Сокровища Морана (СИ)

Верховный Маг довольно взрыкнул и облизнулся. Дижели ему нравилась. Находчивая, исполнительная, умная и амбициозная ведьма вполне могла занять подобающее место возле его трона. Но сейчас ему выгоднее держать ее в Энторе.

А Дижели с тоской подумала, что придется залечивать нежную кожу на бедрах, содранную о грубую чешую. Зато в таком положении даже умеющие читать по губам не узнают, о чем они беседовали. Ведьма смело обвила рукой мощную шипастую шею Повелителя и придвинулась почти вплотную. Пусть поволнуются многочисленные фаворитки Верховного Мага, вообразив, что у них появилась серьезная соперница. В то же мгновение она почувствовала, как беседку накрывает Полог Тишины.

– Ты знаешь, что Зелье Забвения иногда оставляет пробелы в воспоминаниях, – продолжал Повелитель, – а я должен знать все, что случилось тогда до мельчайших подробностей.

– Рада служить моему великолепному господину, – мурлыкнула ведьма и начала свой рассказ.

– Когда Халон привел в Нелвер Тэну, прекрасная Аретис просто взбесилась. Теперь д’амун называли Королевой другую, а ей иногда и кланяться забывали. Но больше всего богиня встревожилась, когда Тэна родила дочь. Новорожденная не уступала ей в Силе. И Аретис задумалась: неужели пророчество исполняется? Если так, то ей придется кланяться девчонке, когда она вырастет. Называть Повелительницей это отродье? Никогда! А еще богиня испугалась, что девочка будет красивее ее. Уж такого она никак стерпеть не могла!

– И, конечно, ты внушила ей эти подозрения? – фыркнул Повелитель.

Дижели лукаво улыбнулась в ответ.

– Подтолкнуть Аретис к мысли выкрасть младенца оказалось не так уж сложно. Богиня была счастлива избавиться от девчонки хотя бы на время. Видеть в собственном доме столетиями, тысячелетиями ту, кто сместил ее с пьедестала сейчас, и ту, кто возвысится превыше всех в будущем … Незавидная участь.

Монстр, на коленях у которого она сидела, согласно кивнул.

– Я не могла прийти в Нелвер в свите Повелителя, чтобы в случае неудачи не бросить на него тень подозрений. Аретис вызвала меня сама незаметно от остальных.

– Тебя не было на церемонии представления?

– Я наблюдала из-за колонны, – улыбнулась Дижели.

– И что ты видела?

Верховный Маг заинтересованно придвинулся.

– Вы вошли в зал, где уже был Халон и другие Повелители Меча. С вами была большая свита, и Суффе, как всегда, нес ваш хвост. Потом пришли анделл. Единый Правитель раскланялся с Халоном, а затем гораздо небрежнее поклонился вам, почти кивнул.

Повелитель Хадена оскалился и зашипел, костяные пластины на его загривке стали дыбом, а глаза вспыхнули кровавым светом. Молоденькие ведьмочки при виде такой картины могли и в обморок упасть. Но, чтобы напугать Дижели, потребовалось бы нечто более внушительное, чем горящие холодной злобой узкие щели змеиных зрачков, сплетенные в корону тройные рога и распахнутая зубастая пасть.

– Последними в зал вошли Говорящие Истину во главе с Тэной, – продолжала она. – Королева объявила о рождении дочери по имени Итри, что означает Лезвие Света. Тэна держала ребенка на руках, и все вокруг дрожало от потоков Силы. Амулет Единого Правителя вибрировал и светился…

– Она так сильна… – шумно выдохнуло чудовище.

– Да, она невероятно сильна, – подтвердила ведьма. – Халон был очень горд и доволен. Когда девочку положили в колыбель, он отстегнул от пояса свой меч и положил рядом с новорожденной.

– Признал ее своей наследницей.

Дижели кивнула.

– Представляю, как бесилась Аретис.

– О, она готова была разорвать и брата и его жену. Когда начался торжественный пир, и дитя осталось одно в пустом зале…

– Ребенка все бросили? – удивился Верховный Маг.

– Ее оставили на попечение двух нянек, но девчонкам хотелось посмотреть на роскошную сервировку праздничного стола. Женщины везде и всегда любопытны.

– А разве не ты нашептала им о водопадах золотистого вина и целиком запеченной рыбе невероятных размеров, покрытой чешуей из крошечных пряных лепешек? А еще об озерах соуса, в которых плавали корабли из куропаток с парусами из тончайших ломтиков ароматного сыра?

– Ну, разве совсем чуть-чуть…

Ведьма опустила ресницы, изобразив притворное смущение. Повелитель хмыкнул.

– Продолжай.

– Как только няньки ушли, я вывернула наизнанку плащ, и он стал белым. Затем я взяла девочку, спрятала ее под плащом и Аретис укрыла меня в одной из своих комнат. Если бы младенца хватились, она могла сказать, что просто взяла племянницу, которую няньки бросили одну.

– Но никто не хватился.

– Было не до того, – хихикнула ведьма. – За столом разгорелся скандал. Я там не была, но рассказывали…

Она искоса взглянула на Верховного Мага. Чудище слегка кивнуло, требуя подробностей.

– Вы случайно задели хвостом слугу, и он уронил блюдо с ломтиками угря в сливовом соусе прямо на белое одеяние Единого Правителя Райна, – с совершенно невинным видом сообщила Дижели.

Повелитель с удовольствием хрюкнул.

– Это я помню. Соус стекал у него по носу. Я извинился и предложил свои услуги. Это так взбесило анделл, что они сразу засобирались домой.