Сокровища наместника

Змеевольд не смотрел в их сторону, но понял, что случилось, и как только на его лице появилась гримаса гнева, Бурраш бросился на него в стремительной атаке в манере Ламтака. Его клинки замелькали в воздухе, и Змеевольд стал пятиться, уже не успевая за всеми ударами. Он шипел, как кошка, вскрикивал, как ворон, получая очередной порез или колотую рану, и в конце концов повис на мече Бурраша, получив еще кинжалом в шею.

Оружие выпало из рук черного орка, Бурраш подержал его так мгновение и сбросил на землю, как какую-то гадость. А потом нагнулся и сорвал амулет.

Подошел Ламтак, и они какое-то время смотрели вдвоем на тело поверженного предводителя черных орков.

Между тем очередной ехавший в город возница натянул поводья и принялся торопливо разворачивать телегу.

– Это должен сделать ты, Ламтак, ведь это касается твоего народа.

– Думаешь, оно там?

– Думаю, да. Какая-то коробка в его сумке лежит, они била меня по ногам, когда я атаковал его.

Подошли Мартин и Ронни, они понимали, что сейчас должно произойти.

Ламтак вытер меч об одежду Змеевольда и убрал в ножны. Затем развязал сумку черного орка и, помедлив, дрожащей рукой достал из нее квадратную коробку.

Она была сделана из темно-красного дерева, имела матовую поверхность, сквозь которую проступали полустершиеся письмена.

Ламтак поднял крышку, под ней, на бархате, лежало что-то вроде монеты.

От избытка чувств гном едва не потерял сознание, но Мартин с Ронни успели его подхватить. Однако коробку Ламтак не выронил.

– Все в порядке, ребята, все в порядке, – прошептал он, выпрямляясь, и по его раскрасневшимся щекам, поверх боевых шрамов, покатились слезы. – Все в порядке, ребята.

Затем Ламтак убрал коробку в свою сумку, тут же схватил Змеевольда за ноги и, подтащив к краю дороги, сбросил вниз. Потом так же поступил со вторым черным орком и туда же зашвырнул их оружие.

– Теперь порядок, Ламтак? – улыбнулся Бурраш.

– Теперь порядок, камрад, – улыбнулся гном. – Мы очистили дорогу, и можно спокойно идти в город. Командир, командуй!..

Мартин пожал плечами и сказал:

– Ну, шагом марш.

И они зашагали в сторону города, возвращаясь к делам насущным. Им очень хотелось есть, а Ламтаку требовалась хорошая перевязка для его открывшейся раны на голове.

– Это он меня рукоятью саданул – все же достал. Кто бы мог подумать!

– Но ты его достал крепче, – заметил Мартин.

126

Свой отряд герцог Лоринджер рассредоточил в предместье Пронсвилля, откуда до центра было менее получаса пешком. Солдатам приказали не носить оружие на виду, и большей частью они прятались по заброшенным сараям, ожидая новых распоряжений.

Сам герцог Лоринджер в сопровождении трех солдат и Бейба вышел в город с разведывательной целью. Его светлость надеялся сойти за иностранного торговца со свитой, в портовых городах это была не редкость.

Несмотря на ясную погоду, в воздухе стоял запах морских водорослей, которых на берегу скопились целые горы после двухнедельных неурочных штормов.

Лоринджер бродил по улочкам, сверяя их с имевшимися неточными картами, и они с Бейбом прикидывали, где будет правильнее расставить тайные посты из ингландцев, чтобы те смогли обнаружить черных орков, если те придут в город.

Впрочем, едва ли те рискнули бы сунуться в Пронсвилль днем в собственном обличье. Первый же стражник остановит их, чтобы отвести в околоток, а те возьмутся за мечи, и в городе начнется облава. Одним словом, либо они придут ночью, либо место, где они станут искать своего заказчика, находится где-то в пригороде.

– Думаете, мы найдем их тут, сэр? Двоих черных орков в большом городе? – спросил Бейб без энтузиазма. Вся эта затея казалась ему глупой.

– Но мы все равно уже здесь, почему не попробовать?

Вдруг отходивший в сторону солдат, проверявший узкий проулок, подошел к герцогу и сказал:

– Сэр, там какой субъект хочет с вами поговорить.

– Где там? – вмешался Бейб, хватаясь за рукоять кинжала.

– В проулке ниша, там стоит какой-то бродяга. Но лохмотья у него какие-то нарочитые, что ли.

– И что он сказал? – спросил герцог, поглядывая на тенистый вход в проулок. Остальные телохранители встали рядом с герцогом, готовые к любому развитию ситуации.

– Он сказал, чтобы я передал вам, сэр, что он хочет что-то сообщить о том, что вы ищете.

– Не ходите, ваша светлость, – прошептал Бейб. – Это может быть опасно. Что мы будем без вас делать?

– Я пойду, – после паузы ответил Лоринджер и даже сам поразился своей храбрости. Кто-то, кто знал, что он ищет, желал поделиться с ним сведениями. Кто-то знающий.

– Вот ты, – Лоринджер указал на солдата, который принес эту весть, – пройдешь первым мимо этой ниши, скажешь, что я уже иду, и остановишься в пяти шагах впереди.

– Понятно, сэр.

– Ну тогда – вперед.

– А мы, сэр? – спросил Бейб.

– Страхуйте тылы.

Так они и пошли. Первым – солдат, в нескольких шагах позади него – герцог и еще через несколько шагов – Бейб и двое солдат.