Сокровище Агремильдхора. Воля стихий

— Что такое?

— У этой твари защита!

Я улыбнулась, с благодарностью вспомнив магистра Дивуара.

Даэмиль отошёл от моего «жертвенника» и подозвал к себе Нааки. О чём они шептались, подслушать не получилось. Я попыталась осмотреть получше свою временную темницу. Низкий потолок природной арки пещеры был покрыт окаменелыми сосульками, с которых всё так же капала вода, отражаясь гулким эхом. Рядом с моим ложем высилась огромная чаша, высеченная прямо из камня пещеры. Внутри золотым огнём плавала магическая субстанция, от которой исходили очень сильные вибрации. Парадоксально, что в месте, где напрочь глушилась сила всех волшебников, в этой чаше спокойно плескалось сосредоточение сильнейшей чистой магии.

Скосив взгляд к каменной плите, на которой меня закрепили обыкновенными веревками, заметила под собой множественные рунические формулы.

Очевидно, Даэмиль собирался выполнить тот ритуал, о котором говорил своему деду в переулке. Я тяжело сглотнула.

Нааки что-то утвердительно сказала иртхиру и исчезла в проходе пещеры.

— А теперь, Крис, мы поговорим, — Даэмиль отложил книгу, и в его руке блеснула холодная сталь ритуального кинжала.

Мне захотелось слиться с камнем, раствориться в холодном алтаре, исчезнуть…

— Раз уж позаботилась о том, чтобы никто не залез к тебе в голову, придётся тебе, милая, добровольно согласиться на ритуал.

— И как же ты меня заставишь? — храбрилась я. — Я не отдам тебе силу даже под угрозой смерти!

— А кто сказал, что я буду угрожать тебе?

Слова иртхира парализовали леденящим душу предчувствием.

— Не думаешь же ты всерьёз, что, потратив столько времени на подготовку ритуала, поставив на кон свою жизнь и репутацию всего моего рода, я откажусь от задуманного из-за маленькой сложности? — лезвие кинжала коснулось ворота моей рубашки. Плавным, едва уловимым движением Даэмиль разрезал шнуровку на груди.

— Знаешь, а так даже интереснее. Если бы было больше времени, я бы поиграл с тобой перед тем, как лишить силы.

Внутри всколыхнулась волна брезгливости. Никогда больше грязные руки этого иртхира не коснутся моей кожи!

Я хотела было продолжить отвлекать иртхира разговорами, как в пещеру вернулась Нааки, толкая впереди себя пленника с мешком на голове.

***

Я пыталась понять, кого притащила Нааки, но с моего положения было крайне сложно осмотреть две фигуры у выхода пещеры.

— Проблем не было? — сухо спросил Даэмиль, подходя к Нааки.

— Обижаешь, — фыркнула его «невеста». Сорвав мешок с головы пленника, она толкнула его вперёд.

На мой «жертвенник» упала Анона, розовые волосы рассыпались по камню, укрыв мои ноги.

— Анона? — с ужасом позвала я фею.

Соседка подняла на меня лицо, и я увидела, что рот её закрывает кусок тканевой повязки.

— Нааки, ты так испугалась заклятий маленькой феи, что закрыла ей рот?

Демоница попыталась накинуться на меня с рычанием, но Даэмиль перехватил её, крепко удержав за талию подле себя.

— Твоя несдержанность доведёт тебя до беды, — холодно сказал он.

— Зато ты, смотрю, слишком спокойный у нас! — зло прошипела Нааки.

— Ну кто-то же должен быть умным в нашей паре, дорогая? — приторно сладко сказал иртхир, подцепив пальцем подбородок девушки. Я зажмурилась, чтобы не видеть поцелуя влюбленной парочки.

Одним лёгким движением иртхир сорвал повязку с Аноны.

— Так будет лучше. Кристина сможет услышать крики своей подруги и поймёт, что я не шучу.

Подойдя к фее, Даэмиль схватил верёвку, связывающую её руки, и потянул к стене рядом с моим ложем. Я увидела, как на стене сверкнул крюк, на который иртхир и подвесил за веревки Анону.

— Крис, что бы они ни просили, не смей соглашаться! — крикнула подруга, за что сразу получила звонкую пощёчину от подоспевшей Нааки.

— Если дорожишь подругой, согласишься отдать силу, как миленькая. Иначе прямо на твоих глазах твоя соседка лишится сначала крыльев, а потом и жизни.

Фея вскрикнула от ужаса, и розовые крылышки за её спиной задрожали. В глазах подруги я видела животный страх.

Даэмиль приложил кинжал к основанию розового крыла и надавил. Анона не смогла сдержать испуганного крика.

— Отстань от неё! — рявкнула я на иртхира, рванув руки в тщетной попытке освободиться.

— Так что, Кристина. Согласишься добровольно отдать мне свою силу? — Даэмиль снова надавил на крыло. Анона сжала губы, но я успела увидеть, как заблестели её глаза прежде чем девушка отвернулась.

— Я согласна, придурок. Но ты пожалеешь об этом! — с ненавистью выплюнула в сторону иртхира.

— Позволь мне с этим разбираться самому, дорогая, — усмехнулся Даэмиль, оставив фею в покое.

Подойдя ко мне вплотную, иртхир поднял лежавшую у моих ног книгу и открыл фолиант на нужной ему странице. Затем под сводами пещеры разнёсся его уверенный голос, произносивший заклинание на древнем языке. Анона молчала, боясь смотреть в мою сторону. Я понимала, что подруга винит себя за то, что стала невольной причиной моего согласия на страшный ритуал. Собравшись с духом, обратилась к фее, перекрикивая иртхира:

— Анона, не вздумай себя ни в чём винить!

Подруга дёрнулась на верёвках и подняла на меня заплаканные глаза.

— Прости меня, Крис…