Сокровище Безумной луны. Похождения капитана Гагарина

Все люди на борту яхты собрались в гостиной и любовались алым кольцом в иллюминаторы. Разрешение на выход еще не было получено из диспетчерской. Внизу у корабля суетились портовые служащие – обычная процедура дезактивации. Пассажиры обратили внимание, что, когда она была закончена, служащие без всякого опасения сняли шлемы и задымили сигаретами как ни в чем не бывало.

– Странно, неужели здесь можно свободно дышать? – спросила леди Рокстон, обращаясь к капитану.

– Совершенно свободно, – подтвердил тот. – Правда, первому поколению колонистов еще приходилось пользоваться дыхательными приборами, но после того, как атомные станции растопили полярные ледники, в ганимедской атмосфере появилось достаточное количество кислорода, а в экваториальных впадинах – воды. Дальше запустился механизм саморазогрева планетки.

– Парниковый эффект, – продемонстрировала свою образованность мисс Зайчик, которая наконец перестала дуться.

– Вы правы, Даяна! – Гагарин галантно поклонился. – То, что когда-нибудь превратит Венеру в финскую сауну, сделало Ганимед самым привлекательным миром Солнечной системы, не считая Земли…

– Мне не терпится выйти наружу! – заявила Джейн.

– Мистер Крэпс, – обратился капитан к младшему двигателисту, – не в службу, а в дружбу, сбегайте в кубрик, свяжитесь по запасному радиоаппарату с Башней, запросите разрешение на выход.

– Есть, сэр!

– Парниковый эффект! – многозначительно сообщил паракот.

Все присутствующие расхохотались. Даяна погладила животное по загривку и заметила:

– А ты милая киска…

В эту минуту вернулся Крэпс: по лицу его было видно, что Башня дает добро. Дамы немедленно бросились в свои каюты – ведь впервые с момента старта с Земли им выпала возможность подобрать наряды по своему вкусу, не уродуя себя меховыми комбинезонами, кислородными масками и прочими респираторами.

– Джентльмены, – произнес Рокстон, – пока леди собираются, предлагаю первыми ступить на эту дивную луну и выкурить по сигаре.

Предложение лорда было встречено одобрительным ропотом.

Мрачный Левшин, которому предстояло остаться на космодроме и следить за ходом ремонтных работ, разблокировал шлюз. Джентльмены, включая Сандерса-младшего, сначала перешли на лифтовую площадку посадочного стапеля, а затем опустились в скрипящей, забранной металлической сеткой кабине на твердую почву. Едва взрослые затянулись, к ним подошел высокий подтянутый мужчина в форме инженерной службы Межпланетного агентства.

– Могу я видеть капитана Гагарина? – осведомился он.

– С кем имею честь? – откликнулся князь.

– Сваровски, старший инженер верфи Порт-Анубиса!

– Гагарин, – представился капитан.

Они обменялись рукопожатиями.

– Что случилось с вашим кораблем? – спросил инженер.

– Несколько метеоритных пробоин, – ответил Гагарин. – Впрочем, если вас не затруднит, поднимитесь к шлюзу. Там вас встретит механик-двигателист Левшин, он вам все объяснит и покажет.

Сваровски уточнил:

– Неужто сам Федор Степанович?

– А вы с ним знакомы?

– Как же, как же, вместе заканчивали инженерный факультет в киевском университете… – произнес старший инженер и добавил мечтательно: – Ах, молодость… Крещатик, каштаны, задорные ведьмочки с Подола…

– Вот и замечательно! – не слишком вежливо перебил его князь. – Вижу, вы найдете общий язык.

Сваровски приложил два пальца к козырьку форменной фуражки и забрался в лифт.

– Ах, молодость… – спопугайничал паракот и присовокупил: – А ты милая киска…

Джентльмены едва не поперхнулись дымом.

С небес спустились дамы, сами похожие на небесных созданий. Гагарин на правах старожила повел пассажиров и тех членов команды, кому повезло, к ближайшему таможенному терминалу. Увы, на Ганимеде Миграционная служба не была столь гостеприимна, как на Меркурии, и не отправила навстречу прибывшим своего представителя. Впрочем, вряд ли кто мог заменить пройдоху Илию Барнса.

Когда все формальности были улажены, князь неожиданно сказал:

– Дамы и господа, какой смысл тратить драгоценное время на гостиницы и бары, если на Ганимеде можно провести время гораздо увлекательнее.

У Оливера и Крэпса в глазах явно читалось: «Что может быть увлекательнее посещения бара?» – но остальные были заинтригованы.

– Что вы можете предложить взамен? – спросил за всех Рокстон.

– Поездку на берег Галилейского моря!

Оливер повеселел и ткнул локтем в бок младшего двигателиста.

– Насколько я знаю, – проговорил лорд, – Галилейское море мы оставили в миллионах миль позади.

Капитан покачал головой.

– Речь идет не о том озере, что в Израиле, – сказал он, – а об экваториальном океане Ганимеда. Его назвали так в честь великого астронома Галилео Галилея. Именно этому старому итальянцу принадлежит открытие первых четырех спутников Юпитера, которые так и называют – галилеевыми.

– Теперь понимаю, – ответствовал Рокстон. – Было бы любопытно, но сейчас же ночь…

– По здешнему времени сейчас примерно полночь вторника. Именно в это время желающие полюбоваться морским рассветом выезжают из города. За воротами космодрома наверняка томятся в ожидании пассажиров десятки таксистов.

– Тогда чего же мы ждем!