Сокровища Массандры

Когда он переступал через поваленный временем забор техзоны, сапог запутался в проволоке, Макс клюнул носом. Он подумал, что было бы неплохо лечь, растянуться ничком и заснуть. Сумка с баклажками ударила по бедру и стряхнула наваждение. Макс остановился, достал пластиковый баттл минералки, от души приложился. Сразу по всему телу выступил пот. "Что я здесь медлю? - удивился жулик. - Надо двигать в лес, там тень и дорога." Он вытащил карту и прикинул своё местоположение относительно извилистого пунктира. Грунтовка должна была проходить неподалёку. Напрямик до неё было рукой подать, но в горах для этого надо было иметь крылья. Спустя всего какие-то два с половиной часа Макс преодолел расстояние, по карте равное километру, и ступил на глиняную ленту, изорванную колеями глубиной по колено.

"На чём же они ездят? - Макс оценил крутые подъёмы, основательность выбитых шинами канав. - Для УАЗика или джипа слишком крупные. Не иначе как ГАЗ-66, кроме "шишиги" здесь больше ничего не пройдёт. На фига тут ездить, спрашивается? - привыкший изучать предстоящее поле деятельности, осторожный мошенник был внимателен к мелочам. - Военным по эту сторону горы делать нечего, все их интересы сосредоточены в ущелье. Значит, гражданские, у них тоже есть "газончики". Что тут может понадобиться гражданским? До полей и виноградников далеко… Кизилташ объезжать? Быстрее и безопаснее по трассе будет, здесь перевернуться недолго. Кому ещё надо переть через дебри, кроме фермеров? Разве что лесничим. Да, у них вполне может быть ГАЗ-66."

Макс ломал голову, прикидывая возможный риск. Ему вовсе не хотелось, чтобы их навещали частые гости, если придётся ставить палатку где-то поблизости. Местные могут настучать работникам заповедника, а блюстители природоохраны прогонят непрошеных гостей или вовсе сдадут в милицию. По пути Макс неоднократно встречал таблички на украинском языке, запрещающие ступать на девственные земли заказника. Он двинулся в сторону Щебетовки и отметил пяток глубоких размывов с относительно свежими, острыми кромками. Дождевая или весенняя талая вода летела с гор, рассекая дорогу жуткого вида ранами.

"Тут даже "шишига" не пройдёт, - обрадовался Макс. - Такие промоины надо щебнем засыпать, а следов ремонта нет, и не ездил по ним никто, края не осыпались. Значит, с весны дорогой не пользуются."

Начала спадать жара и застрекотали цикады. Макс понял, что надо сматываться. Скоро зайдёт солнце и упадёт темнота, а ночевать в горах - удовольствие на любителя, особенно, когда рядом имеется дом. Сойдя в тень, Макс хлебнул водички, поймал свежий ветерок, приободрился и повеселел. Даже подсмотренная тайна уже не казалась такой страшной.

Он спустился в Щебетовку к сумеркам. Дождался маршрутки, и через пятнадцать минут высадился на остановке у магазина.

"Купить что-нибудь к ужину? - Макс изучил пласт слипшихся гривен и брезгливо сунул обратно в карман. Показывать такие деньги продавщице он стыдился. - Майя, наверное, давно всем затарилась. Лучше поторопиться домой."

Ступая, как каменный гость, он ввалился в курятник и застал Майю лежащей поверх одеяла с книжкой в глянцевой яркой обложке.

- Привет, как день прошёл? - бухнул с порога Макс.

- На море была, - исчерпывающе объяснила Майя, не отрываясь от чтива.

Макс плюхнул седалище на свою койку и принялся расшнуровывать горячие пыльные берцы. Днём в них было настоящее пекло, но для ходьбы по горам требовалась толстая и твёрдая подмётка, так что крепкие белорусские сапожищи Макс оценил по достоинству. Особенно, когда освободился от их пламенных объятий, содрал зловонные носки и вытянул распаренные ноги с синими рубцами от шнурков.

- Благодать-то какая! - с чувством произнёс он. - Дорогая, что у нас на ужин сегодня?

- Я думала, мы в кафе пойдём, - удивилась Майя. - Отчего у тебя лицо такое красное?

- Загорел слегка, - Макс обернулся к трюмо и сам себя не узнал, однако не дал подруге соскочить с темы: - Договаривались, что будем готовить сами, помнишь?

- Никитин, не брюзжи, - отмахнулась Майя. - Успеем налопаться суррогатов. Пошли в ресторан, я угощаю.

Макс представил крикливую толпу на террасе пляжного кафе и есть расхотелось. Вместо бокала крымского вина он принял холодный душ и завалился в койку, предупредив Майю:

- Пригляди за чайником, дорогая, и заварки у соседей стрельни.

Подруга неохотно закрыла романчик, сунула под подушку, надела шлёпанцы, вышла. Макс на ощупь вытянул из сумки карту, развернул в той части, где был обозначен Кизилташ. Перед глазами всплыло виденное на Тридцатьчетвёрке.

"Это собственное ядерное оружие Украины или здесь его хранят по соглашению с Россией? - Макс был чужд политики и не хотел влезть в международные секреты. - Или тут уже НАТО хозяйничает? Вот попадос, так и вляпаться недолго! Ну, допустим, поймают меня в городке, что сделают?"