Сокровища похищенной мумии

– Если вопросов больше нет, тогда идите за мной, – сказала Матильда. – Я познакомлю вас с мумией Тэу.

В коридоре за дверью навстречу им прошла леди. В руках она осторожно, словно новорождённого ребёнка, несла маленькую статуэтку.

– Это миссис Бизли, хранитель запасников. Она большой специалист по истории Древнего Египта и знаток артефактов эпохи Нового царства, – сказала Матильда. – Именно в то время жили Тутанхамон и Нефертити.

Миссис Бизли была худенькой женщиной с тронутыми сединой волосами, связанными в тугой пучок. На её носу сидели очки необычной формы, с заострёнными краями. Миссис Бизли казалась не очень дружелюбной. Впрочем, она поздоровалась с гостями и пожелала им интересно провести время, а затем поспешно попросила, чтобы они ничего не трогали руками.

Мумия по имени Тэу лежала на столе в маленькой белой комнате, очень похожей на лабораторию.

– Ну разве не великолепный образчик мумии эпохи Нового царства?! Хотя, пожалуй, всё-таки уступает той мумии, которую откопал мой папа, – залопотала Агнес, пока все остальные молча остановились перед неподвижно лежащей фигурой с золотой погребальной маской на лице.

– Сколько же ей лет? – спросила Роза у Матильды.

– Более трёх тысяч, – ответила та.

Роза тихо ахнула.

– Не так уж много для мумии, между прочим, – ехидно усмехнулась Агнес.

Вайолет ужасно захотелось ущипнуть Агнес, а Матильда, одёрнув дочь, сказала Розе:

– Не обращай на неё внимания. Агнес просто привыкла находиться среди древних артефактов и стала слишком небрежно к ним относиться. На самом деле три тысячи лет – это очень много. А теперь, ребята, позвольте объяснить, в чём заключается моя работа. Прежде всего я исследовала не саму эту мумию, а её саркофаг и вложенные в него предметы. Именно они позволили мне определить, чья это мумия. Пойдёмте, я покажу их вам – они тоже здесь.

Деревянный саркофаг мумии был покрыт замысловатыми рисунками и иероглифами. Кроме него на столе были аккуратно расставлены большие запечатанные сосуды, маленькие статуэтки и разложены драгоценные украшения. У Вайолет перехватило дыхание от восторга.

– Эти сосуды называются канопы, да? – взволнованно спросила она, а когда Матильда утвердительно кивнула, продолжила взахлёб: – Нам рассказывали о них на уроке истории. В такие канопы помещали печень и сердце мумии.

– Всё правильно, – сказала Матильда. – А теперь взгляните на эти маленькие амулеты. Такие фигурки всегда клали в саркофаг, чтобы они охраняли мумию от злых чар и приносили ей удачу. А это, – она взяла одну из статуэток, – это ушебти. Считалось, что они должны прислуживать мумии в загробной жизни…

– Вы хотели видеть меня? – прервал Матильду мужской голос. Все обернулись и увидели стоящего в двери профессора Фитцгерберта.

– Да, профессор, – расплылась в улыбке Матильда. – Я хотела показать вам, что мне удалось обнаружить. Это набор иероглифов, которые подтверждают, что перед нами, как я и предполагала, мумия Тэу, кормилицы Нефертити.

– В самом деле?! Это же потрясающе! – воскликнул профессор Фитцгерберт, и они с Матильдой склонились над саркофагом.

– Но ещё удивительнее то, что я успела расшифровать в следующей строчке иероглифов, – сияя от счастья, сказала Матильда. – Тут написано, что Тэу была похоронена неподалёку от самой Нефертити! Надеюсь, теперь нам удастся определить точное место усыпальницы Нефертити в Долине Царей.

Профессор Фитцгерберт сглотнул и сделал глубокий вдох.

– Это было бы чудесно! – сказал он. – Только подумать, сколько там должно быть сокровищ…

– У нас тут что, детский сад? – прервал их грубый голос. В комнату вошёл профессор Пети. – Матильда, я надеюсь, вы не позволяете этим детям хватать артефакты руками?

Четверо друзей переглянулись.

– Нет, конечно, – ответила Матильда.

– Матильда только что сделала потрясающее открытие! – дрожащим от волнения голосом объявил профессор Фитцгерберт.

– Неужели? – раздражённо переспросил профессор Пети и неприязненно прищурил глаза.

– Да! – радостно воскликнула Матильда. – Полагаю, перед нами мумия Тэу, которая приведёт нас к усыпальнице Нефертити.

Лицо профессора Пети побагровело.

– Нет! Не может этого быть! Вы ошиблись! Это я! Я! Я провёл полжизни в поисках могилы Нефертити! Нет! Это невозможно!

Выпалив это, он пулей вылетел из комнаты.

В музее ребятам очень понравилось; самое сильное впечатление на всех произвела, конечно, мумия. Вот только они нисколечко не приблизились к разгадке, кто украл артефакты из запасника. Роза попыталась вплести в число подозреваемых миссис Бизли, поскольку та была специалистом по Новому царству, а все украденные артефакты относились именно к этому периоду истории Древнего Египта. Но против этого выступила Агнес. Она в довольно грубой форме заметила, что и её мама специалист по Новому царству, и её отец, и профессор Фитцгерберт, и профессор Пети – нельзя же их всех записать в подозреваемые!

Чувствуя, что дело зашло в тупик, Роза решила прибегнуть к проверенному средству и начала заполнять схему расследования преступления.