги, а образы, волнующие сердца и умы людей. Труд по переработке информации также не относится к услугам. Вот почему понятие «непроизводственная сфера», на наш взгляд, точнее, чем - «сфера услуг», хотя в статистике доминирует использование второго термина.
Свободное время общества не исчерпывается временем труда в непроизводственной сфере. Виды деятельности, связанные с развитием человека, не ограничиваются выполнением творческого труда. Так, учеба в школах и вузах, несомненно, обеспечивает развитие человеческих способностей, но не является трудом (если безосновательно не считать трудом всякую трудную деятельность). Занятия физкультурой очень полезны для человека, но, не образуя профессию, остаются формой проведения досуга.
Когда речь идет о собственно услугах, то есть действиях с полезным эффектом для других, то в расчет следует принимать и суммарное время получения субъектами соответствующих услуг, поскольку время предоставления услуги со стороны работника непроизводственной сферы, как правило, не совпадает с общим временем получения услуги.
Так, два часа преподавания равнозначны двум часам обучения только для одного обучающегося, общее же время, выделенное обществом для обучения, зависит от количества учеников (студентов). Поэтому два часа преподавания могут обеспечивать 40 часов обучения (при наличии 20 обучающихся в группе). Следовательно, время оказания данной услуги не в полной мере количественно характеризует ее эффект, необходимо учитывать весь объем времени по свободному развитию членов общества благодаря оказываемой услуге.
Равным образом, например, было бы неправомерно оценивать объем услуг пассажирского транспорта только временем работы водителей. Необходимо учитывать и время, затрачиваемое пассажирами на поездки. С этой точки зрения правомерен принятый сегодня учет количества перевезенных пассажиров. Однако при оценке масштабов сферы транспортных услуг в статистике ограничиваются или величиной занятости в ней или общими затратами труда, время, затрачиваемое пассажирами на поездки не учитывается. Недостатки указанных подходов преодолеваются при суммировании времени труда работников пассажирского транспорта и времени поездок пассажиров.
Сохранение требуемого качества услуги ставит границы на пути увеличения количества субъектов, одновременно потребляющих ее. Поэтому вполне оправданно, например, использование нормативов соотношения между числом преподавателей и студентов, между количеством тренеров и занимающихся спортом, ограничений на количество пассажиров в автобусе и т.п. При таких условиях увеличение в общественном масштабе времени потребления какой-либо услуги предполагает увеличение суммарного времени предоставления данной услуги, что сопряжено с повышением занятости соответствующего вида.
Рост суммарных объемов времени потребления какой-либо услуги, выходящий за определенные границы, может препятствовать развитию человека и потому перестает быть мерилом прогресса. Так, увеличение времени стояния в очередях в магазинах из-за дефицитов не является характеристикой развития сферы торговли. Увеличение времени, проводимого в транспорте из-за перегрузки магистралей, удаленного расположения места работы от места жительства, также не свидетельствует о развитии транспортных услуг. Но подобный гипертрофированный рост в определенных секторах сферы услуг не изменяет объем свободного времени общества, он приводит лишь к перераспределению этого времени в пользу подобных сфер в ущерб обеспечению других существенных условий для развития человека.
Правомерен вывод, что общий объем свободного времени общества сам по себе свидетельствует о возможностях развития членов общества, в том числе благодаря оказанию услуг, но не о том, как реализуются эти возможности. Степень их реализации определяется соотношением между составляющими свободного времени общества: подобное соотношение должно соответствовать критерию свободного развития всех членов общества. На практике оно в большей или меньшей степени отклоняется от требуемого соответствия.