Сокровища троллей

– Вставайте, – приказал Дуэйн, жестом показывая своему отряду опустить луки. – Вы сможете достать сокровище, потому что среди вас есть летающие огры, тролли и даже волшебники. Ну а нам могут помочь лишь слабые феи.

– Летающих троллей и огров больше нет, – ответила Смехотвора грустно. – А Стигиус Рекс отнюдь не на нашей стороне.

– Отпусти нас, ничтожество! – взревел Чомп, потрясая кулаком. – Вы только и способны пользоваться луками да сетями, а сразиться с глазу на глаз – кишка тонка!

– Тише! – остановила его Смехотвора. – Ты все испортишь!

Дуэйн пожал плечами и сказал:

– Я сказал вам правду о сокровище. Вы хотели узнать о нем – и узнали. Но оно на нашей стороне ущелья, поэтому убирайтесь восвояси!

– Вы еще не поймали весь наш отряд, так что еще посмотрим! – ответила Смехотвора. – И сокровище нужно нам во что бы то ни стало, чтобы откупиться от Стигиуса Рекса.

Увидев, как их поймали, надеялась она, Долгоноска и Комар втянут веревку наверх.

– Кажется, вы недолюбливаете волшебника? – не без иронии спросил Дуэйн, потирая подбородок. – А если расправиться с ним, вы оставите нас в покое?

– Точно, – согласилась Смехотвора. – Только из-за него мы поперлись в это вонючее ущелье. Да и какой нам прок в груде сверкающих побрякушек? Мы же не эльфы. Для нас сокровище – это кора да грибы.

– Говори за себя! – воскликнул Чомп. – Мне была бы к лицу бриллиантовая корона!

– Освободите их, – приказал Дуэйн, усмехнувшись.

Но эльфы не сразу поняли его слова, некоторые даже подняли луки. Лишь через какое-то время они принялись освобождать пленников от сетей.

Смехотвора поднялась на ноги, и тут раздалось угрожающее рычание. Двое разъяренных огров налетели на эльфов и принялись колотить их дубинками. Смехотвора отскочила в сторону, а Чомп тоже схватил дубинку и вступил в драку.

Смехотвора не узнала этих двоих огров. Они сильно обгорели, а у одного на голове виднелся железный котелок. Эльфы не стреляли, боясь попасть в своих. И огры, уступавшие им в числе, начали побеждать.

Смехотвора сердито зарычала. Двое незнакомцев явились как раз вовремя, чтобы начать войну между Костоплюем и Костлявым Лесом!

Глава 13 Гнездо дракона

Филбум и Стигиус Рекс стояли на вершине огромного валуна, наблюдая за битвой с безопасного расстояния. Правда, из-за красного тумана видимость была плоховатой, но звуки давали прекрасно понять, на чьей стороне перевес.

– Может быть, поможем им? – встревожился Филбум.

– Не знаю... Все они кажутся мне такими злобными... Да и кому, по-твоему, надо помочь? – не согласился волшебник.

– И тем, и другим! – настаивал тролль. Старик поднял голову и, уставясь в полумрак, продолжал:

– Знаешь, мои глаза и сейчас видят так же, как днем. Кажется, я вижу то, что заинтересует твоих друзей. Какое-то дерево там, наверху.

Филбум помотал головой, потому что видел лишь расплывчатые силуэты. Но он чувствовал – нужно хоть как-то помочь друзьям. На душе было по-прежнему неспокойно. Конечно, ему удалось освободить заложников, но не слишком верилось в положительное перерождение Стигиуса Рекса.

Внезапно к нему подлетела какая-то сверкающая фигурка, и тролль чуть не свалился с камня. Волшебник успел подхватить его, потом сказал, обращаясь к появившейся вдруг фее:

– Ну, как ты себя чувствуешь, дорогая Клипер? Фея посмотрела на него подозрительно и произнесла:

– Что-то ты подобрел... А знаешь, почему?

– Почему же? – спросил чародей заинтересованно.

– Потому, что черного кинжала больше нет!

– Ах, вот оно что! Я так и знал, чьих это рук дело! Проклятый клинок превращал добрых в злодеев, а теперь, когда он уничтожен, все стали прежними. Правда, я и до воскрешения был злым, но это событие подействовало даже на меня.

– Так мы остановим побоище?– упрямо повторил Филбум, указывая вниз.

– Ты думаешь, тут поможет огненный шар? – спросил чародей с сомнением. – Мне не хочется никого ранить.

– А где Ролло? – перебила их разговор фея, повиснув прямо перед Филбумом. – Кажется, этого никто не знает...

– Я-то знаю, – ответил тролль печально. – Огромный дракон притащил нас к самому концу Великой Бездны, где лава встречается с болотом. Там, посреди луга, стоит каменный домик. В его подвале и остался Ролло. А я вышел из какой-то таинственной двери и вмиг оказался в Костоплюе.

– Так вы тоже встречали Кротомыша? – изумилась Клипер.

– Кротомыша? – встревожено воскликнул Стигиус Рекс. – Неужели этот ужасный колдун еще жив? Если так, то надо поскорее убираться отсюда!

Он хотел было взлететь, но Филбум поймал его и притянул обратно.

– Не торопись, Рекс! Ты заварил эту кашу, тебе ее и расхлебывать! Может быть, стоит поделиться с этим Кротомышем сокровищем?

– Этого ему будет мало, – заметила Клипер. – Больше всего он жаждет отомстить Стигиусу Рексу за убийство остальных волшебников.

– Да, я был слишком испорченным, – согласился старый чародей, выглядевший теперь даже старше своих тысячи лет. – Но неужели Кротомышь не заметит, что я изменился? Теперь мне хочется лишь помочь Ролло.

– Вряд ли его волнует Ролло. Он расстроен из-за потери кинжала, – сообщила фея.