Сокровище Амантийской Империи

- Действительно, - работа и правда была крайне не плоха. - Так можно еще посмотреть? Я бы даже может купила у вас что-нибудь.

- Ой, ну что вы, - смутилась молодая женщина. Рисовала она явно для собственного удовольствия.

- Так покажите же мне! - воскликнула я, стараясь выглядеть как можно более непринужденно.

- Ну, пойдемте, - с явной неохотой отозвалась Герта и повела меня по дому.

Я внимательно наблюдала за ней. Когда мы поднялись на второй этаж, госпожа Бартл стала совсем напряженной, даже радушный тон все более казался фальшивым. Говорила она нарочито громко. Даже если бы меня и не учили замечать все эти проявления в поведении, то я бы уже начала удивленно посматривать на нее. Мы прошли мимо небольшой галереи портретов. Я узнала господина Терлиса, на портрете неизвестной женщины я узнала синие глаза и поняла, что это мать Герты и Гарта, дальше шел портрет молодого человека, как две капли воды похожего на хозяйку дома, может только чуть грубей были черты. Но на то он и мужчина. Я остановилась напротив этого портрета, отметила, как Герта украдкой бросила взгляд на дверь в конце коридора и, провоцируя, воскликнула:

- А вот и Гарт!

Из дальней комнаты послышался шум, Герта побледнела.

- Что вы сказали? - пролепетала она.

- Я сказала, а вот и брат, очень на вас похож, - мило улыбнулась я и стремительно пошла к последней комнате.

- Стойте! - крикнула Герта.

- А разве вы меня не сюда вели? - изумилась я, берясь за ручку двери. - Здесь ведь еще есть картины? У вас несомненный талант.

Я резко открыла дверь и вошла. В комнате на первый взгляд никого не было. Я замерла, осматриваясь и прислушиваясь. Страшно почему-то не было, может потому, что Гарт Терлис воспринимался жертвой охоты. Я услышала шаги Герты из-за дверей и немного расслабилась, делая очередную глупость. Я сделала несколько шагов по комнате и запоздало среагировала на шорох за спиной. Чья-то рука обхватила меня, холодная сталь ножа прижалась к горлу. Я сжала в руке ключ перехода.

- Гарт, не надо! - воскликнула Герта, появившаяся на пороге комнаты.

- Уйди, Герти, - нервно ответил мужской голос из-за моей спины.

- Гарт, - осторожно заговорила я, - не стоит так нервничать, уберите нож.

Вот честно, вся жизнь уже собиралась пронестись у меня перед глазами, но почему-то медлила в своем намерении.

- Кто ты и что тебе надо? - все так же нервно спросил Гарт Терлис.

- Вы пугаете свою сестру, - сделала я еще одну попытку вынудить его убрать нож.

- Уйди, я сказал, - крикнул младший адвокат.

- Гарт, - в голосе его сестры чувствовались слезы.

- Если ты причинишь мне вред, у тебя будут большие неприятности, - поугрожала я.

- А ты считаешь, у меня их нет? - чему-то развеселился мужчина. - Да я по уши в дерьме, малышка, так чего мне бояться?

- Не надо бояться, надо подумать, как выкрутиться, не подвергая родных опасности, - поучительно произнесла я, все еще надеясь, что свои знания мне не придется применять на практике.

- Выкрутиться? - он снова засмеялся. - Да я покойник по любому раскладу. Или клиент угрохает, или император вздернет. А ты единственная, кто знает, что я здесь.

- Но зато не я одна знаю, где я. Меня будут искать именно здесь. Понимаешь, о чем я? Ты свою сестру подставил по полной. А если твой клиент тоже решит тебя искать здесь?

Рука с ножом дернулась, но не убралась. Герта все так же стояла на пороге и с ужасом смотрела на нас, похоже, подобная мысль пришла ей в голову впервые.

- Гарт, - прошептала она, - что же будет?

- Выкрутимся, сестренка, - преувеличенно бодро ответил Гарт. - И не из такого выкручивались.

- Сам-то себе веришь? - усмехнулась я и тут же прикусила язык, почувствовав, что нож вернулся в прежнее положение. - Гарт, ты ведь не убийца, может уберешь нож?

- Заткнись, - рявкнул он. - Дай подумать. Голова совсем не соображает.

- Оно и видно, - буркнула я, раздумывая, открыть переход к мужу или еще подождать, может жизнь наконец стартует и явит мне меня во всей красе, от рождения и до сейчас.

Герта нервно потирала руки. Животик у нее, кстати, был еще совсем небольшой. Все-таки беременные женщины очень миленькие... "Меня сейчас прирежут, а я о красоте беременных женщин размышляю, пустоголовая клуша!" - поиздевалась я над самой собой и скосила глаза, пытаясь разглядеть, куда поползла рука Гарта.

- Эй, - возмущенно воскликнула я, - ты руками-то не сильно шарь, чужое лапаешь.

- Больно надо, - ворчливо ответил Гарт, вторая рука которого сползла мне на грудь. - Я случайно, приношу извинения, - в его голосе появилась издевка, однако, рука вернулась на прежнее место, ближе к плечам.

- Ну что надумал? - полюбопытствовала я. - Убивать-то будешь или все-таки уберешь нож и поговорим?

- Я думаю, помолчи, - ответил мне этот недотепа. С этого момента я его бояться перестала.

Куда ему до ранкардского лорда Ларга, который так же держал нож у моего горла. Там был настоящий зверь, а это так, зверек, загнанный в угол. Впрочем, и такие могут укусить от страха.

- Ты вообще знал, что вы украсть собираетесь? - спросила я.