Сокровища гугенотов (Варфоломеевская ночь, Молодость короля Генриха - VII)

-Фу! Из-за женщин я глупостей не наделаю. Я иначе смотрю на вещи.

-Да, но король?

-Король вполне разделяет мое мнение. Он находит, что самая прекрасная девушка на свете не стоит вазы, наполненной вареньем.

-Аминь! - пробормотал Шомберг.- Но, клянусь тебе, Келюс, Можирон не получит красавицы без боя!

-Ах, ребята, ребята! - вздохнул Келюс.- Вот уж права пословица, которая говорит, что достаточно одной курицы, чтобы все петухи передрались! Все мы друзья, а теперь вы хотите драться из-за какой-то смазливой рожицы!

-Черт возьми,- буркнул Эпернон, - я не желаю отказываться от своей части!

-Ну, как хотите,- беззаботно отозвался Келюс.- Только в таком случае нам с королем совершенно ни к чему было мешаться в эту историю!

В этот момент послышался недовольный голос короля:

-Но ты совсем с ума сошел, Можирон! Эти ворота способны выдержать какую угодно осаду!

-Ваше величество, не беспокойтесь из-за таких пустяков! ответил Можирон.- Я нарочно познакомился вчера с пономарем, а он припас мне лестницу и рассказал кое-какие подробности. По-видимому, изнутри эти ворота заперты просто железным брусом. Мне достаточно будет влезть на стену, спрыгнуть вниз, сбить замок и...

-И ты нам откроешь изнутри ворота!

-Точно так, государь! - с этими словами Можирон скрылся во мраке и скоро вернулся с переносной лестницей.

Эту лестницу быстро приставили к стене, и Можирон взобрался по ней на стену. Король и трое миньонов остались внизу. Взобравшись, Можирон оглядел сад и затем сказал, свесившись к улице:

-Света нет, сад пуст, даже собаки не видать... голубка спит на голубятне!

-Тем лучше! - отозвался снизу король.- Соскакивай скорее в сад и открой нам, а то чертовски холодно!

Можирон исчез, и вскоре глухой шум падения известил короля, что его любимец соскочил на землю. Некоторое время Можирон просидел слегка оглушенным на земле, но затем вскочил и подбежал к воротам. Здесь он обнажил шпагу и вставил кончик ее в замочную скважину, чтобы отпереть ворота.

-Да поторопись ты! - крикнул ему король через ворота.Адски холодно.

Однако Можирон не имел времени ответить, так как в этот момент его оглушил сзади страшный удар рукояткой шпаги по затылку. Можирон был так изумлен этим неожиданным нападением, что даже не крикнул. Но увидав, что на него наступает с обнаженной шпагой какой-то человек, он отскочил в сторону, прижался к воротам и в свою очередь обнажил шпагу.

-Чудак! - сказал незнакомец.- Как верно то, что я дворянин, а ты - мерзкий скандалист, так я пригвожу тебя шпагой к этим воротам!

-Ко мне! - крикнул Можирон.

Шпаги обоих противников скрестились, и звон оружия донесся до короля и миньонов.

-Господа,- сказал Генрих III,- крошку-то, оказывается, стерегут! Что делать, по-вашему?

-По-моему, следует идти спать! - ответил Келюс, не понимавший, как можно рисковать жизнью из- за любовного приключения.

Эпернон, как осторожный человек, промолчал. Только Шомберг крикнул:

-Идем ему на помощь!

-Ладно! - отозвался король, зевая во весь рот.- По крайней мере, таким путем можно будет согреться, а то ужасно холодно.

Шомберг уже лез по лестнице. Тем временем Можирон и защитник Берты Мальвен ожесточенно бились. Уже два раза шпага незнакомца касалась груди миньона, но последний стойко продолжал сражаться, будучи учеником Генриха III, которого называли лучшим фехтовальщиком Франции.

-А! Шпагой-то ты умеешь владеть! - крикнул гасконец.- Ну да мы посмотрим! - и, изловчившись, он отвел выпад Можирона, после чего нанес ему вторично такой удар эфесом по голове, что миньон без сознания рухнул на землю.

В этот момент на стене показался Шомберг.

-Вот как? - сказал гасконец.- Значит, их было двое? Шомберг соскочил на землю. На стене появился третий враг.

-Да этими молодцами просто дождит! - воскликнул гасконец.- Ну, черт возьми, мне придется сыграть роль солнца и прекратить дождь! - и, говоря это, защитник Берты прислонился в свою очередь к стене и встал в позицию с уверенностью истинного мастера шпаги.

IV

Шомберг был очень храбр, но той слепой, животной, дурацкой храбростью, которой вообще отличаются тевтоны. Он мало понимал толка в рыцарских обычаях и бросился на противника Можирона без всяких актов вежливости, обычных для французской дуэли, и даже без необходимого парада.

-Вам незнакомы даже азы нашего благородного искусства, и я мог бы убить вас, как цыпленка! - насмешливо заметил ему гасконец и, сделав резкое движение шпагой, сразу выбил оружие из рук остолбеневшего Шомберга. Заметив это, защитник Берты Мальвен произнес: - Перейдем к другому!

В то время как Шомберг смущенно подбирал свою шпагу, гасконец обратился к вновь появившемуся противнику.

Последний тоже соскочил со стены; он был замаскирован.

-Вот как? - захохотал гасконец.- Вам угодно сохранить инкогнито? - и он поднес кончик шпаги к его лицу.

Но король - это был он - сейчас же встал в позицию, и гасконец сразу увидал, что имеет дело с мастером шпаги.

-Тем лучше! - сказал он.- Это гораздо забавнее! Шомберг, подобрав свою шпагу, кинулся на помощь королю, но тот крикнул: