Сокровища мёртвого князя

– Знаете, Рита, а ведь я так и не поняла, почему он Вам не нравится, – вздохнула Лавра. – Любой нормальный человек захочет посмотреть, что же произошло в соседнем номере. Да и я бы на его месте наверняка пожелала познакомиться с другими постояльцами…

– Есть ещё кое-что, – вдруг замялась Рита, словно речь зашла о чём-то запретном. – Я тут пару дней назад оставалась на ночное дежурство. И чего-то вышла подышать свежим воздухом. Постояла немного у служебного входа и вдруг вижу, что кто-то крадётся в темноте. Думала, охранник, а это оказался Коваль, я его по лысине узнала.

– И что дальше? – заинтриговалась Гербер. Мало ли, зачем Коваль решил погулять перед сном.

– Он осмотрелся и ушёл в парк. А потом я ещё долго стояла, ждала, когда он вернётся. Но Коваль так и не появился больше.

Женщина и девушка обменялись тревожными взглядами. Рита не стала комментировать этот странный поступок постояльца из VIP-зоны, а вот Лавру заинтересовало сообщение кухарки.

После обеда Гербер вновь вышла на улицу. Солнце уже вовсю жгло южную сторону здания, зато пустынный пляж охватила прохладная тень. Никто так и не решился искупаться сегодня в реке, хотя погода к этому располагала как никогда. Гербер вновь поднялась на пригорок возле берега. Тропинка к источнику была пуста, и она раздумывала, пойти или не пойти к озеру. Ей хотелось посмотреть на него ещё раз и понять, зачем туда наведывается Кривовцов. Не может быть, что ему просто нравится купаться в запрещённом водоёме. Причина таится явно в чём-то другом.

Поразмыслив пару минут, Лавра прогулочным шагом направилась вдоль реки, а чтобы никто ничего не заподозрил, сделала вид, будто любуется высокими деревьями.

У озера царила осенняя свежесть. Она исходила от тёмной поверхности водоёма и окутывала невидимой пеленой окрестные берега. Здесь всё сохранилось так, как и несколько дней назад: та же тишина, тот же холодок, те же немые заросли, плотной стеной охраняющие озеро от внешнего мира. Лавра присела на мостик и потрогала студёную воду. Она снова и снова осматривала обстановку, однако ничего подозрительного так и не находила. «Если Роман и ходит сюда, то только искупаться», – заключила девушка, поправив на запястье браслет.

– Ты тоже здесь? – внезапно раздался за спиной голос Аиды, и она вышла из-за дерева, словно всё это время пряталась там.

– Видимо, это место многих привлекает своей тишиной, – ответила Лавра, хотя внутри неё всё так и сжалось. Что за дурная привычка вот так внезапно подкрадываться!..

– Да, тут очень мило, – согласилась Гаагова, вертя в руке сорванный цветок шиповника. – Ты пришла сюда из-за Ромы, верно?

– Просто решила прогуляться.

– Я видела, как он сюда сегодня уходил, и решила подкараулить. Стало любопытно, чем же привлекло его это чёртово озеро. Оказывается, ничем… кроме дивных пейзажей, конечно. Да и те не очень-то гармонично смотрятся со всеми этими решётками и бочками.

Аида указала на противоположный берег, где сверкал металлический забор.

– Вынуждена с тобой согласиться, – вздохнула Лавра после её слов. – Я тоже думала найти здесь что-нибудь посущественнее. Значит, Роман приходит на озеро просто так?

– Не знаю, но ему вставили за это хороший втык. Кажется, Валентина Амосовна отправила его к участковому, чтобы тот составил протокол. – Сокурсница спустилась к мостику и бросила цветок шиповника в воду. – Я всё ещё взбудоражена рассказом Анжелы про человека на раковине. После вчерашнего нападения на нас, знаешь, я начинаю ей верить.

– Вячеслав Сергеевич тоже говорил о нём.

– О ком? О человеке на раковине? – удивилась Аида. – М-да, видимо, этот тип задался целью со всеми нами перезнакомиться.

– Ты говоришь о Ковале?

– Да. Сегодня утром, представляешь, я встретила его в библиотеке. Он отдавал свою книгу, а потом ни с того, ни с сего обернулся ко мне и посоветовал её взять.

– Мифы Древней Греции? – уточнила Лавра и нахмурилась. – Но зачем?

– Понятия не имею. На вид он похож на маньячиллу. Хотя кто их знает, эту богатую интеллигенцию.

– Рите он тоже не нравится. Она говорит, что Коваль какой-то подозрительный, про нас частенько расспрашивает, а по ночам ходит гулять в санаторный парк.

– Ай, кто его поймёт, – отмахнулась Гаагова. – Ромка, Женька, это погремушка Марина, а теперь ещё и этот Коваль… Достали они все.

– Согласна, – улыбнулась Лавра и вновь запустила руку в холодную воду.

– Так что ты думаешь насчёт всего этого?

– Даже не знаю, думать вообще не получается. Человек на морской раковине… Красная мантия… Как они связаны между собой, не понимаю…

– Допустим, этот человек существует, – оживилась Аида. – Но тогда кто он? Кто-то из местных или приезжий?

– Лично мне почему-то кажется, что это вполне может быть наш Роман. Может, он приходит сюда, чтобы надеть какой-нибудь гидрокостюм, а потом плавает по дну реки.

– Да ну, никаких гидрокостюмов я не видела.

– Ты и этого человека на раковине тоже не видела.

– Меня лично раздражают все эти трезубцы, – продолжала сокурсница. – Ты заметила, они ведь везде: на коврах, на покрывалах, даже витраж в санатории с трезубцем!..