Сокровища на дне

После того как в печати промелькнула информация об обнаружении корабля, на место крушения ринулись охотники за сокровищами. Но энтузиазм кладоискателей быстро иссяк — они с досадой были вынуждены признать, что на дне осталась лишь груда черных досок. Но это не обескуражило столяра Свена Пахлина. Стояла осень, вода в фиорде была ледяной, когда Свен впервые опустился в акваланге на дно рядом с «Вазой». Пришла зима, но, сделав прорубь во льду, Свен продолжал свои погружения во взятом напрокат водолазном снаряжении. Чтобы кто-нибудь из любопытных не помешал ему, Свен нанял старика сторожа. Власти и морское ведомство, узнав о его работах, оговорили одно условие: водолаз не будет претендовать на те находки, которые заинтересуют ученых. Почерневшие от времени и воды обломки дубовых досок и щепки королевского флагмана никого не интересовали. Компаньон Свена, старик сторож, оказался архивариусом-пенсионером. По просьбе Свена он просмотрел документы Стокгольмского архива и разыскал любопытные рукописи, сообщавшие сведения о «Вазе». Спустя некоторое время, в 1961 году, уже после подъема корабля и его музеефикации, когда «Ваза» стала «меккой» для туристов многих стран, предприимчивый столяр организовал частную фирму по производству сувениров. От долгого пребывания в соленой морской воде обломки дерева, добытые Свеном, почернели, местами прогнили и приобрели от воды причудливые очертания. Свен слегка подправлял их, тщательно высушивал, пропитывал консервирующим составом и мастерил из них табакерки, торшеры, стулья и статуэтки. Пригодились и сведения из старинных рукописей, найденных архивариусом. На каждый сувенир Свен прикреплял пластинку с цитатой из документов, сведениями о корабле и рекламой своих изделий. А спустя три года один шведский журнал в рубрике «Как стать миллионером» написал, что Свен Пахлин «сколотил свой первый миллион».

В 1958 году после тщательной подготовки начались работы по подъему судна. Ее главным исполнителем стали специалисты шведского спасательного общества «Нептун», которое имело многолетний опыт по успешному подъему целого ряда судов. Так, например, еще в 1892 году этим обществом был поднят британский крейсер «Хау» (10 300 регистровых тонн), затонувший около Феррола, у побережья Испании.

На первом этапе судоподъемных работ, которыми руководили Эдвард Клазон и капитан Аксель Хедберг, водолазами за 1300 погружений были прорыты под кораблем шесть тоннелей. Каждый тоннель имел длину 20 метров, ширину — один метр и высоту — 75 сантиметров. Таким образом, водолазы могли проникнуть в них довольно свободно. Затем через тоннели протянули 12 прочных стальных тросов, которые закрепили на двух заполненных водой понтонах («Оден» и «Фригг»), способных вместе поднять до 2400 тон на высоту 4 метра.

_{Элементы декора «Вазы»}

После этого из понтонов стали постепенно откачивать воду. Всплывая, они потянули за собой на поверхность и остов корабля. Через 3 часа судоподъемных работ корпус «Вазы» приподнялся на 30–40 сантиметров, а к вечеру — на 4 метра.

Так, «мелкими шажками» «Вазу» вывели в более мелкое место. 16 сентября капитан Хедберг записал в бортовом журнале: «Мы достигли Кастельхольмена… «Ваза» был перемещен на расстояние 600 м и сейчас лежит приблизительно на глубине 16 м. Уже с небольшой глубины можно увидеть его очертания…» За этими лаконичными фразами скрывались поистине невероятные усилия. За 18 этапов передвижения остова «Ваза» неоднократно соскальзывала на то место, которое покидала только что перед этим. Иногда она настолько глубоко уходила в грунт, что ее нельзя было сразу вытащить. Несколько раз корабль разворачивали и тащили кормой вперед. Но все было позади. «Ваза» в целости и сохранности был доставлен в Кастельхольмен.

Теперь предстояла самая ответственная работа — подъем на поверхность.

До конца марта 1961 года (примерно 18 месяцев) водолазы энергично готовили «Вазу» к предстоящей откачке воды. Для этого было необходимо заделать пробоины, закрыть пушечные люки, заменить сгнившее дерево, плотно заделать деревянными пробками отверстия, образовавшиеся от 5000 проржавевших железных штырей, которыми когда-то были прикреплены скульптуры, а также закрыть досками разрушенные части корпуса. Одновременно была усилена верхняя часть корабля. И, наконец, водолазы подложили под самую тяжелую кормовую часть еще четыре надувных резиновых понтона, которые способствовали успешному завершению операции.

24 апреля наступил наконец долгожданный момент.

Лебедками, смонтированными на «Одене» и «Фригге», «Вазу» подняли так, что верхняя палуба оказалась на одном уровне с гладью воды. Первыми увидели свет кнехты, расположенные возле фок-мачты. В 14 часов под восторженные возгласы тысяч стокгольмцев Андерс Францен и главный водолаз Пьер Эдвин Фэльтинг первыми ступили на толстые балки верхней палубы. За короткое время внутрь корпуса провели шланги от двух мощных центробежных насосов и начали откачку воды из корпуса. Очень медленно, словно нехотя, из воды стали подниматься мощные борта «Вазы».