Сокровища Массандры

— Завтра навещу фирму «Альмарелль».

* * *

На разведку Макс отправился один. Если что, утекать легче. Фирма с интригующим названием располагалась на пятом этаже бизнес-центра в месте слияния проспектов Энгельса и Мориса Тореза. В здание Макс проник без труда. Изучил в вестибюле доску с названиями фирм и номерами комнат, затем уверенно миновал пост охраны, выполняющей статусную функцию (проще говоря, поставленной хитрыми арендодателями «для мебели», чтобы сдирать со съемщиков побольше ежемесячной платы). Охранники были монументальны, как купеческий буфет. На снующих через турникет коммерсантов они реагировали с чуткостью антикварной мебели.

Для путешествия по вражеской территории отважный исследователь нарядился в камуфляжный костюм — менеджерское полупальто с меховым воротником, серую с красной искрой пиджачную пару и неброский полосатый галстук. В таком виде Макс напоминал предпринимателя уровня «средний-мелкий опт», явившегося прощупать почву к возможному поставщику. В руке Макс держал бювар черной кожи с комплектом учредительных документов ООО «Чиз», которые изготовил год назад без определенной цели. До поры до времени организации были жертвами не его уровня, но вот это время пришло.

Четкой цели Макс не ставил перед собой и сейчас. Прийти, посмотреть на изобретателя забавного названия, потоптаться вокруг, принюхаться, а там — вдруг что удастся выкружить? Макс чувствовал себя в отличной форме и был готов импровизировать в любой момент.

Он отыскал дверь с номером 507, открыл без стука и уверенно вошел.

Офис фирмы «Альмарелль» состоял из двух комнат. Макс попал в приемную, украшенную недорогой итальянской мебелью: полки, кресла, диван, канцелярский стол. За столом окопалась плотная девушка с поросячьими глазками и маленьким, ярко накрашенным ртом. Она так увлеченно уставилась в монитор и азартно щелкала мышкой, что не сразу заметила посетителя.

— Я по производственному вопросу, — пресек Макс попытку разузнать, кто он и по какой надобности. — У себя? — ткнул пальцем в директорскую дверь.

Девушка распахнула пошире глазки и открыла было рот, но деловитость незнакомца заставила пересмотреть список вопросов. Пока она соображала, Макс просквозил к начальственному кабинету, стукнул для приличия пару раз и вошел.

«Не хотелось бы нарваться на зиц-председателя», — мелькнула покаянная мысль. Заявиться в «Альмарелль» и не узреть вдохновителя замутки оказалось бы ударом почти таким же сильным, как в детстве, когда Макс пришел с мамой в зоопарк посмотреть на слона и узнал, что слон сдох.

— Здравствуйте, — машинально сказал он.

Человек, сидящий за столом, поднял голову от ноутбука и невозмутимо уставился на незваного гостя. Видимо, это было для него не впервой — принимать незваных гостей. Директор был полноват, аккуратно стрижен, носил темно-синий костюм, жилет, кремовую рубашку и красный галстук.

С порога Макс понял две вещи: перед ним отец-основатель — и он не кто иной, как…

Директор тоже мгновенно узнал вошедшего. Он удивленно наклонил голову, брови поползли вверх.

Немая сцена длилась несколько секунд.

Губы директора непроизвольно растянулись в дурашливую улыбку. Такого сюрприза он явно не ждал и откровенно обрадовался.

— Сто лет тебя не видел! — Юра выскочил из-за стола, обнял Макса, хлопнул по плечу, толкнул ногой дверь, сопроводив ее до косяка, и туфлей двинул ручку вниз, чтобы закрыть мягко, без стука.

Легкость, с которой он это проделал, совершенно не вязалась с его рыхлой фигурой. Макс сделал вид, что правильно понял демонстрацию, придав лицу выражение кротости и восторга.

— Присаживайся, — указал Юра на глубокое мягкое кресло и скользнул к столу.

— Поверить не могу. — Макс покорно уселся и провалился в недра офисного капкана.

«Отсюда черта с два быстро встанешь», — с тоской отметил он.

— Как ты меня нашел? — воскликнул Юра с неподдельным интересом.

Макс вспомнил, с какой стремительностью он движется, и решил отвечать честно.

— Я не конкретно тебя искал, а хотел посмотреть на фирму «Альмарелль» и на человека, который ее придумал. Название понравилось. Прочел объявление в газете и сразу понял, что вижу высокий класс исполнения.

Юра слушал, пристально глядя на Макса, но под конец речи расслабился и склонил голову к плечу.

— Все равно здорово, что мы встретились, — сказал он. — Давай по коньячку?

Макс не стал отказываться. Юра открыл тумбу письменного стола, вытащил плоский графинчик «Мартель Х. О.» и пузатые бокалы. Щедро плеснул коньяка.

— За встречу! — Макс с облегчением покинул предательское кресло, чокнулся с Юрой, но обратно проваливаться остерегся, а небрежно уселся на ручке — она была широкая и мягкая, как добрая кушетка.

Юра отпил, не спеша согрел бокал в ладони, испытующе рассматривая гостя.

— Сам-то как, в целом? — поинтересовался он, приблизил бокал к носу и глубоко втянул ноздрями аромат, вероятно для успокоения.

— Отлично, — сказал Макс. — Грех жаловаться. Прошлым летом ездил в Крым. Навестил Кизилташ. Тебя вспоминал.

— Ого, — оживился Юра. — Ну и как там?