Сокровища утраченные, сокровища обретенные

«Нет!» — кричал ее разум, когда она заряжала ружье. Единственная ее мысль — защитить того, кого любит. Кэт поплыла вперед без колебаний, выбрав путь между Каем и акулой. Ей нужно подобраться ближе.

Ее мысли сейчас прояснились от страха и близости цели. Во второй раз Кэт увидела эти маленькие, несущие смерть глазки. На этот раз они сосредоточились на ней. Кэт прежде никогда не видела истинного зла и понимала, что видит его сейчас. Перед ней жестокость и смерть, которая не будет легкой.

Акула метнулась с такой быстротой, что у Кэт остановилось сердце. Затем разомкнула свои челюсти. За ними зияла черная-пречерная пасть.

Кай погружался быстро, желая вернуться к Кэт, стремясь найти то, что снова свело их вместе. Если это и было сокровище, которое нужно ей, чтобы успокоить мысли, он его найдет. С ним они смогут открыть все двери, которые нужно открыть, и запрут все, что необходимо запереть. По мере погружения на глубину его охватывало возбуждение.

Внезапно он заметил акулу и замер, ощущая глубокий первобытный страх, хотя и не так остро, как раньше.

Он потянулся за своим водолазным ножом — достаточно бесполезное предприятие против такого хищника. Он оставил Кэт одну. Хладнокровно Кай приготовился к атаке.

Словно ракета, Кэт выскочила между ним и акулой. Ужас, какого Кай никогда не испытывал, обрушился на него. «Она что, с ума сошла? Или просто не видит?» Не дав себе времени на размышления, Кай ринулся по воде по направлению к ней.

Он был слишком далеко и понимал это, несмотря на панику, которая одолевала его. Акула набросится на Кэт прежде, чем он окажется достаточно близко, чтобы вонзить в нее нож.

Потом он заметил, что именно Кэт держит в руке, и, поняв ее намерения, изловчился и удвоил скорость. Все происходило, как в замедленной съемке, а ему казалось, что в мгновение ока. Кай увидел разверзнутую акулью пасть, приближающуюся к Кэт. Первый раз в жизни он молил Бога.

Гарпун вылетел, глубоко засев в акульем мясе. Инстинктивно Кэт выронила ружье, когда акула ринулась вперед, обуреваемая гневом и болью. Кэт знала, что хищница начнет ее преследовать, если гарпун не сработал, и набросится на нее через какую-нибудь минуту.

Кай увидел кровь, хлынувшую из раны. Этого мало. Акула дернулась, пытаясь освободиться от гарпуна, и замедлила скорость. Этого достаточно. Он перевернулся на спину, кромсая ножом так быстро, насколько позволяла вода. Акула повернулась, взбешенная. Используя всю свою силу, Кай перевернулся вместе с ней, вонзив нож ей в подбрюшье и рывком вспарывая его. В голове у него пронеслась мысль, что он держит смерть на кончике ножа и от нее веет холодом, как говорят поэты.

С расстояния нескольких футов Кэт наблюдала за сражением. Она оцепенела и телом, и разумом. Кровь хлестала из акулы и расплывалась по воде. Выронив незаряженное ружье, Кэт тоже вытащила свой нож и поплыла вперед.

Но все уже было кончено. Одно мгновение акула и Кай сплелись в единое целое в объятиях друг друга. Затем разделились, когда тело акулы стало безжизненно опускаться на дно. Кэт увидела акульи глаза в последний раз.

Она почувствовала, как ей больно сжали плечо. Ослабев, Кэт позволила тащить себя на поверхность. «В безопасности, — была единственная внятная мысль, которую мог сформулировать ее разум. — Он в безопасности».

Слишком запыхавшись, чтобы говорить, Кай тащил Кэт, не сняв с нее баллонов, к лестнице. Он увидел, как она поскользнулась на верхней ступеньке, но перекатилась на палубу. Как только он сам перемахнул на палубу, то увидел два острых плавника, прорезающих воду и исчезающих внизу, куда влекла кровь.

— Какого черта?! — Вскочив со своего места, Марш побежал по палубе туда, где все еще лежала Кэт, хватая ртом воздух.

— Акулы, — резко оборвал его Кай, опускаясь на колени рядом с Кэт. — Мне пришлось поднять ее на поверхность слишком быстро.

— Кэт. — Кай подсунул руку ей под шею и приподнял, снимая с нее баллоны. — У тебя кружится голова? Чувствуешь где-нибудь боль, в коленях, локтях?

Хотя Кэт все еще хватала ртом воздух, она покачала головой:

— Нет, нет, со мной все в порядке.

Она знала, что Кай беспокоится о декомпрессии, и попыталась успокоиться, чтобы успокоить его.

— Кай, мы не были на большой глубине, когда стали подниматься на поверхность.

Он кивнул, мрачно признавая, что Кэт задыхается, а не заговаривается. Встав, он стянул с себя маску и швырнул ее на палубу. Гнев помогал ему облегчить беспомощную дрожь. Кэт просто подтянула колени и уперлась в них лбом.

— Кто-нибудь введет меня в курс дела? — спросил Марш, переводя взгляд с одного на другого. — Я остановился на том, когда Кай поднялся на поверхность и понес бред про какие-то обувные пряжки.

— Это груз, — пробормотала Кэт. — Мы нашли его.

— Да, ты так и сказал. — Марш бросил взгляд на своего брата, смотрящего на море, вцепившись руками в поручень с такой силой, что костяшки его пальцев побелели. — Вам там внизу кто-то составил компанию?

— Там была акула. Тигровая.

— Кэт едва не погибла, — объяснил Кай.

Его ярость — результат страха — была столь же опасна.

— Она выплыла прямо перед акулой.