Сокровища троллей

– Уже несколько месяцев. С тех пор мы видели лишь троллей и огров, которые недавно выскочили отсюда. Ты не знаешь, что их напугало?

– Знаю! – гордо ответила фея. – Это я столкнула на них валун, а потом заставила чихать. Да так, что у большого огра ноги чесались до тех пор, пока он не свалился вниз!

Дуэйн, благо было темно, во весь рот улыбнулся, услышав это бахвальство. Ну разве ей под силу сдвинуть с места валун? Конечно, хвастается, и больше ничего.

– Как тебя зовут? – поинтересовался он.

– Клипер! Ты наверняка слышал обо мне, – прозвучало еще более высокомерно.

– Нет, – охладил эльф ее пыл.

– Ну и ладно... Ты случайно не знаешь, где спрятано сокровище древнего короля троллей?

В душу Дуэйна начали закрадываться подозрения: «Зачем это фее вдруг понадобилось сокровище? Может, это вовсе и не фея? Откуда ей взяться в этом тоннеле? Тут же всего один вход...»

– Если найдешь сокровище, обязательно скажи мне, – твердо произнесла Клипер. И повторила: – Слышишь? Только мне!

– Мне нужно идти, – решил эльф закончить на этом разговор. Он стал подниматься по ступеням, стараясь прижиматься спиной к стене и держа нож наготове. Но передвигаться так было довольно трудно.

– Клипер! – донесся откуда-то сверху чей-то голос. – Куда ты подевалась?

«Похоже, это не эльф и не фея», – понял Дуэйн и кинулся вниз, не обращая внимания на темноту. Ему хотелось поскорее выбраться наружу. Увидев впереди свет, он обрадовался, но рано, потому что зацепился ногой за что-то мягкое и полетел вниз головой, потеряв сознание.

Глава 5 Гости издалека

- Что ты там приволок? – спросил Чомп, широко улыбаясь.

– Я поймал одного из них! – ответил маленький гном, тащивший бесчувственного эльфа. – Правда, это вышло случайно, но главное – результат.

– Верно, – ответил огр, приподнимаясь на локте и разглядывая пленника. – По-твоему, он еще жив?

– Не знаю, кажется, это тот, что спас Филбума.

– И на которого запала Смехотвора, – добавил Чомп, усмехаясь. Потом пихнул эльфа под ребра, и тот глубоко вздохнул. – Похоже, что жив. Надо бы его связать.

Гном размотал и подал веревку.

– Что ему здесь понадобилось? – задумчиво произнес огр.

– Кто его знает... – покачал головой Комар. – Я просто увидел, как он зашел в тоннель, и отправился следом. Потом он разговаривал с кем-то, кажется, с Клипер. А после раздался голос Стигиуса Рекса, и наш друг, испугавшись, пустился наутек. Тогда я лег у него на пути, он споткнулся... Вот я его и подобрал.

– Молодец, – рассмеялся Чомп. – Ладно уж, я сам его свяжу. А ты пойдешь к Смехотворе.

– По песчаной черной дорожке? – уточнил Комар. – В одиночку?

– Так она велела. – Огр посмотрел на небо, которое вновь заволокло туманом. – Можешь отправляться, дождь уже кончился.

– У меня даже провизии нет, – начал искать отговорки гном.

– А ты думал, быть героем легко? – строго прикрикнул Чомп. – Ну-ка, возьми себя в руки и отправляйся!

Молодой гном с тяжким вздохом подчинился.

***

Проснувшись, Ролло увидел, что все еще лежит на каменном полу хижины. Голова была будто налита свинцом. Филбум по-прежнему посапывал во сне. Они даже не заметили, как их связали. Краем глаза Ролло увидел злосчастную кастрюлю, и лишь теперь сообразил, как все произошло.

«Мы находимся в домике, стоящем в самом конце Великой Бездны, за лавовой рекой и болотом. Нас усыпили с помощью заклинания или зелья, а потом связали. Интересно, кто это такой коварный?»

Внезапно раздался какой-то скребущий звук, доносившийся откуда-то снизу. Тролль вытянул шею, пытаясь что-нибудь разглядеть, но это ему не удалось. «Кто-то идет сюда из подвала, – подумал он. – Лучше притвориться спящим».

Ролло не хотел, чтобы его прикончили во сне, поэтому держал ухо востро. Чьи-то тяжелые шаги раздались совсем близко. Помещение было таким маленьким, что никто не смог бы выйти наружу, не задев спящих троллей. Ролло почувствовал, как чья-то нога задела его. Приоткрыв глаза, он заметил в дверном проеме низенькую фигурку, стоящую лицом к выходу.

– У меня очень давно не было гостей, – произнес старческий голос. Кажется, хозяин домика понял, что Ролло проснулся. – Должен признаться, я весьма удивлен появлением троллей.

– Да, мы тролли, – откликнулся Ролло. – Но мы попали сюда не по своей воле. Нас унес дракон и уронил сюда.

Старый отшельник повернулся, и Ролло увидел простоватое лицо, сплошь заросшее белыми волосами. Это существо было ростом с эльфов, но не относилось ни к ним, ни к гномам. Одето оно было в крестьянские штаны и тунику.

– Вы свалились с неба? – не поверил хозяин. – А что же тролли делали в небе?

Ролло решил, что лучше пока скрыть свою способность летать, и ответил:

– Мы свалились в Великую Бездну. А до того... Словом, это долгая история.

– Если бы вы свалились на дно, то история была бы короткой, – заметил старик.

Ролло вымученно усмехнулся:

– К счастью, мы попали в болото. Скажи-ка, а тебе не известно, куда полетел дракон?

– Кто их знает, этих драконов... – пожал плечами старик. – Они постоянно летают над каньоном, но еще никогда не сбрасывали троллей.