Сокровища Валькирии. Страга Севера

— Товарищ генерал, произошло ЧП, — вдруг сказал помощник. — Не хотели сразу докладывать, чтобы не омрачать радости...

— Что?! Опять вишневый «Москвич»?

— Так точно. Вы распорядились ночью послать двух человек из оперативной группы. В семь утра я их послал... Они вскрыли машину, там оказалась мина большой мощности. Оперативники госпитализированы. «Москвич» сгорел. Взрывом и огнем повредило две рядом стоящие машины...

— Все, пора с этим кончать! — отрубил полковник. — Машину к подъезду, я должен сам посмотреть...

Через десять минут он был возле гостиницы «Москва». Пожар уже потушили, но вокруг автомобильной стоянки ОМОН держал оцепление. Полковник прошел в этот зловещий круг, предъявил удостоверение милицейскому подполковнику.

— Что здесь произошло?

— А патриоты, суки, бомбы подкладывают! — с сильным украинским акцентом, визгливо сказал подполковник. — Хотят посеять панику, волну поднимают!

Эта милицейская версия вполне устраивала Арчеладзе. Он обошел «Москвич», который теперь был траурно-черным останцем, и вспомнил женщину с яркими вишневыми глазами, которую однажды увидел в этой машине. Странное дело, он не помнил ее лица, а лишь эти огромные глаза, притягивающие, захватывающие воображение. Потом он постарался восстановить в памяти лицо человека из этого «Москвича», метнувшего гранату в его машину. И тоже не вспомнил...

Однако были довольно четкие фотографии, сделанные Нигреем, и полковник, вернувшись в отдел, затребовал их у секретаря. Тот принес около десятка снимков — на улице в разных ракурсах, в музее Константина Васильева... Лицо мужчины было настолько невыразительным, что больше напоминало фоторобот или банальный плакат времен Хрущева. Каждый второй из прохожих будет чем-то похож на этого.

Вдруг дверь распахнулась и на пороге показался Комиссар. Он улыбался и шел к нему с протянутой для приветствия рукой.

— Поздравляю, поздравляю, господин генерал!

Полковник сгреб фотографии, перевернул их. Комиссар никогда не приходил к нему сам. Это был какой-то знак, возможно, явился, чтобы посмотреть на него после вчерашнего происшествия, оценить его моральное и психологическое состояние. Или ждал, что Арчеладзе ничего не понял и станет теперь возмущаться?

— Спасибо за поздравление, товарищ генерал, — вежливо и весело отозвался полковник, крепко пожимая руку шефа. — Как говорят, рад стараться!

— С вас причитается! — смеясь, намекнул тот. — Где закатите пир? В «Славянском базаре»?

— Нет, я больше люблю на природе, — тоже намекнул он. — Дождусь выходных дней — поедем на шашлыки. Я вас приглашаю, товарищ генерал.

— Спасибо за любезность, но на природу ездить в наше время — поистине роскошь, — посетовал Комиссар. — Посмотрите, что творится в государстве!

— В моем государстве все спокойно, — отпарировал полковник. — Нам некогда делить власть, много работы.

— Да, работаете вы хорошо, — согласился генерал. — Самое главное, чисто. Вам не зря дают звания... Где тело Птицелова, господин генерал?

Полковник мысленно похвалил воробьевских ребят: если Комиссар потерял труп, значит, он сейчас в надежном месте.

В который раз уже он приставал к полковнику с этим несчастным трупом! Уцепиться ему было больше не за что, вот он и тянул одну и ту же ноту, пытался додавить его официальным путем. И никак не хотел проигрывать!

— Вероятно, в собственной могиле, — пожал плечами Арчеладзе. — Вам не дают покоя останки бедного старика?

— Представьте себе, да. Я — лицо официальное и чувствую ответственность за действия своих подчиненных. Так где же труп?

— На Ваганьковском кладбище.

— Мы его не обнаружили, — признался Комиссар. — Хотя есть данные, что он был там. И исчез.

— Извините, товарищ генерал, я не занимаюсь охраной кладбища и не отвечаю за могилы.

— А Птицелова, между прочим, нет!

— Как говорят опытные юристы, нет трупа — нет преступления.

Комиссар держался великолепно.

— Не играйте с огнем, господин генерал. Я оценил ваши способности, но даже вам следует иметь чувство меры.

— Благодаря этому чувству я дослужился до генерала, — невозмутимо сказал полковник. — И теперь планка этого чувства поставлена еще ниже. Надеюсь, вы это испытывали, когда получили звание генерала? Хорошо быть генералом!

— Ну что же, желаю вам прекрасного отдыха на природе! — улыбнулся Комиссар. — Выпейте и за мое здоровье.

Он явно готовил очередную гадость. Он получил поражение и испытал его горький вкус, когда узнал о налете на фирму «Валькирия». Ему захотелось отомстить полковнику унижением, но в ответ получил еще одно поражение. Конечно, кое-что он успел и с помощью «вишневого» похитил Зямщица, а потом и Кристофера Фрича.

Еще один удар получил, когда вскрыл могилу Птицелова и не обнаружил там трупа. Скорее всего, воробьевские оперативники опередили его и даже несколько перестарались, ибо полковник не давал распоряжения изымать тело из могилы до официальной эксгумации.

Арчеладзе вызвал Воробьева, хотя особой охоты встречаться с ним не испытывал.

Куда поместили тело Птицелова? — спросил он.

— Товарищ генерал... Тела в могиле не оказалось, — неуверенно сообщил Воробьев.

— То есть как не оказалось?