Сокровище чернокнижника

– Лешка, давай скорее отколупывать глину. Только аккуратно, – взволнованно проговорил Ромка и страшно засуетился, ища орудия для колупания.

Возиться с горшком пришлось долго. Пробовали и ножичком, и отверткой, и даже пилкой для ногтей. Сначала показался желто-красный бок, потом блеснуло что-то совсем красное и прозрачное. Они с Лешкой так увлеклись, что не обратили внимание на то, как в доме появились родители и Эля с Викой. И теперь вздрогнули оба разом, хотя Эля спросила не так уж и громко:

– Что это вы делаете?

– Глину отколупываем, – ответил Ромка. – Ты хотела этот горшок на помойку выбросить, а Лешка решила в него цветок посадить. А горшок не простой, а заколдованный. – Он взглянул на Вику и спросил: – А почему ты пришла без своих рубинов?

– Они к этому костюму не подходят, – ответила девушка.

На ней было темное небольшое платье с закрытой шеей и кружевами, на котором ожерелье с красными камнями и вправду бы не смотрелось.

– У Олеси похожее платье есть, – непроизвольно вырвалось у Лешки. Она постоянно возвращалась мыслями к девушке, пострадавшей по своей собственной вине.

– Стоп! – Вика схватила ее за руку. – Я вспомнила, мне кажется, где я встретилась с ней в Москве.

– И где же? – подскочил к ней Ромка.

– В ресторане, где мы были в воскресенье. Она была там тоже. И еще смотрела на меня долго, а потом ушла.

– А там ты в чем была? В своем ожерелье, да? – спросил Ромка.

– Там – да. А что?

– Да так. Идет оно тебе очень.

Он присел, чтобы снова колупать горшок, и прошептал Лешке:

– Вот почему Олеське так хотелось в понедельник в бабушкиной квартире одной остаться. Теперь она отлично знала, где и что искать – в Викиных вещах. Углядев в ресторане Вику в ожерелье, она, конечно, решила, что оно настоящее. Да и кто бы подумал, что поддельное? Оно же точь-в-точь как на снимке. И как только их домоправительница не засекла, что она по ресторанам шлындает?

– Сам знаешь, когда надо, всегда уйдешь от слежки, – ответила сестра.

Валерия Михайловна собрала веником на совок глину, отскочившую от горшка, и примостилась рядом с детьми.

– Да что за горшок-то?

– Он драгоценный, – таинственно прошептал Ромка. – Золотой, сразу видно.

Вскоре к отколупыванию глины с драгоценного горшка приступила вся семья вместе с гостями. И через некоторое время в руках у Ромки засверкал уже не горшок, а золотая чарка, инкрустированная огромными рубинами, похожими на те, что были на Викином ожерелье.

– Эти-то, зуб даю, настоящие, – сказал он и протянул чарку Вике: – Вот это и есть, как я понял, антиквариат, завещанный тебе твоей бабушкой. Небось от самого Брюса достался, предка вашего. Тогда считалось, что рубины предупреждают об опасности изменением цвета, а толченым рубином лечили от всяких болезней. А Брюса колдуном считали, ты знаешь? Эй, послушай, значит, ты тоже графиня, да?

«Графиня» улыбнулась:

– Я отнесу его в больницу, бабушка мне все объяснит. Я пойму, что она скажет.

– А я уже поняла, почему Софья Яковлевна все время о своей кошке упоминала и просила о ней заботиться, – сказала Эля. – Она надеялась, что мы Кисе в этот горшок еду будем класть, и поэтому никуда он из квартиры не денется. И еще могу высказать предположение, почему она так скудно жила.

– Почему? – спросила Лешка.

– Думаю, что поначалу боялась привлекать к своему жилищу разных воров и жуликов, а потом, как у многих очень старых и одиноких людей, у нее это переросло в манию, и она стала отказывать себе буквально во всем.

– В Америке мы не позволим ей этого делать, – сказала Вика.

– Ромка, а вдруг эту чарку Якову Брюсу подарил сам Петр Первый?! – воскликнула Лешка. – Они же вроде друзьями были, и Петр его жаловал.

Подумав, Ромка пожал плечами:

– Кто ж его знает. Хотя Петр не любил слишком дорогие безделушки, он из простой посуды и ел, и пил. И вообще в быту отличался неприхотливостью и всякую роскошь не поощрял. А денежки все больше на флот, на вооружение, на строительство да на просвещение тратил.

Олег Викторович с уважением посмотрел на сына:

– Антон Матвеевич и в самом деле тобой доволен. Я его вчера в метро встретил. Молодец, подтянулся.

– Значит, покупаешь нам комп? – подскочил к нему Ромка.

Телефонный звонок не позволил ему дождаться ответа отца. Олег Викторович снял трубку и передал ее Ромке:

– Тебя. Друг твой.

Это был Венечка.

– Рома, а я снимки у дома, где с Малышом дежурил, еще раз просмотрел, в увеличенном виде. Там есть один парень ну очень подозрительный, – сообщил он.

– А девушек подозрительных там нет? – спросил Ромка.

– Девушек нет. А вот девочка одна, очень красивая, мне хорошо запомнилась. Один раз, когда туда шла, другой – обратно. Малыш к ней всякий раз подбегал. Она такая необыкновенная, был бы я постарше, то, наверное, влюбился бы в нее.

– Эй, послушай, – прервал Ромка восторги друга. – А волосы у нее какие?

– Темные.

– Кудрявые, да? А одета красиво, да?

– Очень!

– А лет ей примерно сколько?

– Ну, как Лешке, наверное.