Сокровища баронессы фон Шейн

– Да что ты? Кто ж за него пойдет? Да он и сам не на всякой женится. Без копейки денег, но, видите ли, барон, хочет даму благородного происхождения, да еще с приличным капиталом. – Юрий хохотнул, и из большого рта вылетел кусочек бисквита и спикировал на ковер. Начальник тюрьмы брезгливо поморщился. – А какая дамочка захочет такого муженька? – продолжал Осташев. – Впрочем, ежели и захочет, потому что Володька сам из себя видный, умеет мозги запудрить, любой папаша тут же на дыбы встанет, не даст за дочкой, если та его ослушаться вздумает, ни гроша. Тут наш барон и забудет про большую любовь.

Хозяин наклонился к гостю и щелкнул пальцем.

– А что бы сказал твой барон, – начал он, – ежели б я ему нашел хорошую невесту благородного происхождения, с немалым капиталом, без папеньки, готовую за приличные деньги купить его титул? Тут такое дело, брат, – офицер заговорщицки улыбнулся, – одной дамочке требуется фамилию сменить, да только не на простую. Она, видишь ли, сама баронесса.

Осташев удивленно, по-совиному, выпучил глаза.

– Зачем же ей титул, если она сама титулованная?

Начальник тюрьмы помедлил пару секунд, соображая, что можно рассказать приятелю, а что лучше утаить, и проговорил:

– Видишь ли, эта дамочка сидит сейчас в моей тюрьме за неуплату налогов. В городе о ней ходят различные слухи, но им не нужно верить. Многие завидуют ее образованности и красоте. Так получилось, что ее фамилия – фон Шейн – в настоящее время закрывает ей дорогу в общество, в котором она привыкла блистать. Если твой приятель согласится на брак, то получит хорошие деньги, причем может даже не делить с ней ложе. От него баронессе нужна только фамилия – и ничего больше.

Осташев с сожалением посмотрел на пустое блюдо, еще недавно доверху наполненное бисквитами.

– Она, конечно, хорошо придумала, – медленно сказал он, растягивая слова. – Я обязательно поговорю с Владимиром – и сегодня же, если мадам пообещает мне вознаграждение. Все же она уголовница, да, да, уголовница, я слышал о разных историях с ее участием, а Володька разгильдяй, игрок, мот, но чистый перед законом. Согласись, мой друг, обмен неравноценный, и за усердие мне тоже полагаются кое-какие денежки.

Начальник тюрьмы развел руками и наклонил лысоватую голову.