Сокровища Третьего рейха

В конце марта 1945 года перед экипажем подводной лодки была поставлена ответственная задача: U-234 следовало принять на борт группу японских и германских военных специалистов, секретные конструкторские документы и технологические материалы, и доставить их в Японию. Миссия была окружена строжайшей тайной. 25 марта 1925 года лодка покинула базу и взяла курс на норвежский порт Кристиансанн, где ее уже ждали участники операции и предназначенный к отправке секретный груз. 15 апреля все приготовления были закончены, и U-234 вышла в открытое море. Ей предстояло обогнуть мыс Доброй Надежды и через Индийский океан и Южно-Китайское море добраться до Японии.

Экипаж подводной лодки U-234 сдается в плен. 14 мая 1945 г.

В числе двенадцати пассажиров, поднявшихся 15 апреля 1945 года на борт субмарины, были четыре высокопоставленных офицера Кригсмарине, несколько чиновников, инженеров и ученых, два японских офицера высокого ранга. Старшим по званию являлся генерал военно-воздушных сил Германии Ульрих Кесслер, который отправлялся в Японию для того, чтобы помочь японским летчикам овладеть немецкой авиационной техникой и, в частности, познакомить их с новейшими модификациями истребителя «Мессершмитт». В числе других пассажиров были лейтенант Эрих Ментцель – специалист по радарам, лейтенанты Генрих Хеллендорф и Фритц фон Зандрарт – специалисты по вопросам организации противовоздушной обороны, капитан-лейтенант Герхард Фальке – инженер-судостроитель, корветтен-капитан Рихард Булла – специалист по новейшим военно-морским вооружениям, юрист Кай Нишелинг, доктор Хайнц Шлике – специалист по радарам и инфракрасной технике, Август Брингевальде – авиационный инженер, один из создателей истребителя Me-262, первого в мире боевого самолета с турбореактивным двигателем, Франц Руф – специалист по аэронавигационным приборам, японские военные моряки – капитан Хидэо Томонага и командор Гензо Сёйдзи.

Ульрих Кесслер

Груз субмарины был не менее внушителен, чем список пассажиров: на ее борту имелись образцы новейшего германского вооружения – ракетный истребитель-перехватчик «Мессершмитт Me-163» (в разобранном виде), известный под названием «Comet», ракета класса «воздух – земля» «Henschel Hs 293», реактивные двигатели «Юнкерса», десять авиационных пушек, а также 560 кг урана-235 (этого количества хватило бы на то, чтобы изготовить две атомных бомбы). Кроме того, на лодке находились дипломатическая почта и большое количество технической документации, в частности, конструкторские и технологические документы, связанные с производством реактивных истребителей «Мессершмитт» Me-163 и Ме-262, ракет «Фау-1» и «Фау-2», подводных лодок и эсминцев новейших типов. Таким образом, субмарина U-234 представляла собой настоящую плавучую сокровищницу, до отказа набитую военными секретами Третьего рейха.

В конце войны нацисты потратили массу усилий на то, чтобы эвакуировать из гибнущего рейха в какое-нибудь спокойное место научную и технологическую документацию, связанную с перспективными разработками в военной сфере. После войны даже ходили слухи о каких-то тайных базах нацистов в Антарктиде! Но миссия подводной лодки была более прозаична и более реалистична: ей предстояло переправить секретную документацию и образцы новейшей военной техники в Японию, последнее государство «оси», еще продолжающее оказывать сопротивление союзникам.

Итак, субмарина U-234 шла курсом на Японию. И если для ее экипажа и пассажиров сменявшие друг друга дни и ночи мало чем отличались друг от друга, то в «большом» мире события развивались с калейдоскопической быстротой. 8 мая 1945 года, менее чем через месяц после выхода подлодки в море, гитлеровская Германия капитулировала. Таким образом, задание, полученное капитаном Фелером, теряло всякий смысл. Старшие офицеры, находившиеся на борту субмарины, собрались на совет: как быть дальше? Как поступить с подводной лодкой и секретным грузом, что делать экипажу и пассажирам? Прозвучало предложение затопить судно, а людям спасаться на подручных средствах, однако капитан решил поступить иначе: своей волей он распорядился взять курс на канадский порт Галифакс и там сдаться союзникам. Это решение вызвало протесты части команды и пассажиров. Оба японца, не желая сдаваться врагу, покончили жизнь самоубийством. Торжественно похоронив их останки в море, немцы решили заодно избавиться и от военных секретов: за борт были брошены коробки с технической документацией и микрофильмами.