Сокровище Амантийской Империи

Я подошла к столу, где стоял графин, налила воды и только собралась глотнуть, как супруг оказался рядом, вырвал стакан из моих рук и начал его разглядывать.

- Посмотри, что лежит рядом с телом, - сказал он.

Я повернулась и вздрогнула. На полу валялся стакан, такой же, как и тот, из которого я собралась пить.

- В воде яд? - срывающимся голосом спросила я.

- Не пойму. - ответил Дани. - Но что-то определенно есть. Иди по соседям, там воды попроси, а здесь ни к чему не прикасайся.

Я кивнула и побрела к выходу. Морозный воздух ударил в разгоряченное лицо, и я жадно втянула его в себя. Потом зачерпнул в ладонь снег и умылась им. Я огляделась и заметила, как качнулась занавеска в доме напротив, туда я и пошла. Похоже, там живет кто-то очень любопытный. Из окошка больше никто не выглядывал, но за занавеской угадывался силуэт. Конечно, зачем выглядывать, если занавески были сшиты из популярной во всех слоях общества нашей империи ткани- шэт. Ее завезли к нам лет пятьдесят назад из княжества Шэтвар. Эта ткань была примечательна тем, что с улицы казалась непроницаемой, а вот из дома улица была, как на ладони.

Я постучалась в дверь, но ответа не последовало. Ну, это мелочи. Раз я заметила живую душу, значит вытащу ее во что бы то ни стало. Брайтисы не сдаются, все помнят? Так-то. И я загрохотала в дверь ногами. Грохотала долго и нудно, пока за дверями не послышалось шарканье и старческий голос не спросил:

- Кого там темный принес? Разбудили старую женщину. - вот же нынешние старушки пошли, спать стоя у окна умеют, ну-ну.

- Откройте, пожалуйста, достопочтенная госпожа, - очень вежливо попросила я. - Я бы хотела у вас кое-что спросить.

- Еще чего, - заворчала старуха, - а вдруг ты воровка.

- Хорошо, тогда пойду к вашим соседям. Может они мне расскажут что-нибудь интересное, а я им. - и что теперь скажешь, любительница подсматривать?

- Так и я могу многое рассказать, - бабулька заглотила наживку, ну еще бы... - А что, у Роны что-то случилось? - тут же проявила она осведомленность в том, откуда я пришла.

Дверь поспешно открылась, и мне предстала пожилая, но достаточно крепкая женщина, которая на всякий случай фальшиво зевнула и впустила меня в дом. Я ей мило улыбнулась и проследовала за хозяйкой в небольшую, но аккуратную комнату. Женщина показала мне, что я могу сесть в старенькое кресло, сама же расположилась в кресле-качалке.

- Я слушаю вас, душенька, - умильно улыбнулась любительница сплетен.

- Как вас зовут, достопочтенная госпожа? - так же умильно улыбнулась я.

- Госпожа Лабир, - ответила женщина. - А как тебя звать, деточка?

- Нель. Нель Гермина, - ответила я. - Скажите, госпожа Лабир, а когда вы видели вашу соседку в последний раз?

- Рону-то? Так вчера утром, когда на работу шла. А что, что с Роной что-то случилось?

- Госпожа Лабир, а Рона общительная женщина? - я проигнорировала ее вопрос. - Вы с ней часто общаетес ь?

- Да когда же нам общаться? Она утром на работу, ночью с работы. А я больная старая женщина, - она скорбно потупилась.

- Как жаль, - вздохнула я. - Значит, пойду искать того, кто знает о жизни госпожи Вайс побольше.

Я встала и пошла к двери. Обернулась на пороге и увидела, как на лице женщины чувства сменяют друг друга. От досады и любопытства, до желания все мне рассказать и вытрясти из меня то, что знаю я. Наконец, жажда информации пересилила. И она резво вскочила со своей качалки.

- Погоди, деточа, - остановила она меня. - Я тут кое-что вспомнила.

- Я вся внимание, достопочтенная госпожа Лабир, - я вернулась в комнатку и села на то же кресло.

Женщина достала курительную трубку, набила ее, прикурила и села в свою качалку. Несколько раз затянулась, а после повернулась ко мне.

- А кем ты приходишься Роне? - спросила женщина.

- Племянница, - ответила я.

- Почему интересуешься ее жизнью?

- Боюсь, что Рона попала в беду. Вот и хочу побольше узнать о ней.

- Хорошо, - кивнула женщина. - Я кое-что видела. - я действительно превратилась в слух. - У меня бессонница, видишь ли, так я частенько сижу в своем любимом кресле, курю трубку и смотрю в окно. Оно как раз выходит на дом Роны, - она вроде как попыталась оправдаться. - Так вот, сижу я, значит, сегодня ночью в кресле, смотрю, Рона идет домой. Да так быстро, что чуть ли не бежит и все время оглядывается. Мало того, что бежит, так еще и так поздно. А сама к груди какой-то сверток прижимает. Подбежала, значит, она к дверям, а тут из-за угла мужик какой-то выходит и прямиком к ней. Она даже подпрыгнула от неожиданности. Он и вместе, стало быть, в дверь и вошли. Мужик вскоре вышел, так что вряд ли любовник. Нормальный любовник так быстро бы не вышел.

- А как он выглядел?