Сокровище Черного моря

- Нет, - ответила Радецкая, поднимая голову.

-Куда идет корабль?

-К крымскому берегу.

-Для новой диверсии? - со злобой спросил Петров. - И вы отрицаете, что вы заодно с ними? Как же вы здесь очутились?

- Как могу я быть заодно с людьми, которые собираются ограбить моего отца?

- Вашего отца? - переспросил Петров. - Да. Они хотят отнять у него золото. - Какое золото?

- Десятки тонн... - Радецкая болезненно поморщилась. - Он хранит его в Александриаде.

- В Александриаде? - удивился Аркадий и вспомнил, что Смит выпытывал у него сведения об этом местечке. - Откуда же у него такое богатство? спросил он недоверчиво. Радецкая засмеялась.

- Милый мальчик, я вижу, что вас слово "богатство" повергает в ужас. Утешу вас: оно досталось ему в наследство.

- В наследство? - еще больше удивился Петров. - Но, насколько я знаю, отец Павла Федоровича был скромным ученым. Как же oн мог оставить наследникам столько золота?

- Из моря. Мой дед нашел средство добывать золото из морской воды. Так сказал мне мой отец. Или, вернее, я у него сама допыталась об этом.

- Так... И это золото... сохранилось?

- Да, сохранилось.

- И корабль направляется за ним?

- Да.

- И вы сами на этом корабле?.. Вы говорите, что не заодно с этими бандитами. А почему же вы добровольно на их корабле?..

- Скажите, пожалуйста! - неожиданно улыбнулась она. - Этот мокрый юноша, проник ночью в каюту почти незнаковой ему женщины и вдруг учиняет ей допрос? Нет, мой друг, разговор наш должен принять совсем другой оборот. Спрашивать буду я, а отвечать - вы. Проходите сюда. Садитесь. А я сяду здесь. Ну...

В дверь тихо постучали. Петров вскочил. Валерия спокойно положила руку ему на плечо:

- Кто там?-спросила она.

- Можно?-послышался за дверью вкрадчивый голос.

-- Нет, я ложусь спать.

- Извините, мне показалось... что у вас кто-то есть.

- Я репетирую роль.- Валерия бросила быстрый взгляд на побледневшее лицо Петрова.

- Спокойной ночи! - сказал за дверью голос.

- Спокойной ночи!

Звуки шагов замерли за дверью.

- Итак, - тихо сказала Радецкая. - Вы проникли сюда тайно?

- Да.

- С какой же целью?

- Чтобы добраться до своей страны.

- А как же вы очутились... на этом берегу?

- Я был похищен... в бессознательном состоянии.

- Этими... бандитами, как вы их называете?

- Да.

- Что же им от вас было нужно?

- Они требовали, чтобы я выдал им секрет добычи золота из морской воды.

Глаза Валерии широко открылись:

- Секрет добычи... золота! А он вам известен? Ну, что вы так на меня смотрите? Ну, конечно, если вы знаете этот секрет, то понятно, почему они решились вас увезти. Этого же они добивались и от меня.

- А вам... он... неизвестен?-спросил Петров.

Валерия отрицательно покачала головой:

- К стыду моему... нет. Это тайна моего отца.

- А в Александриаде?..

- Там спрятано золото, добытое моим дедом. Это единственное, что я узнала от отца...

- Узнали... и выдали его тайну? - укоризненно спросил Петров.

Валерия вспыхнула. Но, овладев своими чувствами, она с улыбкой положила пальцы на руку Петрова.

- Вы продолжаете допрос? Ну, поймите же, юноша, что это, наконец, неделикатно. Или вы хотите, чтобы женщина перед вами заплакала? Нет? Ну, и молчите. А спрашивать буду я. - Лицо ее стало серьезным. - Значит, это и было целью вашей экспедиции? Боже мой, как же я была глупа! Мне это и в голову не приходило!

Корпус судна гудел все сильнее и сильнее. Рев моторов прорывался сквозь перегородки.

Аркадий пристально смотрел на Радецкую, ожидая, что она скажет. Она долго сидела, обхватив колени тонкими руками. Затем встала с кресла и холодно, официальным -тоном спросила:

- Итак, вы сказали, что проникли на это судно, чтобы бежать на родину?

- Да, это и на самом деле так.

Аркадий тоже встал и только тут почувствовал озноб от прикосновения холодной влажной одежды. Резкие переходы Радецкой от смеха и ласковой иронии к холодному, враждебному обращению заставляли его настораживаться.

- Ну, что ж, - сказала она, - не вижу причин, почему бы мне вам и не помочь... хотя бы из уважения к вашему... шефу.

Аркадий непроизвольно усмехнулся. Взгляд Радецкой стал злым.

- Смешного в этом ничего нет, - сказала она резко. Петров молчал. Здесь две койки. Одну займу я, другую вы. Задерните занавеску, разденьтесь, пусть ваша одежда высохнет. Через три часа я вас разбужу. Думаю, что, когда корабль пришвартуется, вы сумеете выбраться.

Петров стоял неподвижно, потупясь.

- Ну? Чего же вы ждете? - удивленно спросила Валерия.-А!.. я вас понимаю.- Она подошла к двери, вытащила ключ и протянула Петрову. Возьмите. Дверь вы заперли сами. А ключ можете хранить под подушкой.

Петров умоляюще посмотрел и отвел ее руку.

- Я вам верю, - сказал он, краснея. - Но позвольте мне... просидеть эти три часа в кресле. Одежда моя почти высохла. А уснуть я все равно не смогу.

Валерия резко отдернула руку. Брови ее сдвинулись. Но тут же она рассмеялась и легонько провела пальцами по его волосам.

- Милый мальчик! Какой вы смешной. Устраивайтесь, как хотите! Спокойной ночи.

Она отошла к одной из коек и задернула занавеску.