Сокровища звездного неба

После этой грандиозной картины (увы, в полной мере доступной лишь мощным телескопам) обратим внимание на звезду  рассматриваемого созвездия. Совсем рядом с этой скромной звездочкой пятой величины в школьные телескопы можно отыскать шаровое звездное скопление М53. Его интегральный блеск 8,7 ^m, а видимый поперечник 16'. Скопление удаляется от Земли со скоростью 100 км/с, и в настоящую эпоху нас разделяет 20 кпк.

Гидра

 

Ниже Спики на расстоянии примерно в 10° иногда видны две звезды почти одинакового блеска (около З ^m), а иногда только одна, более яркая. Та, что поярче,—  Гидры, а та, которую невооруженный глаз видит не всегда,— долгопериодическая переменная Rтого же созвездия.

Эта гигантская очень холодная звезда с яркими эмиссионными линиями в спектре весьма напоминает по своим физическим свойствам Миру Кита. Амплитуда изменения блеска RГидры очень велика — от 3,5 ^mдо 10,9 ^m. От одного максимума блеска до соседнего проходит несколько более земного года — 387 дней. Повторяем, что  RГидры — типичная долгопериодическая переменная, и все, что было сказано о причинах колебания блеска Миры Кита, вполне может быть отнесено и к RГидры.

Рядом со звездой  Гидры есть планетарная туманность. Однако из-за слабого блеска (9,7 ^m) и крошечного видимого диаметра (всего 0,7') ее имеет смысл наблюдать только в телескопы достаточно крупные. В школьные телескопы здесь в лучшем случае видна еле-заметная туманная светлая точка.

Рак

 

У древнего писателя Плиния Старшего есть такие строки: «В знаке Рака есть две малые звезды, называемые Ослятами, а среди них — маленькое облачко, которое называют Яслями». Поэтическая фантазия древних приписывала небесным Ослятам вполне земной аппетит — было распространено поверье, что иногда небесные Ослята кормятся из небесных Яслей.

Ясли считались в древности хорошим указателем погоды, и один древний поэт настойчиво советует:

«Следить за Яслями: подобно легкому туману

Они плывут на севере в владеньях Рака.

Границы их — две слабые звезды,

То два Осленка, разделенные Яслями,

Которые на чистом ясном небе

Подчас внезапно исчезают, две ж звезды

Как будто приближаются друг к другу.

Лугов тогда не смочит непогода;

Когда же Ясли темны н Ослята

Сияют неизменно — будет дождь!»

Вовсе не считая описанную методику приемлемой для современной метеорологии, все же отыщем небесных Ослят и их кормушку. Ослята — звезды   и  Рака — одни из самых ярких звезд в этом обширном, но состоящем из слабых звезд созвездии. Между ними и чуть справа невооруженный глаз ясно различает какую-то туманную звезду. Какой бы зоркостью вы ни обладали, эта странная туманная звезда, обозначенная буквой , не покажет вам никаких подробностей.

И все-таки  Рака не звезда, а одно из наиболее замечательных рассеянных скоплении земного звездного неба, еще в незапамятные времена названное Яслями. Только Галилею удалось разгадать, что скрывается за обманчивой внешностью «туманной звезды»,— в поле зрения его телескопа Ясли распались, на множество слабо светящихся звездочек (рис. 59).

рис. 59

Посмотрите на этот звездный рой в бинокль или телескоп (при слабом увеличении), и вы поймете восторг Галилея, который не находил слов для описания этого великолепного зрелища.

Ясли — типичное рассеянное звездное скопление (обозначается М44). Оно лишь немногим дальше Плеяд — до Яслей 160 пк. Сотня звезд, образующая Ясли, занимает в пространстве область поперечником около 5 пк. В телескопы в Яслях видны звезды от 6 ^mдо 11 ^m, главным образом горячие белые гиганты с некоторой примесью более холодных звезд, сходных с Солнцем. Оба этих звездных скопления по своей пространственной плотности (количеству звезд в единице объема) не идут ни в какое сравнение с очень плотными, особенно в центре, шаровыми звездными скоплениями. В созвездии Рака есть еще одно рассеянное звездное скопление М67. Оно находится чуть правее  Рака, и отыскать его, пользуясь звездной картой, не составит никакого труда.

Вот «паспортные данные» этого звездного роя. Расстояние — 800 пк, диаметр около 4 пк. В состав М67 входит 80 звезд от 10 ^mдо 14 ^m, причем, как и в Яслях, это в основном горячие белые гиганты.

Ясли и М67 — два близнеца. Но как различен их внешний облик для земного наблюдателя! Ясли отлично видны невооруженным глазом как туманная звезда 3,7 ^m, М67 имеет интегральный блеск 7,З ^mи в школьные телескопы кажется светящимся светлым пятном. Причина — различие расстояний: Ясли почти в 6 раз ближе к нам, чем М 67.