Сокровища британской монархии. Скипетры, мечи и перстни в жизни английского двора

В 1519 году цепь выглядела так: «…Звенья в виде подвязок, а в середине каждого двойная роза, алая роза на белой, а затем белая роза на алой». В другом тексте, 1524 года, описывается чередование алых и белых роз, впоследствии розы обычно бывали только алыми. А вот как выглядела цепь в 1906 году (отрывок из статьи о посвящении в члены ордена короля Норвегии): «Цепь состоит из двадцати шести золотых медальонов, соединенных цепочками. Каждый медальон окружен изображением подвязки, на которой написан девиз, а в середине расположена роза; белые и алые розы чередуются. Между медальонами находятся “узелки влюбленных” из золота и белой эмали. С середины цепи на грудь спускается знак Св. Георгия, фигурка Св. Георгия, попирающего дракона».

Число звеньев соответствует числу членов ордена, включая главу, то есть монарха, и принца Уэльского. Цепь достаточно тяжелая, поскольку сделана из чистого золота, и весит чуть больше девятисот грамм – а, точнее, тридцать тройских унций, в честь Св. Троицы (правда, бывали и исключения – так, цепь короля Карла I было тяжелее). Устав ордена строго запрещал украшать цепь какими-либо драгоценными камнями; правда, фигурки Св. Георгия это не касается, но теперь она обычно просто покрыта цветной эмалью. Цепь надевается поверх мантии, и крепится к ней завязками.

– Малый Св. Георгий. Это еще одно изображение святого покровителя ордена, но, в отличие от «Георгия», «малый Георгий» не объемный, а плоский; иногда золотую фигурку украшали драгоценными камнями. Сначала его носили на ленте или цепи, обвивавшей шею, но для всадника, особенно в бою, это не очень удобно. Поэтому малого Георгия стали прикреплять к орденской ленте, введенной во времена Карла I – широкая шелковая лента перекинута через левое плечо и спускается наискосок к правому бедру, у которого и скрепляется. Там, внизу, под правой рукой, и прикрепляют малого Георгия. Цвет ленты менялся с годами; поначалу она была лазурной, затем стала темно-синей, а уже в XX веке утвердили окончательный вариант – теперь она определенного ярко-синего оттенка.

– Звезда. При Карле I ввели еще один знак – серебряная звезда с восемью лучами, в центре которой находится красный крест Св. Георгия, окруженный изображением подвязки. И если полное облачение кавалеры ордена надевают только в самые торжественные дни, например, когда собираются на службу в Виндзорском замке, на коронацию и т. д., то на остальные церемонии, например, государственные праздники, или же на похороны члена ордена, надевают только ленту, малого Георгия, звезду и цепь.

Все кавалеры ордена раз в год, в канун дня Св. Георгия (23 апреля) собирались в Виндзорском замке на свой праздник. Правда, бывали периоды, когда встречи проводились не столь регулярно – скажем, во времена Елизаветы I и позднее, с 1674 года по 1805 год. А затем, вплоть до середины XX века, Виндзорский замок вообще утратил свою роль, торжественные службы в часовне Св. Георгия прекратились, а церемония принятия новых членов ордена проводились в Лондоне. И только в 1948 году отец нынешней королевы, Георг VI, вновь возобновил старинную традицию. С тех пор каждый год, в июне, проводится день ордена Подвязки (обычно за день до начала не менее знаменитых скачек в Аскоте) – с торжественной процессией кавалеров ордена и военным парадом. А в день Св. Георгия, 23 апреля, в Букингемском дворце объявляют имена новых кавалеров и дам ордена.

Накануне праздника, облачившись в мантию, надев подвязку и цепь с Георгием, кавалеры и дамы присутствуют на благодарственной службе в часовне Св. Георгия, после чего отправляются на торжественный ужин. В день праздника сначала проводится торжественный обед, после которого все члены ордена, и старые, и новые, в полном церемониальном облачении, принимают участие в процессии. Затем они вновь отправляются в часовню. В этот день устраивают посвящение новых членов ордена.