Мне оставалось лишь молча согласиться с анимагом. Для успешного боя нам просто необходимо узнать друг друга ближе. В плане боёвки, конечно. Я прикинула, что правильнее всего будет обратиться к декану за помощью в поиске моего напарника. Но судьба решила мне сделать подарок, упростив задачу.
Выйдя из столовой на улицу, ребята попрощались со мной и побрели по своим делам, оставив в компании Аноны. Едва мы сделали пару шагов по направлению к главному корпусу Академии, как фея ткнула меня локтем под рёбра и зашептала:
— Ой, гляди-ка! Только вспоминали!
Я посмотрела вперед и увидела моего будущего напарника. Он попрощался со своим спутником и направился прямиком в нашу сторону. Я нервно икнула, вцепившись в подругу.
— Ты чего? — удивленно спросила фея, не отрывая взгляда от приближавшегося блондинчика. Широко улыбнувшись, Анона обратилась уже к нему. — Доброго утра, красавчик!
— И вам добрейшего утра! — кивнул нам блондин. Подмигнув соседке, он сказал. — Позволишь поговорить с твоей подругой наедине?
Анона закивала, как заводной болванчик, и чуть не вручила мою руку в ладонь пятикурсника. Я кинула говорящий взгляд на подругу и скривилась в неискренней улыбке.
— Хорошо, что ты меня первый нашёл. Я как раз собиралась искать тебя.
— Вот и отлично! — кажется, он совсем не заметил моего напряжения. Или предпочёл сделать вид, что не заметил.
Анона испарилась, оставив нас наедине. Я уже начала прикидывать, как отомстить вредной подруге за её выходку.
— Кристина, ты, наверное, уже узнала меня? — спросил он, глядя пристально в мои глаза.
Я неуверенно кивнула. На арене он был сильно вымазан в пыли, и я не смогла сразу понять, почему черты его лица мне показались знакомыми. Но сейчас, с чистой кожей и аккуратной причёской... Я сразу поняла, кого он мне напоминал. Это был мой таинственный спаситель в голубом пиджаке с серебряными пуговицами! Проследив бурю эмоций, отразившуюся на моём лице, он продолжил. — Тогда мне осталось исправить одну оплошность. Позволь представиться, Фрибьянйар тар Урлигур.
Он убрал одну руку за спину и отвесил мне благородный полупоклон.
— Фриб-б.. а можно я тебя буду звать просто Йар?
***
— Если тебе так удобнее, то можно, — если бы он так улыбался мне до того, как я познакомилась с иртхирами, я бы однозначно влюбилась в него. Но... сейчас подобные знаки внимания меня только раздражали, заставляя напрягаться в ожидании подвоха.
— Да, мне так удобнее. Спасибо, — сдержанно поблагодарила я моего будущего боевого напарника. — Йар... нам нужно научиться работать в паре. Или хотя бы не мешать друг другу...
В ответ он лишь хмыкнул.
— Не мешать тебе? Прости, но ты, кажется, не осознаешь всей серьёзности нашего положения до конца. Я боюсь, как бы мне не пришлось вытягивать бой за двоих.
Градус моей симпатии к этому нахалу стал стремительно приближаться к нулю. Нет, я, конечно, понимала, что маг из меня весьма посредственный. Мягко говоря... Но зачем же так унижать? Я, между прочим, очень способная ученица! Попробовал бы он сам обучиться колдовать за полтора месяца с полного немагического нуля! А потом до меня дошло: возможно, он не знает, что я не из их мира? Тайны перед Йаром из этого я делать больше не планировала, посему решила сразу расставить все точки над Ё.
— Учитывая моё происхождение, мой уровень знаний крайне высок. Не стоит принижать мои способности.
Вместо ответа Йар вопросительно приподнял бровь.
— Какой недогадливый! — вздохнула я, воздев глаза к небу. Напарник сменил выражение лица и теперь не скрывал своего замешательства. Нахмурив брови, он всё же задал вопрос, которого я так ждала.
— И какое же у тебя такое особенное происхождение, что ты им оправдываешь свой невысокий уровень владения магией?
— Я не из вашего мира, — отчеканила я, с наслаждением и торжеством наблюдая целую гамму чувств, промелькнувших на лице мага. Но следовало отдать ему должное, он быстро справился с эмоциями.
— Тогда прошу прощения за свои поспешные выводы, — Йар снова отвесил мне полупоклон, при этом в его глазах мне почудилось какое-то странное удовлетворение. — Но, к сожалению, это нисколько не умаляет значимости наших совместных слаженных действий. Начнём прямо сейчас.
Не дав мне опомниться, он подошёл ко мне вплотную, и уже привычное мне голубое свечение портала заволокло наши фигуры туманом. Я даже не успела выкрикнуть ни единого слова возражения!
Когда туман рассеялся, я с удивлением обнаружила, что мы находимся в пустынной долине. Вокруг на многие километры расплывался белый, даже алмазный, если быть точнее, мелкий песок. Я перевела изумленный взгляд на напарника.
— Какого чёрта? — сорвалось с языка быстрее, чем я успела заменить земное ругательство на местное. Йар повел бровью и ухмыльнулся.
— Теперь верю, — я же злобно засопела, сжимая кулаки в приступе ярости. — Успокойся. Твоя злость должна быть направлена не на меня, а на общего противника.