Сокровища Ретры

Между тем, всегда остаётся в памяти мысль о том, что на сохранении господина Шпонхольца в Ной-Бранденбурге может находиться ещё много древностей. Господин доктор Д. Хемпель, большой друг подобных редкостей, выразил желание предоставить и их. Но всё оказалось напрасным. Наконец, прошлым летом в результате специально устроенной поездки, к счастью, удалось получить на определённых условиях сначала несколько, а вскоре и все предметы. Хотя я никогда не требовал того, чтобы эти древности стали моей собственностью, но мне было очень приятно получить их. Благодаря этому сведения о богослужении вендов должны стать более полными.

Эти открытия потребовали дополнительного труда. Доктор Воге употребил свою кисть, чтобы изобразить новые предметы, а я был вынужден забрать у него свою рукопись, переработать её и распределить новые предметы по надлежащим местам. По этой причине следует заявить, что гравюры не всегда размещены в том порядке, что и предметы в описании. Значительная часть гравюр была уже готова, прежде чем последние предметы были предоставлены для изучения [15].

Что касается моей разработки, то она состоит из двух частей. В первой части исследования излагаются принципы, на которых должна базироваться оценка этих древностей. Я принял эти оценки и рассматривал предметы с разных сторон. Читатели, которые руководствуются не принципами, а одним, без всяких оснований принятым предубеждением, смогут без труда убедиться, что речь идёт о священных предметах из замка в Ретре, изготовленных после первого разрушения этого храма и в особенности почитались во времена, когда христианство и язычество вели в Мекленбурге борьбу за главенство, сопровождавшуюся многочисленными кровопролитиями. Я не страшусь упрёка в том, что идолы слишком малы для их священного достоинства. Напротив, мне кажется, что когда выдвигается требование, чтобы идолы были отлиты из металла в рост человеческий, то это не могло быть выполнено по обстоятельствам того времени, выдвигать подобное требование – значит, требовать невозможного. Не говоря о том, что венеды не умели строить печи для литья металлов и моделировать большие фигуры, что было бы необходимым для таких работ, то даже по скромным расчётам, если бы все эти фигуры были отлиты в человеческий рост, расходы бы составили больше одной тонны золота15. Это, бесспорно, было бы слишком для венедов, которые в то время уже были так обессилены, что следует удивляться, как они ещё сумели собрать такое количество металла, которое содержится в этих предмтах16 [16].

Описание изображений идолов, во-первых, даёт точное представление о них, а во-вторых, содержит попытку их объяснения.

Последнее представляется мне необходимым для того, чтобы можно было составить представление о любой детали гравюры. По поводу каждой из них возникает множество предположений. Я называю их предположениями и оставляю читателю решать, есть ли основания у того, что я в каждом случае предлагаю. Если кое-где обнаружатся ошибки, то это будет лучше для меня, так как я первым рискнул вступить на совершенно необработанное поле. Мне доставит удовольствие, если те, кто отвергнет то или иное объяснение, будут столь любезны и предложат миру более подходящее объяснение. Я тешу себя надеждой, что предложил вспомогательное средство и открыл источники, которые иначе ещё не смогли восприниматься источниками божественного учения нашими жителями в прошлом. Предпринятые мною попытки объяснений должны признаваться лишь до того момента, когда появится лучшее. Если я проложил к этому путь, значит, я осуществил свое намерение17.

Написанная учёными история этих древностей изложена настолько развёрнуто, насколько это требуется читателю, который хочет, как мне представляется, оценивать основы. Временами вокруг этих предметов возникали то хорошие, то плохие слухи и их судьба подтверждает замечание господина Готтфра: "Остерегайся злоупотреблять анекдотами, недостаточным знанием и тщеславием в поругании древности"18 .

О будущих судьбах этих древностей я должен сказать ещё кое-что. Возможно, это является обстоятельством, важным для некоторых учёных. При этом я думаю не об учёных баталиях, которые могут возникнуть при виде этих древностей и в которых я буду невольным зрителем, я больше думаю о самих древностях и об их будущем размещении.