Сокровища на дне

Известие о найденных ценностях, стоимость которых досужие языки преувеличили в несколько сот раз, облетело Ямайку. Потребовалось несколько недель, чтобы полиция успокоила возбужденных обывателей и охотников за сокровищами. Но «беда» не приходит одна. В последующие дни было обнаружено еще несколько тысяч испанских серебряных монет в хорошей сохранности, золотые кольца и запонки, детали больших часов и прекрасная статуэтка из китайского фарфора, изображающая женщину с ребенком на коленях. На этот раз полиция понадобилась не только для того, чтобы удержать любопытных, мешающих работать, но и для защиты сотрудников экспедиции. Местная мафия угрожала смертью, если ученые не поделятся находками. В дело включились и политики. Оппозиция обвинила правящую партию в том, что она украла сокровища. А парламент поставил на обсуждение вопрос вообще о прекращении работ. К счастью для подводных археологов, все обошлось. Это позволило Роберту Марксу сделать еще одно открытие. Им были найдены останки корабля водоизмещением 250–300 тонн. Размеры орудия, найденного поблизости, свидетельствовали о том, что это был военный корабль. Части кирпичной стены, найденные под килем и на остатках корабля, говорили о том, что он затонул во время землетрясения. Согласно сведениям, полученным из английского Адмиралтейства, единственным военным кораблем, погибшим в Порт-Ройяле, был фрегат «Сван». Он имел длину около 25 метров и водоизмещение 305 тонн. Эти данные полностью подходили к обнаруженному экспедицией судну.

_{Одна из находок Порт-Ройяла}

Раскопки под руководством Роберта Маркса продолжались до 1968 года, но и они приоткрыли лишь часть тайны затонувшего города. По мнению большинства специалистов, Порт-Ройял с точки зрения морской археологии является одним из самых значительных объектов в мире и требует целенаправленных работ с использованием современных методов поиска и подводных археологических раскопок. Это стало возможным с 1981 года благодаря совместной программе правительства Ямайки и Института подводной археологии при Техасском университете. Порт-Ройял стал объектом обязательной практики студентов — подводных археологов со всего мира.

ЛЕГЕНДА СОКРОВИЩ КОРАБЛЕЙ ОЗЕРА НЕМИ

Загадочные воды крошечного озера Неми, лежащего всего в 24 км юго-восточнее Рима, привлекали внимание людей еще со времен Римской империи. Легенда, связанная с этим озером, будоражила умы не только многих «охотников за древностями», но и маститых ученых. Согласно преданию, на дне Неми покоились заполненные сокровищами корабли фантастических размеров, построенные неким сумасшедшим императором и впоследствии затопленные.

Рыбаки не сомневались в подлинности легенды. Часто их сети разрывались о какие-то конструкции, лежавшие на дне, или вытаскивали обтесанные вручную деревянные детали, напоминавшие корабельные. Воды озера неоднократно выбрасывали на берег старинные предметы римской эпохи — кольца, бронзовые украшения и пр. Но на вопрос, когда и каким образом мифические корабли оказались в озере, окружность которого составляла всего 5,8 км, ответить долгое время никто не мог.

Неми — необычное озеро. Появившееся задолго до Рима, оно было окутано благоговейным страхом и тайной. В древности оно являлось местом поклонения древних людей безымянным богам, а после того, как на его берегу был построен Храм Дианы — особо почитаемой римлянами богини природы и плодородия, стало называться «Зеркалом Дианы».

Первые попытки обследовать дно озера с целью найти подтверждение древней легенды были предприняты еще в XV веке. В 1446 году кардинал Просперо Колонна, увлеченный тогдашней модой на античность, поручил известному ученому и архитектору Леону Батисте Альберти изучить корабли и извлечь их на поверхность. Для этой цели были привлечены ныряльщики из Генуи. Однако по техническим причинам это намерение с самого начала было обречено на неудачу. Тем не менее Батисте повезло. Он нашел один из таинственных кораблей, исследовал его при помощи ныряльщиков и даже попытался поднять судно. Для этого на множестве деревянных бочек был сооружен настил, на котором установили лебедки с канатами. Однако с помощью этого немудреного устройства Батисте удалось лишь оторвать и извлечь на поверхность кусок носа таинственного корабля и часть огромной статуи, пробудивших всеобщее любопытство. В 1535 году на дно озера Неми опустился Франческо Демарчи. Облаченному в деревянный шлем водолазу удалось измерить суда и поднять на поверхность несколько древних вещей. К сожалению, вскоре все его записи и большая часть информации были утеряны.