Сокровенно

Воспоминание о сестре придало мне сил и уверенности, и я поднялась. Игнорируя возмущение мужчины, который угостил меня чем-то, я двинулась следом за покидающей бар компанией. Обреченное выражение на лице Мэдлин и перепуганная мордашка другой девушки до сих пор стояли у меня перед глазами.

Удалось перехватить жертву перед тем, как несчастная вышла в ночь.

– Хочешь освободиться? – шепнула ей.

– Это невозможно. – Она показала мне браслет и жалобно всхлипнула.

Я лишь усмехнулась и одним движением переместила украшение на свою руку – трюк, за который пришлось заплатить неделей под капельницами. Но я выжила, чтобы спасать таких вот доверчивых дурочек от судьбы моей бедной сестры. И наказывать подонков, ломающих чужие жизни так легко, будто это шоколад.

– Беги, – подтолкнула её, и девушка бросилась прочь со всех ног.

Она бы не ушла от вампиров, но браслет был на мне, и никто из тварей даже не обернулся в уверенности, что жертва следует на заклание как смиренная овечка. Мои губы тронула хищная усмешка, когда я вынула кинжалы. Ещё посмотрим, кто из нас опустится на колени!

Стэнли обернулся и, заметив подмену, воскликнул:

– Вот это да! Я хотел поиметь кошечку, а попалась тигрица. Что же, я рад подобному подарку судьбы.

– Смотри, не задохнись от счастья, – встала я в стойку.

– Давай посмотрим на твои буфера, детка, – протянул он руку. Браслет завибрировал, принуждая меня делать то, чего не хочу. По телу разлилась неприятная щекотка, сердца будто коснулись ледяные пальцы смерти, когда вампир приказал: – Раздевайся!

Глава 3 Адриан

Заметив на руке нисси тонкий светящийся браслет, я сжал рукоять кинжала.

– Уходи, Ларри, – посоветовал другу. – Прямо сейчас.

– Но…

– Тебе не стоит видеть, что сейчас будет, – беззвучно шепнул я, делая шаг. Совершив второй, ощутил, как во рту удлинились клыки, появился вкус крови. – После этого зрелища вряд ли мы останемся друзьями.

Полицейский растворился в темноте ночи, и я выдохнул с облегчением. Сомневаюсь, что Росси отвернулся бы от меня, а вот пострадать сам вполне мог бы. Не от дружков Стэнли, так от меня. Ведь моё самообладание, которому завидовали все князи клана, уже крошилось, будто известняк под обитой железом подошвой.

Она! Моя нисси – прекрасная в боевом пылу и с оружием в руках – стояла посреди вампиров, а на тонком запястье светился браслет. Именно эта побрякушка указывала, что жертва принадлежит потомку клана Чёрной крови. Сыну князя!

Стэнли с гадкой ухмылкой пытался подчинить волю девушки, и другая бы каталась по земле, срывая с себя одежду, моля о пощаде, но моя женщина лишь побледнела и сильнее сжала рукоять кинжала.

Стоп. «Моя женщина»? Я уже сдался и готов преклонить колени перед своей нисси?

Качнул головой: для начала спасу ей жизнь. А потом буду держаться как можно дальше. Ради нас обоих.

– Не хотел вмешиваться в ваши семейные дела, – выступил я из тени, и Стэнли невольно отшатнулся, – но удержаться от дружеского совета трудно.

– Князь Блэйрс…

Вампиры застыли на месте, будто примороженные, и я не сдержал усмешки.

– Отпусти женщину, сын Фернанда Монгомери. У тебя уже есть нисси.

Но парень уже оправился от первого шока, на лице его появилась самодовольная усмешка.

– Ты про эту? – он качнул головой, указывая на бледную девушку со следами укусов на тонкой шее. – Она не моя нисси. Обычная блуди, которая позволяет кусать себя за деньги. А ну, подтверди!

Та обречённо кивнула, что неудивительно. А Стэнли не унимался:

– Теперь я хочу эту. И она будет ползать на коленях и давать мне себя по первому требованию. Так, детка?

Он снова поднял руку, и сияние браслета усилилось так, что начало резать глаза. Я ожидал, что девушка уронит кинжалы и бросится к своему овнеру, но незнакомка лишь прикусила нижнюю губу. По подбородку поползла струйка крови, и я судорожно втянул носом воздух.

Море… Соль и сладость цветов. Вкус, от которого невозможно отказаться.

Судя по тому, что Стэнли шагнул к нисси, ему тоже понравился запах её крови.

– На ней мой браслет, Блэйрс, – прошипел сын князя. – Как ты знаешь, надеть его можно лишь добровольно. Девчонка сама сделала свой выбор. Будет она моей нисси или же станет кровавой подстилкой, тебя не касается! Убирайся, а не то…

– Пожалуешься папочке? – поддел я. – Что ты можешь, юнец? Натравить на меня своих псов? Ты настолько глуп?

– Посмотрим, как ты справишься с этим, – нехорошо улыбнулся он и протянул руку. – Убей его, детка! Воспользуйся своим оружием, моя блуди!

Незнакомка, в которую Стэнли влил силу влияния браслета, покачнулась, но устояла на ногах. Когда она перевела на меня взгляд своих огромных глаз, я понял, что не в силах буду даже сопротивляться. Она моя нисси… И она может меня убить.

Стэнли действительно не дурак, правильно рассудил, почему я вмешался. И сделал свой ход.

Шах!

Незнакомка неторопливо двинулась ко мне и, поигрывая кинжалами, зло прищурилась. О, она ненавидит вампиров всеми фибрами души! Я видел, как яростно девушка желала смерти всем нам. И понимал, что влип. Впервые за сотни лет я оказался беззащитен. Был готов принять удар от руки моей нисси.